“都……都收起来吗？”如意看着那匹流光溢彩的云雾绡，连她都知道这料子珍贵无比。

“嗯。”谢初柔淡淡应道，目光始终落在笔下的字迹上，仿佛那些价值连城的物件，与窗外枯叶并无不同。

如意只好将东西悉数搬入库房，房间很快恢复了之前的清简。

消息传到沈执羡耳中，他正在查看晏州地图。

闻言，他执着朱笔的手在空中停顿了片刻，随即若无其事地在地图上某个位置画了一个圈。

“知道了。”他语气平淡，听不出喜怒。

接下来的几日，送进竹心苑的东西变了样。

不再是华丽的衣衫，而是一盆精心培育的辛夷花。

谢初柔看见那盆花时，眼神微微动了一下。

这次，她没有拒绝，反而将花放在了书案上。

沈执羡依旧还是每晚都来，只喝一杯冷茶，略坐坐就走。

期间，他也会扫到那盆辛夷花。

这天夜里，沈执羡身上带着淡淡的血腥气归来，脸色比平日更苍白几分。

他照例走入竹心苑，却在端起那杯冷茶时，手指几不可察地颤抖了一下，茶杯险些脱手。

他稳住手，将冷茶饮尽，冰冷的液体似乎缓解了胸腹间火烧火燎的隐痛。

谢初柔正对镜拆卸发簪，从铜镜里看到了他那一瞬间的失常，以及他比往日更沉滞几分的呼吸。

她拆卸发簪的动作微微一顿。

沈执羡放下茶杯，没有像往常一样立刻离开，而是走到书案前，看着那盆在夜色中静放的辛夷花。

“这花，”他忽然开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“不好养。”

谢初柔没有回头，也没有回应。

“水多了烂根，水少了枯叶。日照要足，却不能曝晒。”他像是在自言自语，又像是在对她说，“得时时看着，精心护着，稍有不慎，就死了。”

房间里一片寂静，只有烛火偶尔噼啪作响。

半晌，就在沈执羡以为她依旧不会理会，准备转身离开时，一个清冷的声音自身后响起。

“既然难养，何必费心。”

沈执羡身形猛地顿住。

这是这些天来，她第一次回应他这些无关紧要的废话。

他缓缓转过身，看向依旧背对着他的身影。

镜中映出她半张侧脸，神情淡漠，仿佛刚才那句话只是他的错觉。

一股难以言喻的情绪涌上心头，夹杂着微小的喜悦和更深的涩意。

“是啊，何必费心。”他重复着她的话，嘴角勾起一抹自嘲的弧度，“可能……是鬼迷心窍了吧。”

说完，他不再停留，转身离开了房间。

听到房门合上的声音，谢初柔才缓缓放下手中的玉簪。

接下来的两天，沈执羡没有出现。

竹心苑一如既往地安静，可守卫似乎又增加了两三层，一股紧张的气氛在院中蔓延。

如意出去取饭食时，也比平日回来得晚些，脸色有些发白，低声对谢初柔说：“小姐，我听说……大人前两夜遇袭，受了伤……”

谢初柔执笔的手一顿，一滴墨落在宣纸上，迅速晕开。

她想起那夜他异样的脸色和几乎拿不稳茶杯的手。

原来不是错觉。

她垂下眼眸，看着那团墨迹，没有说话。

心里却不像表面那么平静。

在这晏州地界，有节度使坐镇，他又同郭家相交甚好，还会遇袭吗？

沈执羡一连三日未曾出现。

竹心苑里，那盆辛夷花开得正好，谢初柔每日依旧给它浇水，只是偶尔会抬眼看向院门方向。

第四日午后，天色有些阴沉。

谢初柔正在临帖，笔尖却迟迟未落。

如意轻手轻脚地进来，低声道：“小姐，我方才听说……沈大人那夜回来后就发起高热，这几日一直在主院静养……”

谢初柔执笔的手微微一顿，墨迹在宣纸上晕开一小团。

她想起那夜他苍白的脸色和微颤的手。

“伤得很重？”她的声音听不出情绪。

“奴婢打听不到详情，只听说昏迷了两日，今早才退热。”如意忧心忡忡，“府里大夫进出频繁，药味很浓。”

谢初柔沉默片刻，将写坏的纸揉成一团。“知道了。”

然而，黄昏时分，院外却传来了熟悉的脚步声，比往日沉重迟缓许多。

沈执羡走了进来，他脸色依旧苍白，唇上没什么血色，走路时右肩明显有些僵硬，不敢着力，但眼神已经恢复了清明。

他走进房间，目光先是落在书案那盆开得正盛的辛夷花上，停留一瞬，随即才看向坐在窗边的谢初柔。

“这几日……事务繁忙。”他开口，声音比平时低沉沙哑，却还在逞强。

谢初柔放下手中的书，抬眼看他。她的目光第一次如此直接地落在他不适的右肩上，那里衣料之下显然缠着厚厚的绷带。

“既然受伤，何必过来。”她的语气依旧平淡，却少了几分往日的冰冷。

沈执羡走到桌边，动作比往常缓慢。

他伸手去拿茶壶，指尖却因牵动伤口而微微一颤，壶嘴偏离了杯沿。

一只素白的手伸过来，稳稳扶住了茶壶。

“坐着吧。”谢初柔不知何时已走到他身侧，替他斟了杯茶，推到他面前。

不是冷茶，是温的。

沈执羡怔住，抬头看她，她垂着眼帘，神色依旧清冷。

他缓缓坐下，端起那杯温茶，心尖一暖。

“小伤。”他低声说，语气里带着连自己都未察觉的软化。

谢初柔在他对面坐下，没有接话。

他慢慢喝着茶，她静静坐着。

没有言语，却有一种奇异的平和在两人之间流淌。