破庙有医郎免费看诊的消息不胫而走，不过一日的光景，周遭流民纷纷涌来，头疼脑热的患者都得了药，其他症状的病患也纷纷得了方子。
医郎身边的长随是个有本事的女人，太阳西落后，带着几个护卫出去了一趟，回来时，竟带回了两袋子粟米，连夜熬了两大锅的稀粥分给了众人。
饿了几日的流民宛若枯草遇见了甘霖，饱餐一顿后，又开始担忧起了明日。
“今日城门贴出告示，朝廷的赈灾银粮迟迟未至，城中粮食已然耗尽。为防横生事端，刺史下令暂封城门。”
说话的是个颇有年纪的长者，略通笔墨，跟在陆长行身边帮着写药方子，听闻在下县私塾中教书，姓石，众人尊她一声：石师仪。
石师仪言此轻叹了一声：“天气炎热，流民越来越多，三五日倒好应对，长此以往，怕是要出事。”
身边的几个娘子都是热心肠，白天帮着熬药，晚上帮着煮粥，心思纯良，似没什么坏心眼，就是脾气有些急，闻言，便又开始骂起了刺史不作为，骂起了凤帝只顾自己享乐，罔顾百姓生死。
石师仪似已看透世事，未顺着众人的话头，反而沉声打破了杂乱的讨论：“事已至此，多说无疑。还需想想当下如何应对才好。”
“石师仪说的对，”一娘子手持木棍，颔首在地上画着无意义的图案：“太阳会照常升起，这么多张嘴明日也还要吃饭，城进不去，流民只会越来越多，难保不会横生枝节。”
咒骂声就此停歇，围坐的几人除了叹息声，每个人都显得格外安静。
破庙的角落里，药碾子的窸窣声响不歇，隐隐飘出的血腥味引起了林宁的注意，他偏头望过去，医郎的手心正往下滴着血，不由紧张道：“公子歇会儿吧，手磨出了血了。”
陆长行端坐一旁，来回滚着手中的碾轮，林宁看不见他的容貌，只听清冷之音从帷帽中传出：“天热，人又多，需抓紧制些清热解火的药丸出来，以防中暑。”
陆长行拒绝了林宁的帮忙，任掌心的血流入碾槽，襻膊束着碍事的长袖，露出男子白皙的腕子，古朴的银镯在腕间摇晃时，竟又细沙般大小的子粒悄然掉入药槽。
林宁以为自己眼花，揉了揉眼睛，又低头为襁褓中的婴儿擦去头上的汗珠，才看向人群中的妻主。
妻主虽没什么学识，但性子沉稳，脑子也活络，静坐在原地沉吟了良久，起身悄然凑到了陆萧玉的身侧，小声道：“陆姐，我曾在码头做过苦力，认的装这些栗米的袋子。”
陆萧玉脸色登时一变，紧张道：“我也是为了大伙儿，否则才不会干这些偷鸡摸狗的勾当，那袋子都烧干净了，你也别妄想着害我！”
她的声音很小，只是太过紧张，反而引起了身边几人的注意。
逄蕊急忙解释道：“陆姐误会我的意思了，我的意思是……”她默了默，干脆看着周围几人：“我就直说了吧，那袋子是装税粮的。”
几人皆是面色一震，纷纷看向逄蕊。
逄蕊继续道：“衙门说码头的几个税粮仓全部淹没，可陆姐她们瞧过，仓里没粮，如今陆姐又带回来两袋子干粮……剩下的就不用我明说了吧？”
几人面面相觑，脑子转的快的明白了，有些脑子的笨的，则拉着身边人追问。
石师仪好像早就看出了所以然，只等有人提及，苍老的声音里携着几分厚重的稳妥：“陆娘子知道衙门将税粮藏在了何处，这两袋子是她们偷出来的。”
几人一时惊愕，似又有些愤慨。
“为了一己私利，这些当官的宁愿把粮食藏起来，也不放粮食赈灾，眼睁睁瞧着这么多人饿肚子？她们还是不是人呐！”
“就是！这群杀千刀的，就该千刀万剐！”
眼见众人越来越愤怒，逄蕊道：“现在不是说这些的时候。”她环视众人，正色道：“我适才思量许久，心中倒有个主意，只是我一人势单力薄，难以成事，还需大伙儿齐心协力才行。”
几人纷纷看向她，催促道：“都这个时候了，还有啥藏着掖着的，快说罢。”
逄蕊这才正色道：“朝堂上的章法我也不甚清楚，但从今日那告示来看，南陵刺史怕是打定主意不管咱们这些穷苦百姓了。如今这破庙里的人一日比一日多。陆姐她们今日运气好，偷出了两袋粮，可明日后日呢？万一她们清点时发现了疏漏，对粮仓严加看守，再去偷粮被抓，那可就不仅连累了陆姐，咱们怕是只有挨饿的份了。”
“是这个道理。”几人点头附和。
逄蕊又道：“虽说凤帝不干正事，但我想着，凤帝每天锦衣玉食，无论如何也瞧不上咱们这些粟米。我看此事就是南陵这些贪官的主意。”
几人不语，只是默默点头。
她看向陆萧玉，目光坚定：“陆姐，此事如今只有咱们几人知晓。你不如把藏粮的地方说出来，咱们一块儿鼓动大伙儿一起把这事闹大，再把她们可能贪污税银的事坐实，努努力将此事传入京城凤帝的耳中！这样一来，既能解决咱们的燃眉之急，也让这些贪官污吏受到应有的教训！”
几人纷纷点头：“逄蕊说的对，或许凤帝知晓此事后，一怒之下会砍了这些贪官的脑袋呢！”
眼见几人越来越亢奋，陆萧玉却显得十分为难，犹豫良久后，才道：“那你们可千万不能告诉别人是我说的，万一连累我们东家遭人报复，我岂非罪人了？”
见几人接连立誓，陆萧玉方才招了招手，轻语道出了藏粮之地……
南阳府。
尚未立夏，但已有蝉虫破土，锐利的鸣叫声扰人清梦。
南阳王裴若从早起便心绪烦乱，温热的帕子刚接在手里，一眼瞥见门外匆匆而来的戴玥。
“王卿！”戴玥一袭夜行衣尚来不及换，抱拳道：“出事了！”
裴若似早有预感，慢条斯理地拭手，语气淡漠如冰：“那虫疫毒性甚烈，若无事才怪。”说罢，随手将帕子扔给了下人，冷声道：“说说吧，死了多少人？”
戴玥面色微变，偷瞥裴若一眼，慌忙低下头，终究硬着头皮回道：“回王卿……虫疫未曾爆发……”
裴若猛地看向她，眸光骤然一凛，眼神里透着几分狠厉：“你胡言乱语什么？”
“卑职未曾胡言。”戴玥抬头看向南阳王，虽心怀畏惧，却仍壮着胆子道：“不仅虫疫未曾爆发，就连码头那几处隐蔽粮仓也被一群流民误打误撞的发现了，消息传的飞快，滞留在南陵郡城外的流民几乎蜂拥而至，看守眼见不妙，急忙遣人回禀。谁料那司马参军竟如此愚钝，竟带了一队衙役大摇大摆的前去镇压。流民立时明白这是官府私藏的粮仓，愤慨异常，双方直接打作一团，司马参军还被流民擒获，如今流民嚷着要带她上京告御状呢！”
许是气怒，亦或是愤然，裴若只觉一股热血自心肺直冲头顶，脑中霎时一片空白。良久，才渐渐回过神来，心中既不甘、愤怒，又十分不解：“怎会如此？怎会如此？”
“王卿，此时不是计较这些细节的时候。”戴玥急道：“朱秋华必是活不成了，与其等她被押解入京攀扯王卿，倒不如王卿当机立断给她个痛快。无论如何，先将南阳府从这漩涡中摘出来才是正道！只要南阳府稳住，一切尚有转圜余地。”
裴若沉默数息，努力压制心头翻涌的怒火，一番沉吟，沉声道：“苗翎谷的疫虫一旦染上，传播迅猛，除了豢养者几无可解！怎会连爆发也无？此事听起来实在蹊跷，若是天意，一个南陵刺史死不足惜；若是人为……此时刺史府定有人蹲守，我们急于灭口，反落得‘自投罗网’的下场！”
戴玥蹙眉，一脸愤然道：“何人如此歹毒？”
裴若眼眸微眯：“无外乎两个人，要么是京城那个，要么就是西边的那个！若是京城那个还好办，心软无权，心中总还念着姐妹之情；就怕是西边那个……想做得利的渔翁。”
戴玥与主子同仇敌忾，紧握成拳，咬牙切齿：“卑职早就觉得西川王不安分！”她言此看向裴若：“那这朱秋华还杀不杀？”
裴若捏的手骨咯咯作响，数息静默，有了决断：“不必急于一时。南郡距京千里，道路泥泞，消息传回京城，再派人过来，怎么也要好几日。当务之急，还是要搞清楚怎么回事。你马上派人混入流民……”
话音未落，庭院外忽传来男子清冽之音：“流民便不必扮了，破你计划之人，正是本宫。”
主仆二人闻声齐齐望向院门，只见一男子身着月白锦袍，迈着闲庭信步般缓缓而来，姿态从容，仿佛在逛自家后院。即便面对裴若阴鸷的注视，他嘴角仍微微上扬，轻描淡写的说道：“前几日梦见了姬奇，他说想你了。本宫最喜成人之美，于是不远千里……”
陆长行敛起笑容，眸色瞬间变得阴冷：“替他见见你这个未亡人！”