韶关位于淮西境内，风景与庐陵、江州俱不相同。

地势杂糅，除去高山、平原外还有一部分是丘陵，淮西距离边陲不远，韶关更甚，与其相隔不过三四百里，偶尔也有西北的风沙卷来。

程元渺在踏上这片土地时候，第一次感受到地域不同造成的经济上的差异。

尤其是灾荒年向内地逃难，一路走来需要跋山涉水，穿过部分沙漠、被枯枝覆盖的草地、越过高山还要度过很长远的平原，也许才能讨得一口粮食吃。

灾荒年过，官府拨款重新修缮，州府恢复秩序，人命真正如草芥，曝尸荒野直到被雨季冲刷的泥土覆盖。

就仿佛从未发生过一般。

程元渺交了路引进城，身处热闹街肆时却如同空心人，穿过她却不曾停留。

车夫几经打听，终于到了邹家的宅邸。

身处闹市中最僻静处的区域，远远便看见有小厮在洒扫，独一份的宁静，门庭颇具雅韵，世家贵族多采莲花、牡丹、宝相花等纹样镌刻填色，偏邹家不同，竟是芸香草纹，简约却蕴含书香气。

正是这样的人家，大抵才会培养出年少有为的公子，路遇匪盗非他之过错，虽是给林昙做了嫁衣，想来林昙所为也并未辜负他一腔热血报效朝廷的遗志。

春色下了马车，上前送上名帖，声线清亮柔和：

“我家公子出身江州府徐家，今偶然过路，听闻邹府书香门第，家学渊源，十分敬仰，特地上门拜访，烦请小哥代为通传，这是名帖，这一点子心意，请小哥喝茶。”

小厮瞧程元渺一身穿着得体，料子看不出好坏来，也没带护卫防身，但此人通身气派定是在高门大户中浸染出来的：

“您也莫要在这冰天雪地站着了，且在门房处稍等片刻。”

小厮收了赏银，将两人引入门房后，当下也不敢拖延，忙就去通传了。

这一路简单得很，只一个车夫，除此之外只有春色近身伺候。

自从庐陵卫势力范围扩大之后，鱼盐港有一部分水路包含在淮西境内，也重新在破冰造船、修建码头便于管理，差人也不过一封飞鸽传书的信件。

程元渺旧疾在身，一张俊容带了两分病气，被厚重的大氅裹住，怀里抱着手炉抵御寒意。

这个时代的寒冬实在太过原始了，连风吹在脸上如同刀割一般。

不多时，小厮回来请程元渺去花厅。

此处下人得令，立刻便烧起地龙、架起炭火来，暖风熏得几盆娇花香气馥郁，丫鬟上了一盏茶来，程元渺啜了一口，不知是心境还是其他原因，涩多于苦，但茶香气很浓。

中年男人步履稳健，到达花厅时眼神不着痕迹地打量了一番程元渺：

“程公子？”

程元渺作揖：

“学正大人好。”

邹书海伸手示意：

“程公子不必拘礼，请坐吧，不知今日上门，有何贵干？”

他对程元渺上门亦有不解，按照道理，徐家的势力范围在中郡和国都，程家也是在国都，为何会到这韶关来，选中了邹家？

程元渺顿了一下，道：

“令郎邹垣任庐陵州洛水县县丞……”

邹书海刚要品茗，闻言放下了茶盏：

“正是。”

程元渺声线放得平稳舒缓：

“想必您也听说了庐陵之变，逆王在庐陵州举旗造反之事？”

“不错，可叛乱不是已经平定下来了吗？”

邹书海气定神闲，似乎并未很在意。

程元渺观察着他的神色，直言道：

“邹垣为百姓抗击叛军，死在两军交战中。”

“大约讣闻与抚恤金这几日就要送到了，之所以未及时送达，可能是在收拾战场，整理遗体以及牺牲将士的籍贯文书，所以延迟了。”

邹书海从没想到战火竟然会波及到自己的儿子身上。

他子嗣颇丰，邹垣少与他亲近，品行学识上亦不算出挑，可到底是他的嫡子，听其死讯心中也是怅然。

邹书海有些晦涩：

“为百姓死，也算他为官多年的福分。”

程元渺至少能看见一位父亲的痛惜，眼前这位学正却过分冷静，仿佛死的并非是自己的孩子，而是一个血脉单薄的亲戚。

她无意过多纠结，询问道：

“不知今日的可否有幸拜访一下夫人，如此噩耗，晚辈也好宽慰一番。”

“只是不知是否会冒犯？”

邹书海心思还沉浸在噩耗中没醒转过来，摆摆手道：

“无妨，也是你一份心意。”

程元渺作别后，由丫鬟带着往后院去。

一路上，园中景致被大雪覆盖，瞧不出个所以然来，也许春天又会变得生机勃勃，不过程元渺心事满腹，也无耐心去看了。

前方有侍女急匆匆跑动的声响，正带路的侍女轻喝一声：

“站住，你是哪个院子里的侍女？明令禁止不可在园内奔跑，可是把府中规矩视作无物了？若是冲撞了贵人，可仔细你的皮！”

侍女站住脚，面色惊惶：