宅子是多年前落成的。

堂中还挂着一幅徐老爷子的画像，身着官服坐在太师椅上。

面无表情，一派威严，让人无法忽视。

程元渺垂眸含笑，仿佛多么容易让人亲近的性子：

“不必拘礼，诸位坐下等吧。”

几人才胆战心惊地坐下，生怕眼前这位主儿又要闹什么幺蛾子。

跟着马车一路而来的打手们都在下房歇住了。

便是有人想趁机做什么，也要掂量掂量，这双拳究竟能敌多少手？

“张管事，有人找。”

门外有小厮前来传话，大气不敢出。

张管事行一礼后便出去了，只留下室内的三人。

“初春时节，不是适合播种的季节，你们也是农户出身，想来对此也是格外了解的吧？”

程元渺身子微微后倾，丹凤眼流转间扫过在场众人，带来让人无法忽视的压力：

“这三十三户人家，产量是否会有所下跌呢？”

她带笑，却又察觉不出她的笑意。

只觉如数九寒天，令人不寒而栗。

程元渺不疾不徐地开口，端的一副温润儒雅：

“想好了再回话。”

刘管事和孙管事对视一眼，有些揣度不清程元渺的想法，硬着头皮道：

“少爷如何想，我们自当遵从才是。”

见座上贵人敛起笑意，立刻转变了口风：

“产量怎么会下跌，我们交上去的佃租定然一个同伴，一粒稻谷也不会少！”

程元渺眼神浸满暗色：

“难道你们还会自己为农户垫钱交租不成？”

刘管事汗都淌下来了：

“自然，自然……”

话没说全，但是大家都知道后面的话是什么。

自然不会。

那这佃租从何而来想必众人心中清楚，羊毛出在羊身上。

不多时，张管事回来，重新坐回原先的位置。

很快，几个汉子抬着一个大箱子过来，还跟着两个账房先生一道。

程元渺随意抽出一本账簿来，远岫将县志一一陈列好。

“建安二十年，交的年佃租比十九年的少了将近两成。”

程元渺声线温和，未起半点波澜。

张管事捏着八字胡，解释道：

“这是因为二十年的时候，年成不好，佃户们尽力上交的粮食只有这么多。”

“我们这也是体恤农户，否则他们又该如何生活呢？”

远岫翻到手建安二十年的县志，淡淡道：

“大宣建安二十年，风调雨顺，粮食产量显著提升。”

农户也要吃饭，要交租子，自然会努力种植，毕竟有那么一大家子要养活。

张管事诡辩道：

“自然是，县志都是由县衙的主簿们去撰写，为了政绩，都是赶好的去写去说，少爷哪能知道这些真实情况呢？”

程元渺兴致盎然，如玉般白皙的指尖又掠过两页：

“远岫，建安十六年，是什么情况？”

远岫找到对应的年份，低声道：

“情况不大好，这一年虫害很明显，但是交上来的佃租和十九年的时候没什么区别。”

也就是说，在年成不好情况下，这些人还能收上来和丰年，甚至还要更多的佃租。

程元渺目光落在张管事身上，漫不经心：

“除了这些，还有好几本，墨迹晕染看不真切，这就是你们做的账目？”

“是想糊弄徐府，还是现在拿出来糊弄我？”

张管事却坦然地整理衣襟衣摆，十分不在意：

“程少爷，这都是徐府本家的事，账目也一直都是这样的，怎么大家都没瞧出问题来，只有您瞧出来？您这手未免伸得太长了些吧？”

“况且，杏花庄是属于三老爷的产业，您身为老爷的外孙，难道不懂一荣俱荣一损俱损？”

孙管事也附和道：

“就是啊，这些账册您若是这般去仔细较真，又能落着什么好呢？”

“我们也是一番好意，不想您如此花费时间却落了一身的埋怨不是？”

程元渺缄默不言，几位管事美滋滋，认为自己占了上风。

在心里嗤笑这么个毛都没长齐的孩子，把长辈搬出来就能将人吓回去。

还来这庄子上和他们对着干。

刘管事一副为她着想的劝慰模样：

“不过，您既然来了这一遭，我也定然不会让您白回去一趟。”

旋即他拍拍手，笑得轻佻：

“咱们可也给程少爷准备了见面礼。”

不多时，小厮引了三个女孩子走进来。

长相说不上美艳，却都是小家碧玉类型，清新如晨风。

“这都是庄户家的女儿，出身干净，少爷若觉得的寂寞带回去做个暖床丫头也不错！”

“是姑娘们的福气！”

刘管事有些遗憾，原本这些他是要自己享用的。

谁料半道上杀出了个程元渺。

想来这位也和大多数纨绔子弟没什么区别，不是喝酒赌钱，就是欣赏美人。

要是没开荤，就更好了。

说不得以后也会爱上这档子事儿。

程元渺站起身，看着战战兢兢，面上都带着惶恐的女孩儿们，有些好奇：

“好厉害，刘管事，你是怎么做到的？”

询问经验？！