“陛下，都是老臣教导无方，才养成了孙辈们张狂无礼的性子。”

“待调查后，是笞刑、板子还是下狱，老臣绝不阻拦。”

圣人摸着阶台上石栏的纹路，看不清神色。

王太师闭了闭眼，伏首大拜：

“陛下，老臣年事已高，故步自封，朝堂如今人才辈出，老臣也该致仕还乡了。”

他在赌，赌陛下对他还留有一些情分。

如此以退为进，让他不至于真的辞官。

朝堂哗然，瞬间又归于寂静。

圣人在提步踏阶，来回踱步，似乎心情很是焦躁。

这让王太师咂摸出一点希望来。

“王太师在朝多年兢兢业业为百姓谋福祉，替朕选贤举能，监察百官，苦心孤诣只为守着先皇遗志。”

最后圣人重新落座龙椅，面上带着遗憾：

“朕知道这一条路，太师坚守了太多年，太累了，朕身为天下之主，又怎能不心疼呢？太师六十有七了吧，人生迄今为止被政事填满不得解脱，朕又何尝不叹身边没有太多像太师一般的得力之人？”

王太师有些惶恐，浑身颤抖：

“老臣……老臣惭愧……”

入仕初心和权力私心将他覆盖，多年苦心钻研是为了百姓还是为了稳固王家的荣耀和地位？

他甚至忘记，自己落的第一滴眼泪不是因为昼夜苦读，科举长路。

是因怜百姓贫苦，才发誓要走科举路。

圣人见王太师哆嗦地说不出一句完整的话，舒出一口气：

“王爱卿，朕放你走，用剩下的日子含饴弄孙，享天伦之乐去吧，朕和朝臣们会惦念你的。”

王太师挺直的脊背似乎突然变弯了：

“臣，谢主隆恩。”

“去吧。”

一切都归咎于，圣人不想将此事闹得太难看。

至少要在表面，让徐、王两家的事情过去，避免引起朝廷动荡，让臣子寒心。

这些书香门第，清流世家，最看重的就是脸面。

若是逼得他们为此死谏，血溅朝堂，实在没必要。

圣人淡淡瞥了一圈朝堂上的官员，背手离开。

“退朝——”

……

程元渺正往羊肉锅子里放上芫荽：

“找我何事？”

眼前的女子容貌熟悉，是先前见过的陈聆雪。

此刻她眼下青黑，掩饰不住的慌张：

“当初是你说想办法解决掉我守寡的困境，我也都按照你说的做了，现在王家将我关在院里，不许踏出一步。”

“现在你要我怎么办？”

程元渺喝了一口清汤：

“什么怎么办？”

陈聆雪有些恼怒，眼神定定地看着程元渺：

“王家不会放过我，难到会放过你们徐家？”

“我打乱了王家的计划，如果不是因为我，你们此刻还要被蒙在鼓里呢！”

程元渺但笑不语，只一昧地掰碎馍饼。

陈聆雪心中烦躁，拿起筷子筒就砸过去：

“我和你说话呢，你有没有在听？”

她本就不是真心要砸人，程元渺不躲不避，筷子筒摔到地上发出了好大的声响！

程元渺敛起笑模样，瞧着让人心惊：

“陈家没教导陈小姐的礼仪吗？”

“当初陈小姐未过门时便和王阅川有青梅竹马的情意，却因为婆母不允，便只能嫁给庶长子。”

程元渺慢条斯理地将碎馍饼放进小碗中，舀了一碗羊汤：

“庶长子少年神童，科举有望，你婆母生怕他有朝一日科举入仕，便让你毒死他，说愿意让你和王阅川在一起。”

“你腹中怀有便有了王阅川的子嗣，原本可称为遗腹子，但月份着实对不上，于是你婆母便急急要给王阅川抬正儿八经的闺秀进门，门第不能太高，太高会反抗，也不能太低，会被旁人耻笑。”

程元渺慢慢用汤匙将泡馍放进嘴里：

“所以就看重了徐家，徐家虽不如从前，但是我家老爷子在朝仍有影响，门生遍布，且大房和五房虽然官职不高，却都握有实权，也不算辱没你们王家二房。”

“最开始你不是也是谋算此事的一员吗？自诩王阅川和王二夫人都站在你这边，想要将我小姨踩进泥里，派贼人去玷污小姨不就是你提出的建议吗？那你为什么又同意和我反水呢？”

程元渺将羊排肉吃进嘴里，才缓缓开口：

“哦，原来你肚子里的孩子，不是王阅川的。”

陈聆雪瞪大了眼睛，眼神中的惊恐不似作假，整个人好像个筛子一直抖抖抖：

“你，你胡说！”

程元渺放下汤匙，温和地注视她：

“你不是最清楚吗？对了，你放心，所有证据我都送到王家了。”

“今日雨大，陈小姐，慢走不送了。”

陈聆雪颤颤巍巍离开，走向属于她的末路。