阴天淡雾，好似所有的肮脏都掩埋在凉薄的日光下。

见不得人。

程元渺行至竹林附近，听竹林飒飒声，便被一道身影挡住了去路：

“程公子。”

转过身来，是方才见过的王阅川。

远岫上前一步，将两人隔离开来：

“王四公子的，我家少爷身体不太康健，怕过了病气给您，还是暂且离远些吧！”

王阅川本就压着火气，矛头直接冲过去：

“你是什么东西？我跟你主子说话有你说的份儿吗？”

远岫眸光一凛，毫不客气：

“鸦杀处从六品副千户远岫，见过王公子。”

他爹也不过是个五品的京官，全仰仗王家势大罢了！

程元渺还是第一次听见远岫的正职，他知道远岫是有官职在身的，春色和旁的人也都一直称其一声“远岫大人”。

时至今日才后知后觉远岫的权威。

程元渺在杂记中见过鸦杀处，作为皇权的象征，和东厂一样，只是分管的职责不同。

王阅川平日里仗着王家的势嚣张跋扈惯了，在长辈面前还算收敛些。

只是他瞧不起徐府的门楣，因此对徐家的人都不假辞色。

这才露了馅儿。

王阅川冷笑：

“不过是个从六品，名不见经传的东西！”

远岫上下打量了一番不知好歹的王阅川一眼：

“公子迄今为止不过是个秀才，连朝堂的门槛都没踏过，还能如此嘴硬吗？”

王阅川气得语塞：

“你！”

“我倒是小瞧了你们，等着瞧吧！”

程元渺反问：

“等着瞧什么？西山寺下的刺杀是王家派来的吧？”

“你们难道还想派第二波？刺杀命官家眷，是想造反吗？”

王阅川装作不知：

“你在说什么？什么刺杀不刺杀的，你们徐家自己惹出来的祸事，竟然平白要把锅扣到王家头上么？”

“谁给你们的胆子？”

语毕，他转身就要离开。

程元渺看着那人的背影：

“远岫，你看，有的人好好说话从来都无法沟通。”

“非要让人撕破脸皮，失了体面，才知道有些事情做出来，是要付出代价的。”

湖心亭。

尖尖小荷早已初具形状，绿意盎然尽显勃勃生机。

徐明棠正和贵女们说话，各有各的风姿风采，叫人瞧了这副景象就心生欢喜。

有人凭栏远眺，有的弯腰去够荷叶，帷帐被风吹拂，总之一派祥和轻松的模样。

大太太和其他长辈们路过，心下也是高兴：

“我说什么，女孩子们在一处玩好着呢，不知她们在聊什么笑得这么开心……”

却见下一秒一位贵女直接朝着徐明棠跪下了！

二太太向来是乐见大太太的笑话：

“哟，这是怎么了，这是谁家的孩子竟然给明棠跪下了？”

大太太心道不好，哪里能任由旁人去恶意揣测？

“许是不小心绊着了，明棠素日性子都是极好的，是误会吧！”

大舅母在一旁打圆场，亦步亦趋跟着，盼着小姑子没做什么过分的事，否则临了结亲要闹出这桩事……

让王家人怎么看？

湖心亭年轻女眷一处的，不远处儿郎们也聚在一处，视线难免飘过去，见此面面相觑，少不得去拜见自家长辈。

“明棠，这位是谁家的小姐，怎么这般不小心？”

大太太受不得刺激，眉眼凌厉一扫周围伺候的丫鬟：

“都是死人啊，看不见主子摔了，不知道扶一把？”

徐明棠被这一跪吓得三魂七魄都要没了，此刻见了自家母亲来，忙依附过去：

“母亲。”

大太太拍拍女儿的手，安抚道：

“别怕，不是什么大事，这位小姐有些眼生，不知是哪家的？”

丫鬟想上前将人扶起，却被那女子一把推开。

“我今日来，是背着家里人的，只为了求明棠小姐，给我一条活路！”

女子如泣如诉，泪水涟涟。

既如此不识相，大太太也不想再留情面。

让下人搬了凳子让诸位太太夫人们坐下，准备好好审一番这冤假错案。

“哦，你与我家明棠素不相识，为何要说让明棠给你留条活路？”

大太太额头青筋直跳，尽力维系表层的体面：

“八竿子打不着的事情也能攀扯上吗？”

女子咬咬唇，这才解释：

“我乃玉州陈氏女，陈聆雪。”

玉州陈氏也是名门望族，在京为官者众，不可轻视。

梁嬷嬷和大太太对视一眼，附耳过去：

“太太，她如今为王陈氏，乃是王家二房庶长子的妻，那庶长子先天不大好……”

“自出生后便体弱多病，娶了这房妻冲喜后也不见好转，于三月时便去了。”

听着也是个苦命人，大太太并没有放下心来：

“你今日跟随过来，若是为我贺寿，我很高兴，可你跪下来是为哪般？”

大太太直觉不大好，此话说完，尾音似乎带了些轻颤。