一想到那个恶棍的所作所为，玛丽安娜既生气又委屈，恨自己没有足够的力量跟他抗衡。

她的手指无意识地绞着伞柄。那些积压的愤怒和委屈终于找到出口，像决堤的洪水般倾泻而出。

劳伦斯的目光闪烁了一下，他点点头：“我懂了。”

她不禁幽怨地叹了口气。

“我弟弟还小，我自己也没多少继承权，我们以后…”

玛丽安娜声音迟疑，有意不提及那个“秘密计划”。

劳伦斯沉默了片刻，雨水在他们之间的沉默中织成一道帘幕。此时，劳伦斯正在考虑如何对她说出自己的真心话；其实，她家里的债务情况，他早已了然于胸。

这个可怜的小姐引起了他的怜悯之心。

他伸手从内袋掏出一个牛皮纸信封，边缘已经因为长期携带而有些磨损。

“小姐，我有东西要给你…请你不要拒绝。”

玛丽安娜还没反应过来，那个沉甸甸的信封已经落在她掌心。她的手指本能地捏了捏厚度，心跳骤然加速——这厚度，足够偿还安东尼奥欠下的大部分债务了！

但她的教养让她下意识推辞：“我们不能接受…”

她怎能接受劳伦斯的资助？虽说他是个好人，可这笔钱的来历又该如何向他人解释？

劳伦斯的心意，玛丽安娜能猜出七八分。正因如此，她更不能收下这笔钱。一听到对方要给钱，她心里就涌起一阵恐慌。

可他的态度异常坚决，说什么都要她收下。只见劳伦斯表情诚恳，语气却有点颤抖：“小姐，你先听我说。这笔钱你先留着应急。要是以后出了什么事，你和你弟弟要第一时间找我，我随时都会提供帮助的。如果你什么都不说，我会很难过的。虽然我们…我们不是亲人，但是我一直是拿你当亲人相待的。唉，谁又懂这种感觉呢？”

玛丽安娜感到一阵眩晕。信封沉甸甸的，既是对家族的救赎，也可能改变他们之间纯粹的关系。

她太清楚金钱如何扭曲人与人之间的友谊了。

“劳伦斯先生，我还是不能…”

玛丽安娜抬起头，发现他正用一种近乎痛苦的眼神注视着她——那眼神活像被雨淋湿的金毛犬，湿漉漉的又带着令人心软的忠诚。雨滴挂在他浓密的睫毛上，将那双灰蓝色眼睛衬得更加忧郁。

（这谁能拒绝啊！）

她似乎已经找不到拒绝这份好意的理由了。玛丽捏着那个鼓鼓囊囊的信封，指尖能感受到钞票的厚度。可她不想平白无故拿到这笔钱，既是自尊和良心上过不去，也是因为她没有能力回报对方。

“小姐，你这么美丽，请不要露出那么悲伤的表情。”

“失礼了。”玛丽安娜慌忙掏出手帕，假装擦拭并不存在的泪水。

“请记住，”劳伦斯突然握住她的手，力道温柔却坚定，“我们是永远的朋友。”

就在这时——

“咳咳咳！”

一阵撕心裂肺的咳嗽突然袭击了劳伦斯。他弯下腰的样子像是被人当胸揍了一拳，手帕捂住的嘴唇间漏出压抑的喘息。玛丽安娜下意识扶住他摇晃的身体，隔着西装都能感受到不正常的体温。

“您发烧了！”她惊呼，“我们必须立刻回旅馆，您需要医生。”

劳伦斯摆摆手，勉强直起身子：“老毛病了，肺炎总是…咳咳…时不时发作。”

玛丽安娜不由分说地搀扶住他的手臂：“别逞强了，我送您回去。”

雨中的石板路像镀了层冰的镜子。玛丽安娜一手撑伞，一手扶着病人，姿态笨拙得像个初登台的杂技演员。他们沉默地走在雨中，玛丽安娜的心思却比雨点还要纷乱。

那个信封像一块烧红的炭，灼烧着她的手掌和良心。她想起吉雅太太今晚反常的表现——那个一向如女王般高傲的女人，居然在迪亚哥护送她回家的路上哭得像个孩子。

“劳伦斯先生，“玛丽安娜突然开口，“我母亲今晚…她跟您说了什么吗？她看起来很不正常。”

劳伦斯的步伐明显顿了一下，这个细微的反应没有逃过玛丽安娜的眼睛。他犹豫了几秒，似乎在权衡该如何回答。

“吉雅太太确实…曾找我谈了一些私事。”他谨慎地选择着词语，“一个不情之请。”

玛丽安娜停下脚步，雨水顺着她的脸颊流下，像是无声的泪水：“什么不情之请？”

“这…”

劳伦斯注视着她那亮若星辰的双眸，最终还是放弃了隐瞒，将实情和盘托出。

对方深深叹了口气，白色的雾气在寒冷的空气中散开：“她希望我…帮助照顾一个孩子。”

“孩子？难道…是她自己的孩子？”玛丽安娜的声音陡然提高。