千秋宴盛，万国来朝
天宝二年腊月，千秋节。
大明宫麟德殿被晨光镀上一层鎏金，殿外寒梅映雪，暗香浮动，殿内却暖如三春。盘龙鎏金炉中燃着西域贡来的乳香，烟气袅袅缠绕梁柱，与蜀锦地毯上的日月山河纹样相映，平添几分恢宏。御座设于殿上高台，明黄衮龙袍铺陈其上，玄宗斜倚软榻，手中摩挲着鎏金五马衔环杯，杯身五马昂首衔环，纹饰精绝，酒液晃动间，映出满殿繁华。
贵妃杨玉环一袭云锦霓裳，金步摇斜簪发间，流苏轻垂，陪侍于御座之侧。她不刻意逢迎，只在玄宗递酒时浅酌一口，眸色沉静如秋水，偶尔抬眼望向殿中，神色淡然却难掩风华。
殿下列席规整，气象万千。左侧宗室席，玉真公主一身素色道袍，与身着锦袍的昭明公主李令月相邻，李令月素衣胜雪，仅以木簪绾发，眉眼间藏着与年龄不符的沉静；太子李亨居于宗室首座，面色淡然，指尖无意识摩挲着玉带钩，眼底藏着审慎。右侧朝臣席，李林甫紫袍金带，端坐首位，心腹吉温随侍其侧，目光锐利如鹰；刑部尚书韦坚、户部尚书裴宽列于其后，神色肃然。外侧是各国使臣与边将席，吐蕃的鎏金铜佛、波斯的琉璃瓶、大食的象牙雕等贡物列于案侧，范阳节度使安禄山一身戎装，身形魁梧却刻意佝偻着背，满脸谄媚，时不时偷瞄御座。
更添雅趣的是殿角的文人席，贺知章鬓插梅花，手持酒杯笑谈；王维静立窗前，提笔勾勒殿中盛景；李白醉倚廊柱，高声吟诵新赋：“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”，引得众人喝彩。乐师们奏起《霓裳羽衣曲》，宫伎身着羽衣，舞步轻盈如仙；胡姬旋身跳起胡旋舞，裙摆飞转如轮，龟兹琵琶与粟特筚篥交相辉映，一派歌舞升平。
玄宗龙颜大悦，举起五马衔环杯，朗声道：“今日千秋节，万国来朝，实乃大唐盛事！众卿与使臣，共饮此杯！”
殿内山呼万岁，觥筹交错。安禄山借机上前，献上契丹俘虏与紫貂千张，躬身道：“陛下圣明，臣愿为大唐镇守边疆，万死不辞！” 玄宗笑道：“爱卿忠心可嘉，朕赐你锦缎千匹，范阳军增兵三千！” 安禄山叩谢，眼底却闪过一丝暗芒。
李令月端着茶盏，目光扫过全场。贺知章正与王维探讨诗画，李白缠着玉真公主求赐酒，文人雅趣与朝堂威仪交融。她注意到吉温频频向一名小内侍使眼色，那内侍神色慌张；太子李亨看似观舞，余光却锁定韦坚；安禄山与李林甫低声交谈，神色诡秘。
裴朔身着殿中侍御史官袍，立于阶下，掌前朝仪轨监察。他目光沉稳，核查着贡物与使臣礼仪，偶尔与李令月目光交汇，仅微微颔首，便各自收回视线，默契于心。
殿外雪光映殿，殿内乐声不绝，大唐的恢宏气象，在这千秋节的宴会上，展现得淋漓尽致。可无人知晓，一场暗流已在繁华之下悄然涌动。
符节失窃，暗局初显
宴至未时，乐声暂歇，鸿胪寺卿手持青玉右符节，缓步走上殿中，高声道：“吉时已至，请陛下赐左符节，万国合符朝贺！”
这是千秋节核心仪轨，左右符节相合，方显大唐威仪。内侍躬身去御案取左符节，手刚伸到案下，却猛地僵住，脸色惨白：“陛下！左符节…… 不见了！”
一语落地，殿内瞬间死寂。乐声骤停，舞伎们僵在原地，各国使臣窃窃私语，目光纷纷投向御座，满是探究与疑虑。李白的醉意也醒了大半，蹙眉望着殿中变故。
玄宗眉头紧锁，脸色沉了下来：“仔细找找！小小符节，怎会凭空消失？”
内侍们翻遍御案及周遭，均无左符节踪迹，却在案下摸到一枚青铜侍牌，牌上刻着 “韦” 字，正是韦坚府中专用样式。
吉温立刻上前，躬身道：“陛下！韦尚书府中侍牌出现在御案之下，定是他意图破坏朝贺仪轨，谋逆不敬！”
韦坚脸色骤变，急忙辩解：“陛下明察！臣忠心耿耿，绝无此意，侍牌定是他人栽赃！”
李林甫故作沉吟：“吉温所言不无道理，御案守卫严密，若非韦尚书授意，何人能将侍牌藏于案下？”
太子李亨端坐着，既不辩解也不附和，只端起茶盏浅酌，眼底却闪过一丝冷光。贺知章、王维等文人面面相觑，不敢多言；安禄山低着头，仿佛事不关己，手指却在案上轻轻敲击。
李令月眸色微动，余光瞥见贵妃悄悄抬眸，目光掠过偏殿方向，对她递来一个隐晦的眼神，随即垂下眼帘，神色淡然。李令月心中了然，借向玉真公主请安为由，起身离席：“姑姑，侄女略感气闷，去偏殿透透气。”
玉真公主颔首：“去吧，注意分寸。”
途经殿侧时，李令月见裴朔正神色沉凝地观察着殿内动静，他察觉到李令月的目光，微微颔首。李令月会意，继续前行，偏殿门口，贵妃的心腹侍女正守在那里，见她到来，悄然侧身让开。
殿内静无一人，妆奁旁果然有一处凸起。李令月拨开锦缎，一枚青玉左符节赫然在目，符节纹路与右符节完全契合。她未触碰，只重新藏好，取出自带的玉纹小令牌交给侍女：“将此牌交与偏殿禁军统领，说祭器柜需严加看管，任何人不得擅动。”
返回殿中，李令月低声对玉真公主道：“姑姑，偏殿祭器柜似有异常，或许与符节有关，可令内侍省联合金吾卫核查。” 玉真公主眸光微闪，立刻向御座奏明。玄宗随即下令查验。
与此同时，裴朔上前一步，高声道：“陛下，臣有疑议！” 他指着青铜侍牌，“此牌边缘光滑无磨损，无泥土沾染，不似慌乱中掉落，反倒像是刻意放置。且韦尚书若想破坏仪轨，为何将符节藏于贵妃偏殿？此举于理不通！”
吉温急忙辩解：“或许是韦坚想嫁祸贵妃！”
“嫁祸需实证。” 裴朔语气平静，“臣核查麟德殿当值内侍出入记录，今日午时，吉温大人的亲信内侍未经通报，私自靠近御案，后又匆忙前往偏殿。”
吉温脸色一白，强作镇定：“裴御史休要血口喷人！”
此时，内侍省与金吾卫已从偏殿祭器柜中取出左符节，快步上殿奏报：“陛下，左符节寻获！”