溪畔风软，落英沾了素色裙角，李令月转身归了女眷席，面上依旧淡然疏离，仿佛不过是寻了一回幽径，无人察觉她曾涉入一场暗局。

咸宜公主见她回来，唇角勾着浅淡的笑，眼底却藏着几分试探：“清玄李娘子倒是雅兴，许久才归，可是寻着了什么好景致？”

李令月指尖轻拂袖上花瓣，语气平和：“不过是见竹影幽深，多站了片刻，倒不如公主这里，笑语盈盈，更有雅趣。”

她一语带过，不接咸宜的话茬，目光淡淡扫过永宁 —— 此刻永宁虽已归座，却依旧心神不宁，指尖捏着那方素帕，指节泛白，眼底凝着未散的慌乱，连面前的茶盏都未曾动过。

咸宜瞧着永宁这副模样，眼底掠过一丝得逞的冷意，转瞬便掩去，只笑着邀众人品新沏的雨前茶，一切都似在她掌控之中。

李令月端起茶盏，茶雾氤氲了眉眼，心底已盘算妥当。永宁此刻定是乱了方寸，若不及时点醒，怕是还会被沈砚蛊惑，再入陷阱。只是此地人多眼杂，绝非说话的地方，需寻个单独的时机，温言开解，方能让她看清真相，也能从她口中，套出这骗局的全貌。

雅集过半，女眷们多散去园中游赏，李令月寻了个由头，轻声邀永宁同去荷池观荷。永宁本就心乱如麻，见有人相邀，便下意识应了，两人并肩行至荷池边的九曲桥，周遭静无一人，唯有荷叶翻卷的轻响，伴着微风拂过水面，倒衬得此刻的安静，最适合剖白心事。

李令月先停下脚步，望着池中亭亭的荷花，声音轻缓，却直戳要害：“公主今日，心不在焉，怕是并非天热烦躁那般简单。”

永宁身子一僵，指尖攥得素帕起了皱，半晌才低声强辩：“没…… 没有，只是今日人多，有些乏了。”

“是乏了，还是怕了？” 李令月缓缓回头，目光温和却带着几分通透，无半分逼仄，却让永宁无处遁形，“方才暖阁外的风铃响，还有那隐约的人声，公主怕是吓得不轻吧？”

这话一出，永宁瞬间白了脸，踉跄着后退半步，满眼惊惶，声音都发颤：“你…… 你都看见了？”

李令月伸手轻轻扶住她，语气依旧柔和，却字字敲在实处：“我虽未亲眼见，却也瞧出了几分端倪。那自称吴兴沈氏的沈砚，究竟是何人？公主与他，相识多久了？他待你，当真如表面那般情真意切？”

永宁本就藏不住事，又被这突如其来的点破撞乱了心神，多日来的欢喜与期盼，在此刻尽数化作慌乱与不安，眼眶一红，便再也撑不住，靠在桥栏上，哽咽着道出了前因后果。

原是三个月前，永宁在曲江池畔偶遇沈砚，他身着锦袍，温文尔雅，自称是吴兴沈氏旁支子弟，因家中嫡母苛待，在江南郁郁不得志，只得孤身来长安寻友人谋出路。他谈吐不俗，又极会察言观色，句句都说到永宁心坎里 —— 知晓她生母早逝，宫中无宠，常年孤寂，便以 “同病相怜” 相契，日日差人递诗笺、送些精致的小玩意，将她捧成了世间独一份的知己。

永宁长于深宫，从未被人这般珍视过，只当是此生遇着了良人，便掏心掏肺，不仅与他私相授受，将贴身荷包送与他作信物，还将自己宫中的琐碎、心底的委屈，尽数说与他听。今日雅集，也是沈砚先寻机会约她，说有要事相商，还道是已寻得门路，想要求见陛下，求娶她为妻，只是碍于门第，需先寻个时机让陛下知晓他的心意，这才约她在暖阁相见。

“他说…… 他说此生非我不娶，我信他的……” 永宁哭着道，眼底还残存着一丝不愿醒的希冀，仿佛只要否认，那番温柔便不是假的。

李令月听着，心底轻叹。这骗局并不算高明，却精准掐准了永宁缺爱的软肋，便一击即中。她轻轻拍着永宁的背，递过一方干净的帕子，温言道：“公主单纯，才会被这虚情假意蒙了心。你可知，吴兴沈氏旁支，去年便因族中内乱，尽数迁离了江南，如今长安城内，根本无此一脉的人？”

永宁猛地抬头，眼中满是不敢置信，摇着头道：“不可能…… 他有沈氏的度牒，还有江南友人作证，怎么会是假的？”

“度牒可造，友人可买。” 李令月声音平静，却带着不容置疑的笃定，“他若真有心求娶，为何只敢与你私会于偏僻之处，从不敢光明正大露面？为何偏选在咸宜公主的别业，偏选在那般僻静的暖阁？公主细想，今日之事，若不是恰巧有动静惊扰，后果会如何？”

一句句追问，如冷水浇下，浇灭了永宁心底最后一丝希冀。她细细回想过往种种，沈砚的话语虽温柔，却总在回避谈及家世细节，问及族中亲人，也总是含糊其辞；每次相见，都选在曲江池偏僻处、西市小巷等无人之地，从不敢靠近宫城；甚至连送她的信物，看似精致，实则都是些不值钱的小玩意，从未有过世家子弟该有的体面与厚重。

种种疑点，此刻尽数浮现，串联成一张精心编织的骗局，永宁终于幡然醒悟，身子一软，泪落不止：“原来…… 原来都是假的，他一直在骗我…… 咸宜姐姐…… 她是不是早就知道？”

永宁并非愚笨，此刻回过神，便想起今日雅集是咸宜所设，沈砚能轻易入府，又能寻到那般僻静的暖阁，定是得了咸宜的默许，甚至是指使。

李令月轻轻拭去她的泪痕，沉声道：“此事十有八九是咸宜公主的手笔。她因武惠妃薨逝那日，见你扑蝶嬉笑，便迁怒于你，设下这局，便是想毁了你清誉。”

永宁听罢，心下又气又怕，攥着李令月的手，急切道：“那如今该如何是好？此事若传出去，我还有何颜面立足？”

“公主莫慌。” 李令月拍了拍她的手，语气沉稳，给了她十足的安心，“今日之事无人知晓，只要我们沉住气，将这局拆了，断了沈砚这条线，咸宜便无计可施。只是委屈公主，暂且装作依旧被蒙在鼓里，莫让咸宜察觉异样。余下的事，交给我。”

永宁虽心有不安，却也知李令月心思缜密，比自己有主意，便点了点头，拭去泪水，强装镇定，随李令月一同归了席间。只是经此一事，她再看咸宜的笑容，只觉刺骨的凉，再也不敢有半分亲近。

雅集散后，李令月先遣人送永宁回宫，又让青禾去探沈砚的落脚之地，自己则乘马车回了清玄观，稍作休整后，便换了一身得体的宫装，径直往玉真公主府而去。