太医院在宫墙西南角，和冷宫隔了一条狭长的甬道，平日里除了太医和药童几乎没有人会往这边走。李慕穿过甬道的时候，檐角的铜铃被风吹得叮叮响，他抬头看了一眼——天色灰蒙蒙的，压着大片大片的积云，像是憋着一场雨。

太医院值守的老太医姓孙，在宫里待了快二十年，从满头黑发待成了白发苍苍，见过太多嫔妃失宠后请脉、皇子夭折后开方的事。他看见新任兵部尚书走进来，先是愣了一下，然后连忙放下手中的药碾起身行礼。李慕摆摆手让他不必多礼，在诊脉的椅子上坐下来，说近日头风发作，想请孙太医开两副药。

孙太医搭了脉，皱了皱眉，又看了看李慕的脸色，斟酌着说：“大人这脉象不像是头风，倒像是长期劳神过度、心火上炎。下官给大人开一副清心安神的方子，大人务必按时服用，不可再熬夜了。”

李慕道了谢，接过方子站起来。走到门口的时候他停了一下，像是忽然想起什么似的随口问道：“孙太医，这几日可曾去凤仪宫请过平安脉？”

孙太医正在洗笔，动作顿了一下。他没有抬头，只是摇了摇头：“凤仪宫那边……眼下不归下官负责。公主殿下是单独的奉御在看顾，太医院这边没接到请脉的牌子。”他说这话的时候语气很平常，但手上洗笔的动作停了，接着又低声补了一句，“公主若是身子不适，按规矩应当由奉御上报太医院，但下官至今没有收到任何脉案记录。”

李慕站在门口，面上的表情没有任何变化，只是微微点了点头，迈步走了出去。甬道的冷风灌进他的领口，他把那张药方折好塞进袖子里，心里却已经把孙太医话里的话翻了个底朝天。没有脉案——一个回宫后被宣称“情绪很不稳定、需要好好静养”的公主，居然没有脉案。要么是她根本不需要看太医，要么是有人不想让她的身体状况被记录下来。而无论是哪一种可能，都指向同一个结论：陈恪之在控制对她的信息。

他把脚步放慢了些，沿着甬道往前走。甬道尽头是一道上了年头的朱漆木门，门那边就是凤仪宫的后墙。他远远看了一眼——墙头上果然多了两个哨卫，墙下每隔二十步就有禁军把守。这已经是幽禁的规格了，只是没挂锁而已。

他没有靠近。现在靠近凤仪宫等于直接告诉陈恪之他放不下陈昭昭，而这一点——在他把所有的牌都备齐之前——还不能让陈恪之完全确认。他转身往回走，绕过御花园的时候，迎面碰上了刚下了早课的轿辇。轿辇停在甬道中间，轿帘撩开一角，露出如霜那张永远平静无波的脸。她低眉垂眼地下了轿，对他行了一礼，声音平淡：“李大人，陛下请您去乾清宫用午膳。”李慕看了她一眼，点了一下头，跟在轿辇后面走了。

到了乾清宫的偏殿，午膳已经摆好了。陈恪之换了一身浅青色的常服，坐在桌前并没有动筷子，看见他来，招了招手让他坐下，一边亲自给他盛汤一边叹了口气：“昭昭今天早上又闹了一场，把药碗摔了。太医说她肝火旺盛，需要静养，朕让人把凤仪宫外面的花圃也撤了，省得她看见花花草草又触景生情。”

李慕接过汤碗，平静地说了句“陛下费心”。他知道这番话是在提前封他的口——公主心情不好，不宜见人；公主在吃药，不宜打扰；公主连花都不能看，你能不体谅吗？他低头喝了一口汤，把这套说辞和太医院那边没有脉案的事实放在一起掂了掂，心里很快有了推断：陈昭昭没摔碗，也没闹，陈恪之在用一个不存在的“情绪不稳定”来制造隔离她的合理理由。而她之所以配合到现在，是因为她也在等时机。

午膳吃到一半，陈恪之忽然搁下银箸，语调轻缓地开了口：“李卿，朕昨晚想了很久，你说的那个在北境查到的身世——朕觉得还是给你正名比较好。毕竟这么些年你也辛苦了。”

李慕停下筷子抬眼看向陈恪之。对方脸上挂着那个熟悉的温和微笑，继续说下去：“朕打算从宗室给你挑一个合适的身份，入籍、赐府、重新给你开一份履历。这样你也算有了一个堂堂正正的来处，不必再替那些市井流言烦扰了。”

李慕把筷子放下，恭敬地谢了恩。他的话听上去感激而真诚——“臣无父无母半生如浮萍，得陛下厚恩乃毕生大幸。”他没有问具体哪个宗室哪个身份，也没有问入籍之后怎么对外宣称。他只是把这些话在心里翻了一道：陈恪之要把他的身世定调了。让他以皇帝钦赐的身份存在，把他的来路重新写入官方档案，也就是把他的底牌收归自己手里——一旦被赐予宗室身份，他就是“皇帝承认的私生子”。将来无论发生什么，只要他反抗陈恪之，就是忘恩负义反咬一口。

这步棋，走得真好。

午膳后他没有多留，以兵部有公务为由告退。陈恪之笑着拍了拍他的肩，说“好好干，朕看好你”。李慕走出乾清宫，直到宫道上都没有人注意的地方才慢慢松开攥紧的手指。

他没有去兵部。他出了宫，骑马先去了城东那处旧宅。李金枝正坐在院子里和跛脚老妇一起择菜，看见他进来，把菜篮一放跑过来上上下下地打量他：“哥你没事吧？宫里没为难你？”李慕说没有，只是来确认一下她这里还是安全的。然后他压低声音把今天的事简略说了——陈恪之要给他正名入籍，陈昭昭被单独软禁，太医院没有她的脉案。