严湛终于找到半躺在书桌后的白玉堂，二话不说就冲到白玉堂跟前，对他拱手。

“林兄是我这辈子第一个服气的人，从今以后你就是我大哥，小弟愿效犬马之劳！”

这大哥可不是他随便认的，是深思熟虑的结果。他爹早就说过他没脑子，上战场行，混官场容易吃亏，要找个聪明、手段狠但为人磊落的人当大哥，才不会在官场上吃亏。

严湛找了大半年了没找到，如今好不容易让他遇到了，那当然牢牢抓紧，绝不能让他跑了！

白玉堂扫了眼桌上的两个陈旧的酒坛子，“这就是你的赔罪礼？”

严湛点点头，他宝贝似地抱着酒坛，跟白玉堂介绍：“神仙露，前朝名酒，秘法酿造，已经失传了。市面上千金难求，如今只剩两坛，全在我这。我不敢留私，都拿来孝敬大哥。”

白玉堂低眸品着鸡汤，看都不看严湛。

“大哥先尝尝看，若不满意我再带赔罪礼来，直到大哥您满意为止。”

严湛嘿嘿笑着，也不在乎白玉堂对他什么态度，主动打开酒坛的泥封。

浓郁的酒香瞬间炸开，不是绵软甜香，是那种窖藏数十年甚至上百年才有的醇烈厚重，这香味如出窍的宝剑，锋芒毕露，一股脑儿往人鼻里钻，漫得满屋子都是。

白玉堂方才还懒懒地靠在椅子上，眉眼透着漫不经心。酒香袭来时，他鼻尖轻动，眉梢桀骜地往上一挑，原本慵懒散漫的气息瞬间收了大半。

白玉堂立刻命人取白玉酒壶来，配几碟下酒小菜，与严湛品酒。

“不愧叫神仙露，喝过后，真似做了神仙。”

白玉堂一杯饮尽。

严湛立刻笑着给白玉堂斟满，“大哥喜欢就好，以后还有什么好酒，小弟一定第一时间给您弄来！”

白玉堂轻睨了一眼严湛，没做出否认。

严湛乐了，晓得白玉堂同意让他做小弟了。

李春和淋了一整天的雨，这时才被钱德运请到守拙苑来。他正稍微松了口气，以为自己终于有机会得到白玉堂的时候，就在门口见到了“认兄”这一幕。

什么意思？林兄不要他了？要换新小弟？这怎么行，他先来的！

“不行！我不同意！”

李春和三两步冲进屋，从怀里掏出一叠银票，并着一块李家祖传玉佩奉到白玉堂跟前。

接着，他似乎觉得还不够，左右看看，跑到桌案边，咬破了自己的手指，亲手写下一封“此生绝不再疑林兄”的保证书给白玉堂。

收到血书的白玉堂：“……”

看到血书的严湛：“……”这他还能输了？

严湛“啪”地拍桌起身，不蒸馒头争口气地喊：“这算什么，我能来一封更长的！”

话毕，他大口一张，狠狠咬向自己的食指——