"想。"她说，"做梦都想。"

太后的嘴角微微上扬。

"好。"她说，"那哀家便告诉你......那些先王后托付给郑婉的东西，究竟是什么。"

她凑到林若耳边，低声说了一句话。

林若的脸色瞬间变得惨白。

"您是说......先王后留下了一封密信？"

"是。"太后点头，"那封密信里，记载了吕不韦所有的罪行——包括他如何与先王后私通、如何毒杀先王、如何把持朝政......那是一份足以让吕不韦身败名裂的铁证。"

"那封信......在哪里？"

"不知道。"太后摇了摇头，"郑婉没有告诉任何人。但她临死前，曾对你说过一句话......"

"什么话？"

"她说......'若儿，记住，那朵花，永远不会凋谢'。"

林若的眉头紧皱。

【那朵花，永远不会凋谢......这是什么意思？】

"哀家一直不明白这句话的意思。"太后说，"但或许......你能找到答案。"

她松开林若，站起身来。

"若儿，哀家还有一件事要告诉你。"

"什么事？"

"你......不只是郑婉的女儿。"太后的目光复杂，"你的父亲......是先王的血脉。"

林若的大脑轰然炸开。

【什么？！】

"先王后曾对你母亲说过......她很欣赏你父亲，想认他做义子。"太后说，"但还没来得及正式举行仪式，先王后便被毒杀了。你父亲......也在不久后病逝。"

"所以......"林若的声音发颤，"我......我是......"

"你是先王的义孙女。"太后说，"按照辈分，你该叫大王一声......叔父。"

林若："......"

她彻底石化在了原地。

四

寿宴结束后，林若被带回了含章殿。

她站在殿中，神色恍惚，脑海中不断回响着太后的话。

"你是先王的义孙女......按照辈分，你该叫大王一声叔父......"

【我......我是先王的血脉？那秦王政......是我的叔父？！】

"你回来了。"

秦王政的声音响起，将她从恍惚中拉回现实。

她抬起头，对上那双幽深的眼睛。

"大王......"她的声音有些沙哑，"太后......太后告诉民女一些事......"

"寡人知道。"秦王政说，"她的人已经向寡人汇报了。"

他走到她面前，目光复杂。

"阿若......不，应该叫你若儿。"他说，"寡人......该叫你侄女？"

林若的脸涨得通红。

"大王......您就别取笑民女了......"

"寡人没有取笑你。"秦王政的语气认真了几分，"寡人只是在想......该怎么处理这件事。"

"处理？"

"你是先王的义孙女，按理说......你的身份比客卿高出许多。"秦王政说，"但若公开你的身份，必定会引起朝野震动。吕不韦那边......更是会坐立不安。"

林若若有所思地点了点头。

【他说的对......若我的身份被公开，吕不韦一定会意识到危险......他可能会提前动手......】

"还有，"秦王政忽然话锋一转，"太后还告诉你什么了？"

林若愣了一下。

【他怎么知道太后还说了别的？】

"你的人不是一直在监视太后吗？"林若忍不住吐槽道。

秦王政的眉头微微皱起。

"你又乱说话了。"

"我哪有！"林若撇了撇嘴，"我是在夸大王英明神武、算无遗策呢！"

秦王政："......"

他忽然伸出手，在她的额头上轻轻弹了一下。

"少贫嘴。"他说，"快说，太后还告诉你什么了？"

林若揉了揉额头，便将太后的其他话也说了出来——关于那封密信，关于"那朵花永远不会凋谢"的暗号。

秦王政静静地听着，神色越来越凝重。

"密信......"他喃喃道，"若真有这样一封密信，那便是扳倒吕不韦的关键。"

"可是，我不知道那封信在哪里......"林若说，"我母亲没有告诉任何人。"

"那朵花......永远不会凋谢......"秦王政的目光闪烁，"这句话......或许是个提示。"

"提示？"林若疑惑地看着他，"什么意思？"

"你想，"秦王政说，"'那朵花，永远不会凋谢'......这句话是在暗示什么？"

林若低头沉思。

【花......永不凋谢......】

"是永生花？"她忽然眼睛一亮，"或者......是画？画中的花不会凋谢......"

秦王政的眼中闪过一丝赞许。

"不错。"他说，"你母亲或许是在暗示，那封密信被藏在了一幅画中。"

"画？什么样的画？"

"这个......"秦王政沉吟片刻，"或许与先王后有关。"

他走到书架前，翻找了一会儿，取出一卷竹简。

"这是先王后在世时，让人整理的一份宫廷物品清单。"他说，"里面记载了先王后寝宫中的所有物品......包括她收藏的画作。"

他将竹简递给林若。

"看看，有没有你母亲提到的'那朵花'。"

林若接过竹简，仔细翻阅。

"先王后喜好丹青，收藏了许多名画......"她喃喃着，忽然目光一亮，"有了！这里记载了一幅画——《永生花图》！"

"永生花图？"秦王政的眉头微微皱起，"寡人从未听说过这幅画。"

"或许......这幅画在先王后去世后被人藏起来了。"林若说，"或者......被人销毁了。"

"若真被销毁了......"秦王政的目光闪烁，"那倒是有些棘手。"

"但若没有被销毁，"林若说，"那它一定还藏在宫中的某个地方。"

两人对视一眼，都从对方眼中看到了希望。

"这件事......需要慢慢查。"秦王政说，"但有一点可以确定——吕不韦一定也在找这幅画。"

"为什么？"

"因为那封密信是扳倒他的铁证。"秦王政说，"他一定想找到这幅画，然后销毁证据。"

林若的心微微一沉。

【原来如此......嫪毐派刺客来杀我，很可能也是为了阻止我找到这幅画......】

"别担心。"秦王政的声音忽然柔和了几分，"寡人会保护你。"

他伸出手，轻轻握住了她的手。

林若的心跳再次加速。

【他......他又握我的手了......】

"这是习惯。"秦王政说，"寡人习惯了。"

"习惯了？"林若愣了一下，"您习惯握我的手？"

秦王政的耳尖微微泛红。

"你听错了。"他松开手，转过身去，"寡人说的是......习惯了保护你。"

林若："......"

【这有什么区别吗？！】

"区别很大。"秦王政说，"前者会让人误会。"

"我没有误会！"林若连忙说，"民女绝对没有误会！"

"那你的心跳为什么那么快？"

"我......那是因为......因为......"

"因为什么？"

"因为......因为民女走太多路了！累了！"

秦王政转过身，似笑非笑地看着她。

"你方才一直坐在这里，哪里也没去。"

林若："......"

她决定，以后再也不在心里吐槽他了。

因为......真的太丢脸了。

五

夜深了，林若躺在偏殿的床榻上，久久无法入睡。

今日发生了太多事——她见到了太后，知道了自己的身世，还发现自己的父亲竟然与先王有关联......

这一切，像是一场梦。

【我竟然是大王的侄女......辈分上来说，我该叫他叔父......】

她忍不住捂嘴偷笑。

【但他看起来那么年轻，叫他叔父也太奇怪了吧......】

"你可以不叫。"秦王政的声音忽然在脑海中响起。

林若吓得差点从床上滚下来。

【大、大王？！你怎么能偷听我心里在想什么！】

"寡人没有偷听。"秦王政的声音带着几分无奈，"是你的心声太大了。"

林若："......"

她用力闭上眼睛，努力让自己的心平静下来。

【不行不行，我不能想他。我要睡觉。睡觉。】

"你越是让自己不想，就越是想。"秦王政说。

【......】

林若彻底放弃了。

【算了，爱读就读吧。反正我也没什么秘密可言了。】

"这还差不多。"

"......"

林若翻了个身，将被子蒙在头上。

【我要睡觉！睡觉！不想了！】

她闭上眼睛，强迫自己不再去想那些乱七八糟的事。

渐渐地，她的呼吸变得均匀起来。

而在含章殿中，秦王政站在窗前，望着偏殿的方向，嘴角微微上扬。

"侄女......"他轻声说，"这个身份......倒是有些意思。"

他的目光幽深而复杂。

"不过......辈分什么的......并不重要。"

他转身回到案几前，拿起一份奏简。

"重要的是......她是她。"

夜风轻拂，吹动殿中的帘幕。

这一夜，两人各怀心事，却都睡得格外安稳。

因为他们知道——无论前方有多少风雨，他们都不再是孤身一人。

而那封被藏在"永生花"中的密信，或许会成为改变一切的关键。

"吕不韦......"秦王政低声念着这个名字，"你且等着。"

他提起笔，在奏简上写下一行字。

"寡人会让你知道——谁才是真正的王。"

窗外，月色如水。

而这盘关乎天下的大棋，才刚刚进入最精彩的阶段。