塔顶的空间，是凝滞的、令人窒息的死寂。

唯有那颗悬浮在祭坛之上的“巫神之心”，还在沉重地搏动。咚——咚——每一声都像是巨锤砸在胸膛上，震得人气血翻涌，耳膜生疼。暗红的光芒从那颗心脏中透出，将整个圆形空间染上一层粘稠的、近乎血污的色泽，照在赫连决那张苍白而疯狂的脸上，更添几分非人的妖异。

他盯着并肩而立的萧烬和明曦，那双纯黑的、没有眼白的眼睛里，贪婪与狂喜几乎要满溢出来。他等了三年，谋划了三百载，终于等到了这最后的、最完美的祭品——承载着萧家血脉与巫族诅咒的宿体，以及拥有大周皇室最纯净“天阴之体”的钥匙。

“很好……”赫连决的声音嘶哑，像是在用砂石摩擦生锈的铁器，“琴奴那逆徒的血，文渊留下的‘锁魂印’，永宁残存的魂力，还有王后那愚蠢的牺牲……最终，都将化为最精纯的养料，助本座完成这无上伟业！”

他缓缓抬起枯瘦如爪的右手，五指虚虚对准祭坛上那颗搏动的心脏。随着他的动作，心脏搏动的速度骤然加快，暗红的光芒大盛，一道道粘稠的、如同活物般的血线从心脏中延伸而出，在空中蜿蜒扭动，尖端直指萧烬。

萧烬的身体猛地一震。

他皮肤下那些早已蔓延到极限的金色纹路，在这一刻仿佛受到了最强烈的召唤，骤然亮到刺目。剧痛如同千万根烧红的钢针，从四肢百骸、五脏六腑中同时炸开，疯狂地冲击着他最后的神智。他闷哼一声，单膝重重跪地，左手死死抠进冰冷的地面，指节因用力而发白，指甲崩裂，渗出暗金色的血。

“萧烬！”明曦失声惊呼，扑上前想扶住他。

“别……过来！”萧烬从牙缝里挤出破碎的字句，猛地抬手制止她。他抬起头，那双眼睛在金色纹路的缝隙间剧烈闪烁，一时是疯狂的、非人的纯金，一时又是熟悉的、烟雨蒙蒙的深黑，像是在进行一场激烈到极致的拉锯战。“血咒……在被他强行引动……我会……失控……”

他感觉到，体内那股属于琴奴的、属于巫族的、属于这场血祭积累三百年的怨恨之力，正被那颗“巫神之心”疯狂地抽取、吸引。不仅仅是力量，连同他的意识、他的魂魄，都仿佛要被硬生生扯出这具躯壳，投入那暗红的、贪婪的深渊。

赫连决嘴角咧开一个扭曲的笑容，仿佛在欣赏一场精心编排的戏剧。他并不急于立刻完成仪式，反而像是在享受这最后的、掌控一切的快感。

“挣扎吧，痛苦吧，萧家的小子。”他嘶声道，“你体内流淌的，本就是我巫族旁支的‘罪血’。十三年前，若非你父亲多事，用那半吊子的‘锁魂印’强留你性命，你本该在那场大火中，就成为这伟大仪式最初的基石！拖延了十三年，今日，你终究要回归你的宿命！”

宿命？

萧烬的意识在剧痛与拉扯中浮沉。父亲临终前染血的脸，琴园冲天的火光，雪地里冰冷的铜钱和半块桂花糕，镇抚司暗无天日的训练，青石巷杏花雨中那双清澈的眼……无数破碎的画面闪过。

不。

这不是宿命。

至少，不全是。

他咬紧牙关，鲜血从嘴角渗出。他缓缓地、极其艰难地，重新挺直了脊背。哪怕那脊背因承受着无形的巨力而微微佝偂，哪怕浑身每一寸骨头都在发出不堪重负的呻吟。

“我的命……”他盯着赫连决，声音嘶哑，却一字一句，清晰无比，“是父亲用命换来的，是琴奴用血和疯狂铺垫的，是许多人……用善意和牺牲守护下来的。它很重，沾满了血和灰，但它……是我的。”

他顿了顿，染血的嘴角，竟缓缓勾起一个极淡的、近乎嘲讽的弧度：

“不是你这老怪物，三百年肮脏阴谋里，一颗早就该被扫进垃圾堆的……棋子。”

话音落下的刹那，萧烬做了一件出乎所有人意料的事。

他不再抵抗那股来自“巫神之心”的疯狂吸力，反而猛地将体内残存的、所有暴走的巫力，连同琴奴血咒的怨力，以及永宁公主魂力最后残留的那一丝温润的月光，全部朝着心口那早已崩碎的“锁魂印”原处，狠狠一撞！

这不是攻击赫连决，也不是攻击那颗心脏。

这是自杀式的、对自身力量本源最决绝的引爆！

“你疯了？！”赫连决瞳孔骤缩，失声喝道。他没想到萧烬会用这种方式反抗。血咒与宿主同源，若宿主在仪式完成前自毁本源，血咒会反噬施术者，而那庞大的、不稳定的巫力在失去宿主约束后瞬间爆发，足以对尚未彻底稳定的“巫神之心”造成重创！

然而，已经晚了。

萧烬的身体表面，那些亮到极致的金色纹路，骤然出现了无数道细密的裂痕。暗金色的、带着浓郁不祥气息的血液，从裂痕中激射而出，却没有落地，反而在空中化作一团浓郁的金红色血雾，将他整个人包裹其中。血雾翻滚，内部传来令人牙酸的、仿佛什么东西在寸寸碎裂的声响。

“萧烬——！”明曦的尖叫声撕裂了塔顶的死寂。她不顾一切地朝着那团血雾冲去，却被一股狂暴的气浪狠狠掀开，踉跄后退数步，背脊重重撞在冰冷的塔壁上。

就在这电光石火、千钧一发之际——

塔顶边缘，那扇唯一的、紧闭的窗棂，轰然炸裂！

不是被从内撞开，而是被一股沛然莫御的巨力，从外部硬生生轰碎！木屑与碎石如暴雨般激射而入，一道矫健如鹰隼的黑色身影，裹挟着冰冷的夜风与淡淡的、似曾相识的松柏清气，闪电般掠入塔内，不偏不倚，正落在萧烬与祭坛之间。

来人一身玄色劲装，几乎与黑暗融为一体，脸上覆着半张冰冷的玄铁面具，只露出一双锐利如寒星的眼睛，和线条冷硬的下颌。他手中并无兵刃，但身法之快，气势之凌厉，竟让塔内粘稠的血色空气都为之一滞。

他甚至没有多看赫连决一眼，落地瞬间，反手一掌，重重拍在萧烬后心！

这一掌看似刚猛，但掌心触及萧烬身体的刹那，力道却骤然转为一种奇异的、浑厚的柔劲。一股精纯而中正、带着勃勃生机的暖流，如同春日解冻的溪水，瞬间涌入萧烬几近崩碎的心脉，强行护住了他最后一点心脉生机，更巧妙地引导着那团即将爆开的金红色血雾，朝着一个相对稳定的方向缓缓坍缩、压制。

“凝神，守一！”来人低喝一声，声音清越，带着一种久居上位的、不容置疑的威严，却又奇异地让人感到一丝可靠的沉稳。

这声音……

剧痛与混沌中，萧烬濒临涣散的神智猛地一清。这声音，这内力运转的方式……是“春山诀”！是父亲挚友、那位在他幼时曾来家中做客、赠他一方松烟古墨的“玄鹤先生”的独门心法！

玄鹤先生，本名谢琅，曾是名动江湖的游侠，亦是父亲为数不多的、可托付生死的至交。琴园大火后，此人便销声匿迹，江湖传闻他已葬身那场浩劫。萧烬暗中查访多年，亦无所得。

他怎么会出现在这里？！

赫连决的惊怒瞬间达到了顶点。“什么人？！竟敢坏本座大事！”他枯瘦的手掌猛地一挥，祭坛上那颗“巫神之心”剧烈一颤，数道比之前粗壮数倍的血色触手骤然射出，带着凄厉的破空之声，狠狠卷向突然出现的黑衣人，同时也分出一道，袭向气息微弱的萧烬，意图打断那黑衣人的施救。

黑衣人——谢琅，冷哼一声。他甚至没有回头，空着的左手在身前划了一个半圆，动作看似缓慢悠然，却精准地拍在最先袭至的血色触手侧面。

“嘭！”

一声闷响，那足以洞穿金铁的血色触手，竟被他一掌拍得偏向一侧，狠狠砸在旁边的塔壁上，留下一个深深的凹坑。而谢琅借力旋身，右手依旧稳稳抵在萧烬后心，左腿如鞭横扫，凌厉的腿风将后续袭来的几道触手尽数扫开。

他的招式简洁、高效，没有丝毫花哨，却将“精准”与“力量”诠释到了极致。更奇特的是，他的内力似乎对那邪恶的血色触手有着某种克制之效，触手与之接触，光芒便会黯淡几分。

“赫连国师，三百年不见，你还是这般心急，这般……不择手段。”谢琅挡下一轮攻击，终于抬眼，看向祭坛前的赫连决。面具下的眼睛，锐利如刀，冰冷如雪。

“你……认识本座？”赫连决眯起眼睛，仔细打量着谢琅，尤其是他露出的那双眼睛和周身的气韵。忽然，他像是想起了什么，纯黑的瞳孔猛地一缩，“是你？！当年跟在萧文渊身边的那个小跟班？那个侥幸从琴园逃掉的漏网之鱼？！”