石阶盘旋向上，像一条苍白巨蛇的脊椎，在塔腹黑暗中无声蜿蜒。
阶面很窄，仅容一人通行，边缘生着滑腻的苔藓，在偶尔从塔壁裂隙漏进的月光下泛着幽绿的、不祥的光。空气里弥漫着浓郁的甜腥，是血与香料混合后腐败的气味，闻久了让人头晕目眩，胸口发闷。
明曦走在前面，一手扶着冰冷湿滑的塔壁，一手紧握发间那支金簪。簪身冰凉，可簪头锋利的云纹边缘，却微微发热，像某种沉睡的、锐利的感知，正随着他们越爬越高而缓缓苏醒。她能感觉到，头顶塔顶的方向，那股庞大而邪恶的力量越来越近，像一座无形的山，沉甸甸地压在心头，几乎要让她窒息。
身后，萧烬的呼吸粗重得像破旧的风箱。
他走得很慢，每一步都踏得沉重，靴底摩擦石阶发出沙哑的、令人心悸的声响。血咒已蔓延到他整张脸，那些金色的纹路在黑暗中幽幽发光，像一张狰狞的、不断收紧的网，将他五官扭曲成一种非人的、痛苦而疯狂的表情。只有那双眼睛，在金色纹路的缝隙间，偶尔闪过一瞬熟悉的、烟雨蒙蒙的深黑——是“锁魂印”崩碎后，陆沉舟刀魂残留的、最后的压制，也是他自身意志在疯狂边缘，最后的、岌岌可危的挣扎。
“萧烬。”明曦停下脚步，转身，在昏暗的光线里看着他。她伸出手，指尖轻轻拂过他脸颊上一道新裂开的、渗着金血的伤口，“还能撑住么？”
萧烬没有立刻回答。他缓缓抬起那只布满金色纹路的手，握住她的手腕。触手的皮肤滚烫，力道大得几乎要捏碎她的骨头，可那颤抖的、不受控制的指尖深处，有种奇异的、令人心碎的克制。
“还……能。”他从牙缝里挤出这两个字，声音嘶哑，像砂纸磨过铁器，“但时间……不多了。血咒在呼唤塔顶的东西，我撑不过……一炷香。”
一炷香。
从塔底到塔顶，至少还有三层。而每一层，都可能藏着赫连决布下的杀局，和这座血祭大阵更核心、更邪恶的机关。
明曦的心脏，狠狠一揪。她反手，紧紧握住他的手。掌心相贴，温度交融。她能感觉到，他体内那股疯狂奔流的巫力，正顺着两人交握的手，丝丝缕缕地渗入她体内，与她血脉中那股新生的、温润而庞大的《九天玄女经》之力碰撞、交融，带来一阵尖锐的、撕裂般的痛楚，却也带来某种奇异的、更深层的共鸣。
是血脉在呼应。
是这场延续了三百年的恩怨，最后的、也是最残酷的真相，正在这两具身体里，完成它最后的、宿命般的交汇。
“那就一炷香。”明曦听见自己的声音，平静得可怕，“一炷香内，我们登顶，杀了赫连决，结束这一切。”
萧烬看着她，在那双纯粹金色的、非人的眼睛里，有什么东西在静静燃烧，是疯狂，是决绝，也是某种深沉的、连他自己都未完全理解的、近乎神性的光芒。许久，他轻轻点头。
“好。”
两人继续向上。
又攀了约莫百级，前方出现一扇门。
不是木门，是整块青黑色的巨石雕成，门上刻满密密麻麻的、与塔外一模一样的血祭文。此刻那些符文正缓缓亮起暗红的光，像无数只睁开的、贪婪的眼睛，在黑暗中冷冷地注视着靠近的两人。门缝里，漏出一点昏黄的、跳动的光，混着更浓郁的甜腥，和某种隐约的、令人心悸的、金属摩擦的声响。
是第二层。
是赫连决布下的，第一道真正的杀局。
明曦停下脚步，深吸一口气。她抬手，从发间取下那支金簪。簪身在黑暗中泛着温润的、内敛的光，可簪头那锋利的云纹边缘，却亮起一线锐利的、几乎要刺破黑暗的寒芒。
“退后。”她低声说，将萧烬往身后拉了拉。
然后，她抬手，用金簪锋利的簪尖，轻轻划破自己的指尖。
血涌出来，不是暗红，是纯粹的、泛着淡淡金光的赤红。是大周皇室的血脉，是《九天玄女经》的力量，也是永宁公主最后魂力为她点燃的、最后的祝福与守护。
血滴在石门中央那个最大的、形如眼睛的符文上。
“嗤——”
一声轻响，像冰雪消融。
石门上的血祭文，骤然黯淡。那点暗红的光芒像被某种无形的力量狠狠掐灭，瞬间熄灭。然后，整扇石门，无声地、缓缓地向内滑开。
门后，不是想象中的殿堂或囚室。
是一片巨大的、看不见边际的黑暗。黑暗里，悬浮着无数盏青铜长明灯，灯焰是诡异的幽绿色，在无声地跳动，将整片空间映成一片森然的、鬼气森森的绿。灯下，是密密麻麻的、穿着各色服饰的“人”。
不，不是人。
是傀儡。
是用某种特殊的、半透明的材质制成的傀儡，有男有女，有老有少，穿着不同朝代、不同地域的服饰，从粗布短打的农夫，到锦绣华服的贵族，甚至还有披甲执锐的士兵。他们的脸是僵硬的、空洞的，眼睛是纯黑色的、没有瞳孔的，只在眼眶深处，闪烁着两点幽绿的、令人心悸的光。
而此刻，这些傀儡正缓缓地、僵硬地转过头，用那无数双纯黑色的、没有瞳孔的眼睛，齐齐望向门口两人。
空气骤然死寂。
只有青铜灯里幽绿的火焰，在无声地跳动，将那些傀儡惨白的脸映得愈发狰狞，也愈发……悲伤。
明曦的指尖，微微颤抖。她能感觉到，这些傀儡身上，没有活人的气息，只有浓郁的、令人作呕的死气和怨力。是赫连决用这座大阵，用三百年时间，用无数枉死者的魂魄和血肉，炼制出的、只知杀戮的怪物。
是“魂儡”。
是血祭大阵的守护者，也是这座塔里，最残忍、也最悲哀的囚徒。
“退。”萧烬嘶声开口，一步踏前，将明曦护在身后。他周身那些金色的纹路骤然亮到极致，像有熔金在血脉里奔流，将他整张脸映成一种诡异的、非人的金色。他抬手，五指虚虚一抓——
黑暗里，骤然起了一阵风。
不是自然的风，是某种阴冷的、带着浓郁血腥气的、由无数怨魂尖啸汇聚成的狂风。狂风卷起那些幽绿的灯焰，火焰在空中扭曲、拉长，最后化作无数道绿色的、狰狞的鬼影，尖啸着，扑向门口两人。
是“怨火”。
是赫连决用十万怨魂炼化的、最阴毒的火焰，触之即焚，连魂魄都会在瞬间被烧成灰烬。
萧烬不闪不避，只是缓缓抬起那只布满金色纹路的手，掌心向上，虚虚一托。
掌心，一点暗金色的光芒缓缓亮起。
不是刺眼的光，是一种温润的、皎洁的、像月光般清冷而慈悲的光。那光缓缓扩散，在他身前凝成一道薄薄的、却坚韧无比的屏障。幽绿的怨火撞在屏障上，发出刺耳的、令人牙酸的摩擦声，却无法穿透分毫。
是永宁公主最后魂力，在他体内留下的、最后的守护。
可那守护，正在快速消耗。萧烬能感觉到，每一次怨火撞击，他体内的血咒就狂暴一分，那些金色的纹路就蔓延一分，意识就模糊一分。像在走一条狭窄的钢丝，下方是万丈深渊，而钢丝，正在一根一根地崩断。
“明曦……”他从牙缝里挤出这个名字，声音嘶哑，带着压抑不住的痛苦，“走……我拖住它们……你登顶……”
“不行！”明曦断然拒绝，一步踏前，与他并肩。她抬手，取下颈间那枚凤凰玉佩。玉佩在黑暗中泛着温润的光，那点暗金色的凤印，此刻正缓缓亮起，与萧烬掌心那点月光般的光芒呼应、交融，最后化作一种全新的、更纯粹也更强大的、金白交织的光晕。
光晕缓缓扩散，所过之处，幽绿的怨火无声熄灭，那些狰狞的鬼影尖啸着消散，连那些缓缓逼近的魂儡，都停下了脚步，纯黑色的眼睛里，第一次露出了某种茫然的、近乎恐惧的神色。
是皇室气运。
是《九天玄女经》的圣力。
是永宁公主用最后魂力点燃的祝福，与西凉王后以生命维持的牺牲，在这一刻，在这对历经磨难、生死与共的男女身上，完成了最后的、也是最完美的交融。
“我们一起。”明曦握住萧烬的手，声音很轻，却字字清晰，“生一起，死也一起。没有第三条路。”
萧烬转头看她。黑暗中，她的脸被那金白交织的光晕映得一片圣洁的苍白，可那双眼睛，却亮得惊人，像暗夜里燃起的、永不熄灭的烽火。那烽火深处，有什么东西在静静燃烧，是决绝，是悲壮，也是某种深沉的、连她自己都未完全理解的、近乎神性的光芒。
许久，他轻轻点头。
“好。”
两人并肩，踏入门内。
金白交织的光晕以他们为中心缓缓扩散，像一轮小小的、温暖的太阳，在这片森然的、鬼气森森的黑暗里，硬生生撕开一道光明而温暖的通路。所过之处，幽绿的怨火熄灭，狰狞的鬼影消散，那些茫然而恐惧的魂儡缓缓退开，纯黑色的眼睛里，第一次露出了某种近乎解脱的、悲哀的平静。
他们走得很慢，可每一步踏出，都坚定而沉稳。像两尊沉默的、不可逾越的山，在这条通往毁灭或新生的、布满荆棘的路上，用生命和鲜血，踏出最后的、决绝的足迹。
远处，塔顶的方向，赫连决嘶哑而疯狂的笑声再次响起。
“来吧……来吧……本座等你们……很久了……”
声音在塔内回荡，混着更深处隐约的、金属摩擦的声响，和某种令人心悸的、庞大而邪恶的、正在缓缓苏醒的波动。
是血祭大阵的核心。
是巫神之力的源头。
也是这场延续了三百年的恩怨，最后的、也是最残酷的终点。
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塔外，“圣湖”之上。
陆沉舟单膝跪在湖心一块突出的岩石上，浑身浴血，手中的青龙刀已崩出数道裂痕，刀身那层淡淡的金色光晕黯淡得几乎看不见。他面前，湖面已被彻底染成一片触目惊心的红，无数幽绿的怨火在水面燃烧，将整片夜空映成一片森然的、鬼气森森的绿。
而湖的对岸，塔基的方向，那座白骨祭坛已彻底崩塌。
不是自然崩塌，是被某种巨大的、来自地底的力量硬生生撕裂。祭坛中央，西凉王后跪坐的地方，只剩一个深不见底的、散发着浓郁血腥气的黑洞。黑洞边缘，残留着点点碧绿的光——是那枚“同心珏”崩碎后，王后最后魂力化作的、最后的祝福。
她死了。
魂飞魄散，连最后一点存在过的痕迹，都随着那座祭坛的崩塌，彻底消散在空气里。