沈镜的脊背又挺直了几分：“知道。”

“那你今日还敢来？”

“敢。”沈镜道，“因晚辈问心无愧。”

苏尚书眉梢微挑。

“当时之事，晚辈以为自己做对了。”沈镜语声不大，字字却清楚，“苏伯父设宴迎使臣，依祖宗规矩，并无过错。晚辈弹劾，依御史之职，亦无过错。”

他顿了顿。

“错的是规矩本身。但那乃朝廷之事，非苏伯父一人之事。晚辈弹劾的是事，不是人。”

苏尚书默然良久。

沈镜坐在那儿，一动不动，搁在膝上的手指却微微收紧。

苏尚书终于开口，语声较方才缓了几分：“你倒是不怕我记仇。”

“苏伯父若是记仇之人，当年便不会不追究。”

苏尚书一怔。

“晚辈外放岭南，并非因弹劾苏伯父。”沈镜语声平静，“是因得罪了朝阳长公主。苏伯父不曾落井下石，晚辈一直记着。”

苏尚书的嘴角微微弯了弯。

他又端起茶盏，饮了一口，放下。

“你倒是个实在人。”

沈镜愣住。

苏尚书靠在椅背上，望着他，目光里带着几分说不清的意味——似是感慨，又似是释然。

“老夫不反对你们来往，”他道，“却也不催促。你们自己斟酌。”

他端起茶盏，饮了一口，心里默默补了一句——横竖也拦不住。

沈镜瞳孔微微一震。

他旋即反应过来，站起身，又行了一记大礼。

“多谢苏伯父。”

“莫急着谢。”苏尚书摆摆手，“老夫说了，不反对，也不赞成。你们自己处，合得来便继续，合不来便罢了。”

他顿了顿，瞥了一眼门口的方向——那里，一片鹅黄色的裙角一闪而过。

苏尚书收回目光，叹了口气。

“这丫头，在外头听了半天了。”

沈镜转过头，见门口探出半个脑袋——

苏薇的脸一下子红透了，像三月枝头刚被雨洗过的桃花，连耳尖都染上了绯色。

眼看藏不住了，她“哧溜”一下缩了回去，可裙角却没能跟得上，还明晃晃地拖在外边。

苏尚书瞧着那截裙角，摇了摇头。

“进来罢，躲什么躲。”

苏薇磨磨蹭蹭从门后走出来，垂着头，脸颊上腾起两朵红云。

“爹……”她唤了一声，声细如蚊。

苏尚书看了她一眼，又看了沈镜一眼，忽觉有些无奈。

“行了，你们说话罢。我去书房。”

他站起身来，走了两步，又回头对着沈镜说道：“晚上留下用饭罢。”

沈镜起身：“是。”

苏尚书出了正厅，走到回廊拐角时，脚步微微一顿。

他回头望了一眼——正厅里，沈镜立在那儿，苏薇站在他面前，嘴角翘得老高。

苏尚书收回目光，继续往前走。

走了几步，忽然笑了。

笑着笑着，又叹了口气。

这孩子，跟她姐姐一样，自有主意。

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正厅里只剩下沈镜与苏薇。

两人面对面立着，中间隔了三步。

苏薇低着头，手指绞着帕子，绞得指节泛白。

沈镜看着她，也不言语。

沉默了好一会儿。

苏薇终于忍不住，抬起头，瞪着他：“你倒是说话呀。”

沈镜想了想，道：“你今日，很好看。”

苏薇一怔，脸更红了。

“你——你来便是为了说这个？”

“不是。”沈镜道，“我是来登门拜访的。”

苏薇盯着他看了两息，忽然问：“你怎么不提前告诉我？”

沈镜指尖微蜷，默了一瞬。

“莫不是怕我会拦着你？”苏薇打趣道。

“不会。”沈镜垂下眼，声音放低了几分，“但怕我会。”

苏薇微微一怔。

沈镜抬起眼望着她，喉结轻轻一滚，仿佛正用力咽下什么堵在胸口的东西。

他的声音不大，却一字一字说得极慢，仿佛每一个字都需从胸腔里往外拽。

“我从昨夜便不曾合眼。今早起来，更衣时想——不如改日罢。出门时想——不如改日罢。走到苏府门前时想——不如改日罢。”

他顿了顿，手指无意识地在膝上攥了一下，又松开。

“所以我没告诉你。我怕我自己，半途折返。”

苏薇张了张嘴，没说出话来。

沈镜接着往下说，语调仍是那样不咸不淡，可两只耳朵尖已经红透了。

他的视线落在地上，像是没勇气抬眼瞧她。

“我这个人，做什么事都得前前后后想个明白。想透了才肯动手。可这件事……”

他顿了顿，眉心微微拧起来，仿佛连自己都觉得荒唐。

“怎么想都想不明白。越想，越不敢来。索性撂开不想了，直接登门。”

他垂眼看了看自己的手——那双手此刻指节正因用力而微微泛白。

“其实我提着酒站在你家门口时，”他说，声音又低了几分，目光落在自己握紧的拳头上，“手一直在抖。我把酒坛换到左手，又换回右手，换了好几回——还是抖。”

苏薇忍着笑问：“你是怕我爹记仇？”

沈镜沉默了片刻。

他的视线缓缓从自己手上抬起，落在她脸上，那眼神与平日大不相同——不是惯常的沉稳持重，而带着一种小心翼翼的、近乎脆弱的郑重。

“怕，”他低声说，“怕他不答应。”稍作停顿，像是从心底挤出一口气，“但更怕我连这一步都不敢迈出来。”

苏薇的睫毛颤了一下，眼眶又红了几分。

“从前每一回，都是你朝我走过来。”他的嗓音渐渐低下去，耳廓红得几乎透明，“这一回，换我走过去。”

话音落下，他像是终于卸下了心头一块重石，轻轻吁出一口气，肩膀几不可见地松了松。

“你……”苏薇的声音涩涩的，像被什么堵住了，“傻子。”

沈镜望着她，唇畔浮起一抹极浅的弧度。“……嗯。”

他应了一声，声音很轻，眼底却有了一点极淡的笑意，像是三月的薄冰底下透出的第一缕春水。

窗外的风吹进来，带着七月末的暑气，和书页翻动时特有的墨香。

也许是沈镜身上带的。

也许是别的什么。