苏蘅忽然一顿，像是刚想起什么事来：“母亲起身了吗？”

霍昭抬眼看了看天色：“她向来随性，你不必特意去请安。”

“头一日总归还是要去的。”苏蘅略一思忖，唇角微微扬起，“趁时辰还早，我做些点心带过去吧。”

霍昭微怔：“什么点心？”

“桂花糕。”苏蘅轻声问，“不知母亲可喜欢？”

霍昭看她一眼，眼底掠过一丝淡淡的笑意：“你做什么她都会喜欢的。”

话音未落人已往厨房去了，把霍昭一个人晾在原地。

厨房里的人见少夫人忽然驾到，俱是一愣。

灶台前正忙活的刘厨娘一见苏蘅动手系围裙，赶紧擦了把手迎上去。

“少夫人要用什么，吩咐老身一声便是，哪用得着您亲自动手？”

“不必麻烦，我自己来。”苏蘅走到案板前，四下看了看，“可有桂花酱？”

“有有有，去年秋天渍下的，甜味儿正好。”

刘厨娘转身从柜子里捧出一只瓷罐，搁在她手边，又笑吟吟道：“这酱是老婆子亲手腌的，您先闻闻——”

苏蘅揭开盖子，一股甜润润的桂花香霎时散开来。

她低头嗅了嗅，满意地点点头：“真香。”

刘厨娘便守在一边，看她揉面、调酱、入模，动作行云流水，忍不住啧啧称赞：“少夫人这手艺，一看就是正经练过的。”

苏蘅轻轻摇头，语气里带着点自嘲。

“我这点手艺，算不得什么。在苏家的时候，做出来的点心几乎没人动。”

“怎么会没人动呢？”刘娘子不解。

“父亲总是忙得脚不沾地，母亲怕甜，妹妹又嫌腻口。”

苏蘅说着，嘴角微微一弯，也不知是笑还是无奈。

刘娘子正要接话，忽地“哎呀”一声——眼角的余光瞥见门口立着一个人影，登时把到了嘴边的话咽了回去，手脚麻利地往旁边退开，不再作声。

不一会儿，整间厨房都漫开了甜丝丝的热气。

苏蘅将糕从蒸笼里取出来，一块块码进白瓷碟中。

糕体金灿灿的，上面零星缀着几点桂花酱，在热气里微微发亮，看着就惹人垂涎。

她端起碟子，刚转过身——险些撞进一个人怀里。

霍昭不知什么时候又折了回来，悄没声息地站在她身后，正垂着眼看她手里的碟子。

“你——”苏蘅往后仰了仰，“你怎么来了？”

“路过。”霍昭的目光落在桂花糕上。

苏蘅将碟子递过去：“尝尝？”

霍昭低头看了看。那几块桂花糕模样算不上齐整，胜在色泽讨喜，桂花酱亮晶晶地点缀其上。

他拈起一块，咬了一口。

嚼了两下，没吭声。

苏蘅定定地望着他，心里像被一根细线牵着，越收越紧。

（如何？）

（好吃么？）

（甜不甜？会不会太腻？）

（他吃惯了府里大厨的手艺，该不会嫌我这糕点太粗吧？）

（——他怎么还不开口？）

（好吃便说好吃，不好吃便说不好吃，闷着不吭声算怎么回事？）

霍昭又咬了一口，嚼了半晌，咽了下去。

“尚可。”他道。

苏蘅的心微微一沉。

（尚可。他说尚可。）

（——那便是不怎么样了。）

“哦。”她垂下眼睫，伸手去端那碟子，“那我留着自己——”

霍昭的动作比她快。

他伸手将碟子往自己面前一拉，紧接着又拿起一块桂花糕。

“我说尚可，”他嘴里塞得满满当当，声音含混不清，“又没说不好吃。”

苏蘅的手僵在半空，怔怔地看着他。

他低着头，正专心对付第二块糕，两腮鼓得圆滚滚的，活像只偷嘴的松鼠。

苏蘅瞧着他这副吃相，默默把手缩了回来，就站在一旁看他吃。

霍昭连吃了三块，总算停下来，抬眼扫了她一下。

“老盯着我做什么？”

“没什么。”苏蘅移开目光，唇角却不由自主地翘了翘，“既然味道一般，你怎么还吃个不停？”

霍昭顿了一下，别过脸去：“……饿了。”

苏蘅瞥见他耳根悄悄泛了红，笑了笑，没有说破。

不多时，碟子里剩下的几块桂花糕便被霍昭一扫而光。

他搁下碟子，不慌不忙地拿帕子擦了擦手，脸上依旧是那副云淡风轻的模样，好像刚才一口气吞了大半盘糕的人根本不是他。

“走罢，”他开口，“你不是要去给母亲请安？”

苏蘅瞥了一眼空空如也的碟子，又瞥了一眼他那张强作淡然的脸，忍不住弯了弯唇。

她转身又盛满一碟桂花糕，端着走到他身侧，并肩往前厅去了。

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厅中仍是空空荡荡。

门帘掀开，一个丫鬟探出头来，见了两人，连忙行礼：“少爷，少夫人。夫人起了，正在梳头，烦请二位稍候片刻。”

苏蘅微微颔首，在客座上落了座。

她脊背挺得笔直，双手规规矩矩地交叠在膝上。