苏尚书继续说下去，说到两家议定的意思。

说完，他看着苏薇：“薇儿，你霍伯伯的意思是……你跟霍昭从小一起长大，感情好，若是你们俩——你可愿意？”

苏薇张口欲言，却又不知从何说起，只愣愣地杵在那儿。

苏尚书等着她。

苏薇愣了好一会儿，红着眼开口：“爹，我一直把霍昭当兄长看待。”

苏尚书：“……啊？”

苏薇有些急了：“我们确实青梅竹马，可我并不倾慕他。”

苏尚书不解道：“可你们——”

苏薇打断他：“爹，我不会嫁给霍昭的。”

她顿了顿，声音轻下来：“我……我心里另有人了。”

苏尚书一噎，半晌没说出话来。

苏薇低下头，耳根泛红，却仍迎着他的目光，没有躲闪。

苏蘅坐在一旁，眸光闪了闪。

（是那个沈镜？）

（……也对，她整日往书铺跑。）

（那霍昭怎么办？）

（罢了……关我什么事？）

（不对，好像……开始关我的事了。）

苏尚书沉默良久。

他看着苏薇那张脸——脸蛋红扑扑的，眼里头亮着光，分明怕得不行，却咬紧牙关，一步也不退。

他叹了口气，声音沉下来。

“薇儿，爹不是想逼你。只是你若不答应，霍昭怎么办？”

苏薇抬起头，愣住。

苏尚书看着她，目光复杂：“陛下这次没成，必有下次。到时候，霍昭只能娶公主，当驸马。你知道这意味着什么？”

苏薇张了张嘴，没说出话来。

苏尚书声音不大，却字字沉甸。

“驸马都尉，听着风光。可从此与实权无缘，一辈子做个富贵闲人，每日陪公主赏花喂鱼。”

“霍昭是什么人？他刚打完仗回来，领兵三万，砍了北狄两千颗脑袋。”

“你让他去当驸马，天天陪公主赏花——那是要了他的命，断送了他这一辈子的前程。”

苏薇的脸白了几分。

苏尚书继续道：“到那时，不止是霍昭，连你霍伯伯和我，都要背上欺君之名。”

苏薇的嘴唇开始发抖。

苏尚书看着她，语气缓了缓：“罢了，你再想想。若实在不愿，爹也不勉强……”

苏薇僵立在那里，纹丝不动。

她的手指死死攥着袖口，骨节泛白。

下一刻，她猛地转身，跑了出去。

像一只被骤风卷走的蝴蝶。

跨过门槛时绊了一下，身子一歪，却没有回头，继续往前跑。

苏蘅下意识站起身，往前迈了半步，又生生刹住。

（薇儿……）

她望着那个背影消失在院门口，耳边还回荡着方才那声哭腔。

苏尚书站在原地，望着那个方向，叹了口气。

苏夫人从后堂走出来，站在他身侧，轻轻拍了拍他的手臂。

“老爷，你这话说得太重了。”

苏尚书摇摇头：“重也要说。她不小了，该想这些了。”

苏夫人没再言语。

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苏蘅站在那儿，垂着眼，不知在想什么。

（薇儿哭了。）

（她很少哭的......）

她忽然抬起头。

“父亲。”

苏尚书转头看她。

苏蘅望着他，认真地说：“我去。我愿意嫁。”

苏尚书一怔：“什么？”

苏蘅又说了一遍：“我去。我愿意。”

苏尚书一时竟不知该作何反应，就那么愣在了原地。

苏蘅继续说道：“父亲不是说了么，婚书写的是‘苏家小女’。按长幼，该是我；按年岁，也该是我。薇儿不愿意，那就我去。”

苏尚书看着她，像是头一回认识她。

苏蘅被他看得有些不自在，垂下眼，小声说：“……我说真的。”

苏尚书张了张嘴，半晌才憋出一句：“你……想好了？”

苏蘅想了想，点点头：“想好了。”

苏尚书又张了张嘴，却不知该说什么：“可你……霍昭……”

话又卡住了。

苏蘅见他说不下去，便自己往下接：“父亲，这些日子我相看了好些人家，陈家的、周家的、还有之前的那些……您知道我最怕什么么？”

苏尚书摇摇头。

苏蘅认真地说：“我最怕的是——我得用一辈子去猜、去试、去赌。”

她顿了顿，声音轻了些：“但霍昭……我自出生起便认识他了。”

苏尚书呼吸微微一滞。

苏蘅低着头，望着地面，闷闷道：“我虽不如薇儿与他亲近，可我知道，他是个好人……”

苏尚书看着她，沉默良久。

苏夫人在一旁，轻轻握住了苏蘅的手。

“蘅儿，你真的想好了？这不是小事，是一辈子的事。你不必为了薇儿委屈自己。”

苏蘅抬起头，认真地点了点头：“母亲，我想好了。”

苏夫人看了她好一会儿，目光里带着几分意外。

“你……”苏夫人斟酌着措辞，“你心悦他？”

苏蘅一怔。

她张了张嘴，耳根慢慢红了。

默然两息，才低声道：“……母亲，我只知道，若是换了旁人，我不愿意。”

苏夫人愣了愣，随即忍不住弯了弯嘴角：“好，只要你不是勉强自己就好。”

苏蘅垂下眼，耳根还红着，没敢抬头。

苏尚书在旁边听着，忽然开口：“蘅儿，你可想清楚了。霍昭心里头的人，可不是你。你若是嫁过去，万一他——”

“爹，”苏蘅打断他，“就算我不嫁给他，嫁给旁人，也不能保证人家就能一辈子对我好。”

苏尚书愣住了，随即像是想到了什么，微微红了红脸。

苏夫人轻轻拍了拍苏蘅的手，温声说：“好，娘知道了。不过这事不急，你再好好想想。想清楚了，咱们再同你霍伯父说。”

苏蘅点点头：“嗯。”

（父亲方才那表情，像是被我噎住了。）

（他张着嘴的样子，倒有几分像后院池塘里那条胖鲤鱼。）

（……我在想什么呢。）

（不过……我方才说得很有道理么？）

（好像确实挺有道理的。）

（我这辈子还没说过这么有道理的话。）

（要是城门口那次也能说得这般好就好了。）

苏夫人看向苏尚书，目光里带着询问。

苏尚书叹了口气，摆摆手：“先……先这样吧。”

他转身往外走。走到门口，忽然回头，看着苏蘅。

“蘅儿。”

苏蘅抬头看他。

苏尚书张了张嘴，想说什么，最终只道：“……你是个好孩子。爹知道。”

说完便出去了。

苏蘅站在原地，望着他的背影消失在门口。

（好孩子？）

（……嗯，我是。）

（但我，也有自己的私心......）

苏夫人走过来，轻轻拢了拢她的鬓发，温声道：“别想太多。你随时可以改变心意。”

苏蘅点点头：“嗯。”

苏尚书和苏夫人出了院子，往回走。

走到半路，苏尚书忽然停下来。

“你说，”他看着苏夫人，“蘅儿这是……当真愿意？”

苏夫人想了想，点点头：“应当是真的。”

“可她跟霍昭，拢共也没说过几句话呀？”

苏夫人看了他一眼，叹了口气：“老爷，有些事，不能只看表面。”

苏尚书愣了愣：“那看哪儿？”

苏夫人没答，只是笑了笑，继续往前走。

走出几步，她又回头望了一眼苏蘅站着的方向。

这孩子。

什么都看在眼里。

只是从来不说。