只是喜悦还没来得及站稳脚跟，就被一盆冷水浇灭了。

那日苏蘅正在铺子里算账，门帘忽然被人从外头掀开，带进一股冷风。

苏薇站在门口，脸色白得像纸，嘴唇上连点血色都没有。

苏蘅抬起头，手指顿在算盘上。

“怎么了？”

苏薇张了张嘴，声音发飘：“姐姐，沈镜……出事了。”

苏蘅把算盘往旁边一推。

“今早朝会上，有人递了折子，弹劾他在岭南任上贪墨公帑。朝廷要彻查。”

苏薇的声音越说越小，最后几乎只剩气音，“听说是朝阳长公主的人。”

苏蘅微微蹙眉。

（朝阳长公主。）

（——当年把沈镜贬出京城的那位。）

（她怎么又冒出来了？）

（这是要赶尽杀绝？）

“沈镜怎么说？”苏蘅问。

“他说……他自有打算，让我别管。”苏薇的声音有些哑，但还算稳。

苏蘅闭上眼睛，在脑子里飞快地转了几圈。

再睁开时，目光已经定了。

“薇儿，你先回去。别让爹娘太担心。”

“姐姐，你……”

“我去打听消息。”苏蘅站起身，已经往外走了，“你不必担心。”

苏薇还想说什么，苏蘅已经掀帘出去了。

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苏蘅没有回霍府，也没有去苏府。

她去了沈镜赁住的那间僦舍。

僦舍在城东一条窄巷子里，门脸不大，却拾掇得齐整。

墙根扫得干干净净，连一片落叶都没有。

门口种着一丛竹子，冬日里叶子凝着薄霜，绿意却还倔强地挺着。

苏蘅站在门口，犹豫了一瞬，抬手叩门。

门开了。

沈镜站在门内，穿着一件半旧的青衫，袖口洗得发白，却连一道褶痕都没有。

他的脸色有些苍白，眼下泛着青黑——显然一夜没睡。

看见苏蘅，他微微一怔：“苏大娘子？”

“沈大人，”苏蘅直截了当地问，“你打算怎么办？”

沈镜沉默了片刻，侧身让开：“进来吧。”

屋子不大，陈设简单到了极点——一张书桌，一把椅子，一张床，几架书。

每一样东西都摆在该在的位置上，规规矩矩，不多不少。

桌上摊着几本册子和一沓信笺，墨迹未干——他方才在写东西。

苏蘅的目光落在那沓信笺上——最上面一张，写着“弹劾朝阳长公主疏”几个字。

她的心猛地跳了一下。

沈镜顺着她的目光看过去，没有遮掩，也没有解释。

苏蘅在椅子上坐下，沈镜给她倒了杯茶。

杯子是白瓷的，洗得透亮。

茶是清茶，叶子在杯中舒展开来，水色澄澈。

她端起来喝了一口，没说什么。

“沈大人，”她放下茶杯，看着他的眼睛，“弹劾的事，是真的吗？”

沈镜迎着她的目光，没有躲闪：“不是。”

苏蘅点了点头，又问：“你和她之间……究竟有什么过结？她为何要害你？”

沈镜沉默了很久。

久到苏蘅以为他不会回答了，他才开口，声音很低，像从很深的地方捞上来的。

“三年前，她曾对我……有垂青之意。”

苏蘅的瞳孔微微一缩。

“那时我还在都察院，有一回进宫述职，在御花园里遇见了她。”