“不会。但可以学。”

她低下头，把脸埋进他的掌心里。“时珍。如果有一天我变了一张脸，你还能认出我吗？”

“能。你的眼睛不会变。”

她的眼眶红了。

砖塔胡同的暗宅比图纸上更大。吴芷兰从后墙翻进去的时候，天已经黑透了。易容丸的效用还剩六个时辰。她的脸是别人的脸，只有袖子里的毒针是她自己的。

她贴着墙根走过去，脚步轻得像猫踩在瓦上。第二进院落的门口站着两个锦衣卫。她从袖中取出一根细竹管，轻轻吹出一缕青烟。迷香。两个锦衣卫无声无息地软倒下去。她从他们身上搜出钥匙——铁铸的，沉甸甸的，带着体温。

地窖入口在书房。书架后面一道铁门。她把钥匙插进锁孔轻轻转动。齿轮咬合的声音细微而清晰。第三声咔嚓响起时，锁开了。

地窖里只有一盏油灯。四面木架上堆满了卷宗——盐商的账本，漕运的贿赂名录，言官的隐私记录。没有倭寇书信。她翻到最后一层木架，手指触到一只铁匣。她从发间拔下一根银簪探入锁孔。锁开了。

铁匣里躺着三封信。信封上没有字，只有一枚蜡封，印着一朵菊花——那是倭寇头目王直的标记。

她把信收入怀中，正要离开，身后传来一个声音。

“李夫人，久仰。”

地窖入口站着一个人。四十来岁，清瘦，腰间佩着一柄绣春刀。锦衣卫指挥使，陆炳。

“吴铁心的女儿，果然好胆识。单枪匹马闯锦衣卫暗宅，偷严阁老的密信。可惜——这些信是假的。严阁老早就料到你会来。真的倭寇书信在严府的书房里。这些假信，是专门为你准备的诱饵。”

吴芷兰的手指在袖中收紧。

“陆大人既然知道我是吴铁心的女儿，为什么不抓我？”

陆炳笑了。那笑容很淡。“因为严嵩的敌人，就是我的朋友。裕王殿下让我转告你一句话——严嵩的把柄，不在倭寇书信里。在他儿子严世蕃手里。严世蕃贪墨军饷、勾结倭寇，所有证据都在他通州大营的书房里。拿到那些证据，严嵩必死。拿不到——三日之期一到，青楼老鸨就会出现在大理寺堂上。到那时候，谁也救不了你。”

他转身走了。脚步声在地窖的台阶上渐渐远去。

吴芷兰站在原地，手里攥着那三封假信。三日之期，还剩最后一天。