如夫人。严嵩三年前就埋下了这枚棋子。软骨散，西域奇毒，混入香料焚烧。楚王吸入三年，四肢无力，心神涣散。严嵩要的不是楚王的命，是要他活着当一个废人。

“殿下什么打算？”

“殿下说，查出内鬼，但暂时不要打草惊蛇。裕王要在中秋御宴上做文章。严党打算在宴上借楚王病重发难，弹劾楚王‘德不配位’，褫夺封地。裕王要让楚王在宴上‘奇迹般’好转，当众打严嵩的脸。”

吴芷兰点了点头。“我需要时间配解药。软骨散的解法，《毒经》里有记载。需要甘草、绿豆、犀角，再加一味药引——冰片。冰片性凉，能缓慢中和热毒，但不会立刻见效。到中秋宴那天，刚好恢复到能自己站起来。”

她把解药混入楚王每日服用的燕窝里。燕窝是秋月炖的，不是如夫人的人。

第七日，沈墨带来消息：楚王今日下床走了几步。太医院的人惊得合不拢嘴，楚王赏了李时珍一匹绸缎。

沈墨又从怀中取出一张纸。“严嵩那边的真正杀招，不是弹劾楚王。他是打算在中秋宴上让楚王暴毙，嫁祸裕王。殿下截获了严嵩给如夫人的密信——中秋宴上，翠儿会在楚王的酒杯里下鹤顶红。”

翠儿。严嵩买通的侍女。

“殿下要我做什么？”

“让翠儿把鹤顶红下进严嵩自己的酒杯里。”

吴芷兰沉默了很久。“我需要翠儿的饮食起居记录。”

沈墨从怀中取出一份卷宗。翠儿，严府侍女，年十九，每日午后必饮一盏茉莉花茶。

“三日后，翠儿会开始做一个梦。梦里有人在跟她说话，让她在中秋宴上把鹤顶红下进严嵩的酒杯里。醒来后不记得梦的内容，但那个念头会像一颗种子种在她心里。到了中秋宴那日，种子会发芽。”

“这是什么药？”

“换魂香。西域秘药。服下后神智如常，但会在闻到特定药引的瞬间，听从下药者的暗示。药引混在我中秋宴那日的衣襟熏香里。”

沈墨沉默了很久。“芷兰，你比你爹更懂得怎么杀人。”

她没有回答。窗外，月亮很圆，像一枚银元。中秋快到了。翠儿的梦，从今夜开始。