十戟逍没有回答。帐帘微动，安禄端着一碗热气腾腾的药汁走了进来。姜山月挣扎着想撑坐起来。十戟逍下意识想伸手，浅黛却快了一步，稳稳地搀住她的胳膊，小心地扶她坐稳，接过药碗，一勺勺喂她服下。苦涩的药味弥漫开来。

捱到下午，她借由散步舒缓筋骨，任由浅黛搀扶着，一步步缓缓朝士兵们搬运干柴的来路方向挪去。看守在附近的安禄见状，几步上前，挡在她们面前，抱拳低声道：“九世女留步。前方乃是营地要地，未得允许，不能前往。”

姜山月目光扫过远处堆积如山的柴垛，故作寻常地问：“是怕大家冻着饿着？备下如山一般的柴？”安禄沉默着没接话。

这异样的沉默，加上眼前的柴山，还有那些源源不断运往深山密林的柴捆……种种不寻常在她心底飞快地盘旋起来。她敛去眼底的探究，微微颔首：“也罢，有劳安侍卫提醒。”说着便示意浅黛扶她转身。

回身的瞬间，她眼风掠过不远处。一座营帐门口比别处多了两倍守卫，想必是十戟逍处理军务之处。

念头微动，带着浅黛便往那营帐走去。行至近前，她脚下方向略略一偏，身子猛地一晃，“哎哟”一声便向地上歪倒。浅黛猝不及防，惊呼失声：“世女！”

这动静瞬间惊动了帐前守卫和帐内之人。

门帘一掀，十戟逍已大步流星走了出来。“将军！”门口士兵齐声行礼。十戟逍的目光落在地上被浅黛半扶半抱的人身上。姜山月痛楚地皱着眉，吸着冷气对浅黛道：“怕是……崴着前日些日子受伤那只脚了……”余光瞥见十戟逍走近。

十戟逍走近，俯身手臂抄过姜山月的膝弯和后背，稳稳将她打横抱起，径直抱回身后营帐，小心地放在椅中。

姜山月身体略显僵硬，由着浅黛帮她褪下鞋袜，指着左脚踝低声道：“是这里……”浅黛小心褪下她的鞋袜。十戟逍站在一旁，目光锐利地落在那裸露的脚踝上——那里确实泛着红肿，脚踝上并非那晚所受铁扇割裂状的伤口。难道真的是巧合？

十戟逍沉默一瞬，转身取来一只小巧的白玉药瓶，递给浅黛。浅黛接了，倒出些清透的药膏，在红肿处轻轻涂抹开，一股薄荷般的清凉气息散开。

安坐椅中，姜山月视线不经意扫过几步开外十戟逍处理军务的条案。案面洁净齐整，唯有一本《海岳图》在案。帐内一片寂静，姜山月像是忽地想起什么，语带好奇，打破沉默：“那沙棠神木，离开了昆仑也能扎根生长吗？”见十戟逍一时未应，她又自顾往下说去，“用它造出的船……真能水火不侵？”

十戟逍抬眸，目光如实质般落在她脸上，声音听不出波澜：“沙棠船之异，世所罕知。你是从何处听闻？”

姜山月眸光平静，吐出两个字：“陆吾。”

十戟逍眉峰微不可察地一蹙：“你……能通陆吾之语？”

姜山月仿佛没听见他语气中的惊异：“陆吾说，沙棠之籽在九州大地难以成活。”

十戟逍只沉声应了一个字：“是。”接着有些急切，“可还有……别的说法？”

姜山月微咳两声，靠在椅背上，气息有些不匀地解释：“咳咳……陆吾毕竟是水行灵兽……我于此道根基尚浅，只能得只言片语……兴许要等我驭兽之术大成……才能……才能尽解其意吧……”她眼帘半垂，掩去眼底的闪烁。

十戟逍看着她苍白的面容和虚弱的姿态，静默了片刻，才缓缓道：“你若真有进益之心，待你伤势稳固些……我可授你水行驭兽之法。”

安禄的背脊不自觉地又挺直了几分，声音里透着股压不住的骄傲：“林老城主辞世，也就我们将军最擅长驭兽之术。”他话头顿了顿，声音沉了些，带着几分敬意。

姜山月察觉鱼儿已上钩，适可转移话题，脑海中闪过那片开得近乎喧嚣的火红花海与浓绿的火麻地：“世子，哦，现在应该称为将军了......那日路过芍药、火麻地，可曾察觉……什么不对？”

十戟逍侧首看来：“嗯？”

“花香浓烈处，混着些别的味道。”

“未曾。”十戟逍回答得干脆。

“很淡的腥气。”她的声音很轻，却很笃定。

十戟逍瞳孔一紧，瞬间了悟：“你指土下……”话音未落，他已果断挥手示意亲随，“速去芍药地探查！”

姜山月微微欠身：“伤处已无大碍，谢过十戟将军。我等先行告退。”

“慢，”十戟逍看向身旁，“安禄，瘴气林必经之路，你护送九世女。她身上带伤，务必照料周全。”他顿了顿，目光在姜山月脸上停了一瞬，似乎在判断她方才问起沙棠树是真心还是试探。片刻，他补了一句：“若你想学那水行驭兽术，来寻我便是。

届时在瘴气林石碑处等候，便会有人来接应你。”

安禄应是，很快备好一辆不起眼的马车，又递过来两件玄色长罩衣。

安禄上了马车，与九世女、浅黛同乘。安禄先一步撩开玄色罩衣。后头的姜山月眼尖，瞥见安禄撩衣时，那层厚布竟在眼窝处透出微光。她心头一动，立刻拉紧身边浅黛的手，两人利落地将那玄衣罩起。四下里一片漆黑，只感觉车辙碾过不平的地面，人在里面轻轻晃着。也不知颠簸了多久，才听见前面安禄开口，声音带着点尘埃落定的松快：“九世女，瘴气林已过，这罩衣可解了。”

罩下玄衣，眼前密不透风的黑暗粘稠得化不开。姜山月静坐在马车一角，指尖无意识捻着玄衣一角——与其说是隔瘴，不如说是为了抹去人眼中对道路的记忆。

再次踏上那片土地，芍药依旧艳如烈火，炽热地灼着人眼，气味依然带着微弱刺鼻气息。她深吸一口气，将那些疑虑压回心底。路还长，不急。