“你在想，”裴清宴微微俯身，凑近了些，温热的呼吸轻轻拂过裴清沅的耳际，带着淡淡的沉水香，声音暧昧而清晰，像一根羽毛，轻轻搔在裴清沅的心尖上，“这样的牢笼，这样的算计，这样身不由己的日子，什么时候才能打破。”

裴清沅浑身一僵，像被施了定身咒，坐在椅子上，一动也动不了。裴清宴说中了，说中了她藏在心底最深处的念头——她厌倦了这府里的尔虞我诈，厌倦了做一把被人掌控的刀，厌倦了被困在这方寸之地，她想逃，想挣脱这无形的牢笼。

不等她回过神，裴清宴已经缓缓退开，重新恢复了那副端庄得体的模样，仿佛刚才那句戳中她心事的耳语，只是一场错觉。她抬眼，朝厅下喊道：“徐先生，过来见过二娘子。”

一个青衫文士从宾客席中站起身，长身玉立，面容清俊，眉眼间带着几分书卷气，正是那日朱雀堂上被裴清宴提拔、接手盐引事务的门客。他缓步走上前来，身姿挺拔，举止从容，对着裴清沅拱手行礼，声音清朗：“徐微之，见过二娘子。”

裴清沅迅速收敛心神，压下心底的波澜，脸上恢复了往日的清冷，淡淡颔首，语气平静：“徐先生免礼。听闻先生精通吐蕃语，对吐蕃的风土人情、军政局势也颇有研究？”

徐微之眼中闪过一丝讶异，显然没料到这位二娘子会突然问及此事，随即敛去讶异，温文一笑：“不过是幼时曾随家父去过吐蕃，略通一二，谈不上精通。”

“正好。”裴清沅抬眼，目光平静地看着他，语气里带着几分恰到好处的谦逊，“我近日在读《贞观政要》，其中关于吐蕃的篇章，有几处不解之处，改日得空，还请先生不吝赐教。”

徐微之眼中的讶异更甚，随即躬身应道：“二娘子客气了，敢不从命。”

待徐微之退下，裴清宴才侧过头，看向裴清沅，声音压得很低，带着几分似笑非笑的试探：“你对他有兴趣？”

“对有用的人，我都有兴趣。”裴清沅转头看她，眼底带着几分桀骜的挑衅，唇角勾起一抹浅淡的笑，“长姐不是一直想让我学权谋、学布局么？我记得你说过，权谋之道，首要便是收拢人心——这第一步，我总该做好，不是吗？”

“收拢人心有很多种方式。”裴清宴的手指在案几上轻轻敲击，指尖轻点，节奏沉稳，像是在盘算着什么，“你可以用才学让他折服，用权势让他畏惧，用恩宠让他效忠，用……”

“用什么？”裴清沅追问，目光紧紧盯着她的眼睛，不肯放过她脸上的任何一丝神色。

裴清宴停下敲击案几的手指，抬眼看向她，烛光在她眼中跳跃，映得那双凤眼里光影斑驳，语气暧昧不明，带着几分说不清道不明的意味：“用你自己。”

这句话轻飘飘的，却像一颗石子，投进裴清沅的心湖里，激起层层涟漪。她一时竟不知如何回应，脸颊微微发烫，心跳也莫名加快，慌乱之下，她连忙别开眼，恰好瞥见厅角的漏壶，壶水缓缓滴落，时辰已不早。她猛地站起身，语气有些不自然：“我去更衣。”

裴清宴没有阻拦，只是静静地看着她的背影消失在屏风后，眼底的神色复杂难辨，有欣慰，有担忧，还有一丝连自己都未察觉的酸涩。她端起案几上的酒盏，指尖微微用力，指节泛白，将杯中冰冷的酒一饮而尽，酒液的凉意顺着喉咙滑下，却压不住心底翻涌的情绪。

厅内的丝竹声依旧悠扬，宾客的笑语依旧喧闹，可裴清宴的目光，却始终落在屏风的方向，未曾移开。她知道，裴清沅长大了，这把刀，不仅变得锋利，还渐渐有了自己的心思——可这乱世之中，她们别无选择，只能并肩而立，在这局中挣扎，在这权谋的漩涡里，拼出一条生路。