腊月十五，长安飘着细碎的雪沫，裴府却暖意蒸腾。花厅内大摆宴席，红烛高燃，烛火跳跃着映得满室鎏金，丝竹之声低缓悠扬，往来宾客衣香鬓影、笑语寒暄，一派歌舞升平的假象。谁都清楚，这场宴席名义上是替卧病在床的裴衍祈福，实则是裴清宴正式执掌裴家后，第一次公开立威，是给京中所有觊觎裴家、观望局势的人，递上的一份底气。
地龙烧得极暖，暖意裹着酒香、脂粉香与炭火的焦香，氤氲在空气中。裴清沅坐在裴清宴下首的位置，一身月白色绣折枝梅襦裙，衬得她眉眼愈发清丽，指尖漫不经心地把玩着一只羊脂白玉杯，杯壁的凉意透过指尖传来，稍稍压下了厅内的燥热。她垂着眼，听着底下宾客们言不由衷的寒暄、各怀鬼胎的试探，只觉得太阳穴突突直跳，满心不耐，却又不得不维持着嫡女的端庄模样。
“那位穿绛紫色圆领袍的，是河东节度使府上的判官，姓崔。”裴清宴的声音压得极低，细若蚊蚋，只有她们两人能听见。她唇角噙着一抹恰到好处的微笑，眉眼温和，正微微颔首，与对面落座的官员夫人示意，神色端庄得体，仿佛只是在与妹妹闲话家常，“此人生性贪财，见利忘义，虽品行不佳，却懂漕运、通盐务，可用。”
裴清沅抬眼，顺着她示意的方向望去，恰好撞上不远处那位崔判官的视线。对方眼神闪烁，目光在她身上快速扫过，带着几分不怀好意的打量，随即又堆起谄媚的笑，朝她们举杯。她面不改色，指尖微微用力，将白玉杯举到唇边，虚虚示意了一下，随即转头，用只有两人能听见的声音低语：“长姐想让我拉拢哪一个？崔判官，还是那位神策军的中尉？”
她抬了抬下巴，示意左侧第三个席位——那里坐着一个身着玄色劲装的男子，面容黝黑，嘴角挂着和善的笑，正与身旁的人谈笑风生，可眼底深处却藏着一股阴鸷，像蛰伏在暗处的毒蛇，透着令人心悸的狠戾。
“都不需要。”裴清宴淡淡开口，手中的银筷轻巧一夹，将盘中鲜嫩的鱼脍夹到裴清沅碗中，动作亲昵自然，像极了寻常疼爱妹妹的闺中女子，可语气里的冷意却未减分毫，“你只需要记住他们的脸，记住他们眼底的欲望与软肋。这些人，今日围着裴家转，不过是为了利益，一旦裴家失势，他们会第一个落井下石——他们迟早，都是我们的敌人。”
“我们？”裴清沅咀嚼着这两个字，指尖摩挲着白玉杯的杯沿，忽然低笑出声，眉眼间掠过一丝桀骜与试探，“长姐，你什么时候学会说‘我们’了？从前你只说‘我’，只说‘我的刀’，从未把我算在‘我们’里。”
裴清宴侧眸看她，那双狭长的凤眼里深不见底，像藏着一汪深潭，水面平静，底下却暗流汹涌。她没有立刻回答，只是静静地看了裴清沅片刻，直到裴清沅被她看得有些不自在，才缓缓开口，声音轻却坚定：“从捡到你的那天起，从我给你赐名裴清沅的那天起，你就从来都不是外人。”
话音刚落，花厅入口处传来一阵轻缓的脚步声。二房的庶女裴清瑶端着一个描金托盘，托盘上放着两只酒盏，身姿纤细，神色怯生生的，一步步走了过来。她走到裴清宴与裴清沅面前，屈膝行礼，声音细弱蚊蚋，带着几分刻意的讨好：“大姐姐，二姐姐，清瑶敬你们一杯，愿父亲早日康复，也愿裴家平安顺遂。”
裴清沅放下白玉杯，正要伸手去接酒盏，裴清宴却先一步抬了手，轻轻握住了裴清瑶手中的酒盏。她没有立刻接过，只是将酒盏凑到鼻尖，轻轻一嗅，眉头几不可察地蹙了一下，随即若无其事地将酒盏放在案几上，语气依旧温和，却带着不容置喙的疏离：“妹妹有心了。只是这酒太凉，冬日里喝了伤脾胃，换盏热的来再敬吧。”
裴清瑶的脸色瞬间变得惨白，眼眶“唰”地一下就红了，泪水在眼眶里打转，一副受了天大委屈的模样，声音带着哽咽：“大姐姐……是嫌我出身低微，不配敬你们酒吗？”
“退下。”裴清宴的声音依旧温柔，眉眼间的笑意却淡了下去，眼底瞬间覆上一层冷意，像寒冬的冰，“回去告诉你母亲，想动心思，就换个高明点的手段。下毒这种伎俩，太拙劣，也太掉价。”
“哐当”一声，裴清瑶手中的描金托盘掉在地上，两只酒盏摔得粉碎，酒液洒在青石板上，晕开一片暗沉的水渍。她吓得浑身发抖，捂着脸，呜咽着跑了出去，哭声在喧闹的花厅里格外刺耳。满座宾客瞬间哗然，议论声此起彼伏，目光纷纷投向裴清宴姐妹，有惊讶，有探究，还有一丝不易察觉的忌惮。
裴清沅低头看着地上的酒渍，指尖微微收紧，指甲几乎嵌进掌心，声音压得很低，带着几分难以置信：“真的有毒？”
“没有。”裴清宴拿起案几上的素白绢帕，轻轻擦了擦指尖，动作从容不迫，语气平淡得像在陈述一件无关紧要的小事，“只是加了些红花，剂量不大，不足以伤人，却能堕胎。你二婶近日刚查出有孕，清瑶是不想让那个孩子出生，又不敢明着动手，便想借你的手，嫁祸给你，让你成为裴家的罪人。”
“你早就知道？”裴清沅抬眼，看向裴清宴，眼底满是诧异——她竟丝毫没有察觉裴清瑶的异样，更没料到这杯酒里藏着这样的算计。
“我知道这府里每个人在想什么。”裴清宴转过头，目光专注地看着她，那双凤眼里没有了方才的冷意，只剩下一种近乎灼热的专注，仿佛这满厅的宾客、喧嚣的丝竹，都成了背景，全世界只剩下她们两个人，“包括你，清沅。”
裴清沅心头猛地一跳，像被什么东西狠狠撞了一下，指尖瞬间冰凉，连呼吸都变得急促了几分。她强装镇定，抬眸迎上裴清宴的目光，语气带着几分强装的挑衅：“那我现在在想什么？长姐不妨说说看。”