“是不是血口喷人，等姐姐回来，一看账册便知。”裴清沅放下茶盏，瓷底与檀木桌面碰撞，发出清脆的一响，打破了死寂，“二叔若现在闭嘴，安分守己，看在宗亲的份上，姐姐或许还能留些体面给你。若是再胡搅蛮缠，就休怪我们不顾宗亲情谊了。”

她的语气平静，却带着不容置喙的底气，没有半分退让。裴衡看着她眼底的笃定，心头愈发慌乱，想说什么，却又咽了回去——他知道，裴清宴向来心思缜密，若不是有十足的把握，绝不会让裴清沅说出这话。

话音刚落，厅门再次被推开，一阵沉稳的脚步声传来。裴清宴走了进来，早已换上了一身正式的命妇服饰，深青色的翟衣绣着繁复的翟鸟纹样，金丝勾勒，华贵而肃穆，头上戴着金丝发髻，插着一支碧玉簪，面容在摇曳的烛光下如同精心雕琢的玉雕，清冷又威严，没有半分方才的仓促。

她身后跟着账房先生和几个青衣小帽的门客，每人手中都捧着厚厚的账册，账册边角泛黄，却整理得整整齐齐，透着一股不容置疑的严谨。

裴清宴径直走到主位坐下——那是裴衍生前的位置，如今她坐得理所当然，没有半分犹豫，周身的气场，瞬间压过了厅内所有人。

“二叔想要分家？”她开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种冰冷的平静，“可以。”

裴衡眼睛一亮，刚要开口应允，裴清宴抬手，身侧的阿忠立刻上前一步，将一本厚重的账册“啪”地一声摔在他面前的案上，账册散开，墨迹清晰的账目映入眼帘。

“这是您去年经手的漕运账目。”裴清宴的目光落在裴衡身上，没有半分温度，“账面差额三万七千两，与去年失踪的河工银分毫不差。二叔是想现在分家，把这笔债自己背了，独自承担私吞河工银的罪名，还是等我让人去京兆尹府报案，请尹大人来查个水落石出？”

裴衡的脸瞬间变得惨白如纸，双腿一软，重重地跌坐在椅子里，嘴唇哆嗦着，再也说不出一个字。私吞河工银乃是大罪，轻则流放，重则砍头，他怎么敢独自承担？方才的嚣张与贪婪，瞬间被恐惧取代，眼底满是绝望。

裴清宴不再看他，目光缓缓扫过厅中众人，眼神锐利如刀，每落在一个人身上，那人便下意识地低下头，不敢与她对视。最后，她的目光落在角落里的一个青衫门客身上，语气平稳，却带着不容违抗的命令：“徐先生，从今日起，你接手盐引的所有事务，务必理清账目，弥补亏空，若有差池，唯你是问。”

“是，大娘子。”青衫门客连忙躬身应下。

“裴忠，”裴清宴又看向身侧的护卫统领，“府中护卫增加三倍，严守各个院门，任何人不得随意出入，尤其是二房的人，若有异动，立刻拿下。”

“属下遵命。”

“柳妈妈，”她的语气柔和了几分，却依旧带着吩咐的意味，“你亲自去照料夫人，安抚好府中女眷，不许任何人私下议论老爷的病情，更不许散播谣言。”

“老奴晓得。”

一道道命令下达，干脆利落，快得像刀切豆腐，没有半分拖沓。等众人反应过来时，裴府的权柄，已经无声无息地落在了这位年仅二十出头的嫡长女手中，没有反抗，没有质疑，只有满心的敬畏与惶恐。

众人陆续散去，正厅里渐渐安静下来，只剩下烛火燃烧的噼啪声，还有账册翻动的轻响。裴清沅还坐在椅子里，目光一瞬不瞬地看着那个在烛火中翻看账册的身影，灯光落在她的侧脸上，勾勒出清冷的下颌线，明明是单薄的身影，却透着一股无人能及的坚定与力量。

“怕了？”裴清宴头也不抬地问，指尖依旧在账册上快速翻动，声音平淡得没有一丝起伏。

“不是怕。”裴清沅站起身，走到她身侧，缓缓蹲下来，像小时候那样，把下巴轻轻搁在她的膝头，温热的呼吸拂过她的衣料，语气里带着一丝不易察觉的依赖与心疼，“是觉得……你好像等这一天，等了很久很久。”

裴清宴翻页的手终于停住。她低头看着妹妹的发顶，乌黑的发丝柔软顺滑，指尖轻轻插入发丝间，温柔地梳理着，动作轻柔得不像话，与她方才在厅中的冷酷狠绝判若两人。

“我在等。”她轻声说，声音里带着一种奇异的温柔，还有一丝难以言说的沉重，“等你长大，等你褪去稚气，等这把刀……足够锋利，足够能与我并肩，足够能护住我们想护的一切。”

裴清沅的心头一暖，鼻尖微微发酸，抬手轻轻抓住她的衣袖，指尖微微用力：“现在呢？我够锋利了吗？”

“现在。”裴清宴捧起她的脸，拇指轻轻摩挲着她眼角的泪痣，动作温柔，眼神却异常坚定，带着一种破釜沉舟的决绝，“我要带你去看真正的战场了——没有刀光剑影，却比沙场更凶险的战场。”

烛火摇曳，将两人的身影叠在一起，映在墙上，紧紧相依。窗外的夜依旧漆黑，可正厅里的灯光，却亮得惊人，仿佛要刺破这漫天黑暗，照亮裴家未来的路，也照亮这对姐妹即将并肩走过的、布满荆棘的征途。