可她的手刚动了一下，便被裴清宴握得更紧，力道不大，却带着不容挣脱的掌控力。裴清宴抬眼，直视着她的眼睛，那双凤眼里依旧黑沉，像深不见底的古井，水面看似平静，底下却藏着汹涌的暗流，藏着她从未示人的情绪。

“我在夸你。”她说，声音很轻，却异常清晰，一字一句，落在裴清沅的耳中，像一道惊雷，炸得她瞬间愣住。

裴清沅怔怔地看着她，眼底的桀骜与抵触瞬间褪去，取而代之的是满满的茫然，嘴唇微微张着，竟一时说不出话来——她以为等待自己的会是严厉的责罚，却从未想过，会是一句“夸你”。

“郑家站的是田令孜，”裴清宴缓缓松开她的手，将染了血的绢帕扔进车厢角落的炭盆里，看着火焰“腾”地一下窜起，吞噬了那抹刺目的红色，火光映在她的脸上，明明灭灭，衬得她的眉眼愈发柔和，却又带着几分狠绝，“田令孜专权跋扈，早已失了民心，依附他，裴家迟早会万劫不复。我们裴家，需要的是李克用的门路，与郑家联姻，本就是权宜之计，你这一拳，倒是帮我断了这条路，也省了我不少麻烦。”

她顿了顿，抬手，指尖轻轻点了点裴清沅的额头，力道轻柔，带着几分不易察觉的宠溺，语气里多了几分叮嘱：“打得好。只是下次，别用拳头，用这里。”她的指尖停在裴清沅的额头上，眼神坚定，“用你的脑子，比用拳头更锋利，也更能护得住自己。”

裴清沅怔怔地看着她，看着她眼底难得的柔和，看着她指尖的温度透过皮肤传到自己的额头上，愣了许久，忽然笑了。那笑容不似平日里的桀骜与挑衅，带着几分真切的欢喜，几分释然，还有几分不易察觉的依赖，眼角的泪痣随着笑意微微上扬，添了几分灵动，“长姐，你变坏了。”

“我一直如此。”裴清宴收回手，重新翻开身侧的账册，指尖落在墨字上，语气又恢复了往日的清冷，仿佛刚才的温情与宠溺只是一场错觉，“只是你从前年纪小，没看清罢了。”

“那现在看清了？”裴清沅凑近了些，身体微微倾斜，几乎贴在她的身侧，温热的呼吸拂过裴清宴的颈侧，带着淡淡的墨香与少年人的气息，她的眼神里带着几分试探，几分执拗，还有一丝连自己都未察觉的情愫，“长姐，你现在看清我是什么了吗？”

马车恰好驶过裴府朱雀堂的垂花门，门外的光影透过车窗洒进来，在两人之间切割出一道清晰的明暗交界线，一半落在裴清宴清冷的脸上，一半落在裴清沅桀骜的眉眼间，仿佛隔着一道无形的界限。裴清宴翻页的手，终于缓缓停住，指尖微微蜷缩，眼底闪过一丝复杂的情绪，有笃定，有隐忍，还有一丝不易察觉的温柔。

“你是我的刀。”她说，声音轻得几乎听不见，却带着不容置疑的笃定，像是在重申一个刻在骨子里的约定，“记得么？”

裴清沅的身体微微一僵，眼底的笑意渐渐褪去，取而代之的是一种沉重的坚定，她缓缓退开些许，转头望着窗外熟悉的庭院，朱红的大门，翠绿的竹影，还是五年前的模样，可她早已不是当年那个孤绝无依的孩子。她的语气忽然软了下来，带着几分不易察觉的脆弱，还有一丝小心翼翼的询问：“记得。”顿了顿，她又轻声问，“那长姐是什么？”

裴清宴没有回答，只是重新低下头，目光落在账册上，指尖却再未动过，车厢内陷入一片寂静，只有马车碾过枯叶的声音，还有炭盆里火焰燃烧的噼啪声。

直到马车缓缓停稳，车夫恭敬地在外禀报“二娘子，大娘子，到了”，裴清宴才缓缓起身，整理了一下身上的襦裙，而后推开车门。临下车时，她微微侧过身，凑近裴清沅的耳边，用只有两人能听见的声音，留下一句轻语：“我是鞘。”

风轻轻吹过，带着秋末的凉意，她的声音又轻了几分，带着几分宿命般的无奈与坚定，萦绕在裴清沅的耳中，久久不散：“刀离不了鞘，鞘……也藏不住刀。”

话音落，她转身下车，玄色的衣摆扫过车辕，留下一道清冷的背影，很快便消失在庭院的光影里。裴清沅坐在车厢内，指尖轻轻抚摸着颈间的玉佩，耳边反复回响着那句“我是鞘”，眼底翻涌着复杂的情绪，有坚定，有不甘，还有一丝说不清道不明的牵绊，久久未能平息。