五年后。

长安的秋意已深透骨髓，朱雀大街两侧的梧桐树落尽了最后一片枯叶，枯黄的碎叶铺满地，被裴府的乌木马车碾过，发出“咔嚓咔嚓”的碎裂声，尖锐又干涩，在寂静的长街上格外刺耳，像钝刀割着木头，令人牙酸。

车厢内却与外界的萧索截然不同，地龙烧得暖融融的，衬得裴清宴周身的气息愈发清冷。她斜倚在锦垫上，膝头摊着一本厚重的账册，宣纸泛黄，上面密密麻麻写满了墨字，唯有“河东盐引”四个字，被她指尖悬着的朱笔反复描摹，墨迹晕染，最终还是落下一个利落的红圈，像烙在纸上的印记。忽然，马车猛地一颠，她手腕微颤，一滴朱砂挣脱笔锋，落在雪白的宣纸上，晕开一小团暗红，像极了一滴凝固的血，在素白的纸上格外刺目。

“怎么回事？”她抬眸，狭长的凤眼里没有半分波澜，眼神却比车外呼啸的寒风还要冷，字句落地，带着不容置喙的压迫感，连车厢内的空气都仿佛凝固了几分。

车夫的辩解声还卡在喉咙里，未敢出口，车厢门便被人从外面粗暴地拉开，“哐当”一声撞在车壁上，寒风裹挟着枯叶与尘土猛地灌了进来，吹散了车厢内的暖意，也吹乱了裴清宴额前的碎发。

裴清沅就站在风口里，一身国子监的青色襕衫沾着尘土，领口歪斜，袖口还破了一道口子，边缘磨得发白，上面沾着斑驳的墨渍，还有几缕可疑的暗红色，像是干涸的血迹。她头上歪歪斜斜地戴着一顶软脚幞头，大半发丝从幞头里滑落，几缕碎发被风吹得胡乱贴在颊边，衬得那张褪去稚气的脸庞愈发清丽。她脸颊通红，不知是冻的，还是方才动了气，一双眼睛却亮得惊人，像燃着一簇不肯熄灭的火，热烈又桀骜，眼底还带着未散的戾气与几分痛快的挑衅。

“我被人撵回来了。”她开口，声音带着几分刚哭过的沙哑，却没有半分委屈，反倒扬着下巴，语气里的挑衅藏都藏不住，仿佛被撵回来不是耻辱，而是一件值得炫耀的事。

裴清宴的目光缓缓落下，精准地定格在她破了的袖口上，指尖轻轻摩挲着账册的边缘，指尖的凉意透过宣纸传来。她没有立刻说话，只是缓缓放下朱笔，动作从容不迫，而后慢慢卷起账册，将其放在身侧的小几上，声音平淡得没有一丝起伏，却字字清晰：“又打架了？”

“是辩论。”裴清沅立刻反驳，语气带着几分不服气，说着便弯腰跨上车，一身寒气瞬间笼罩了半个车厢，她大大咧咧地挤在裴清宴身边，锦垫被她压得微微凹陷，“郑尚书家的三公子，在国子监的廊下堵着我，说女子入国子监是‘牝鸡司晨’，是乱了纲常，还骂我不知廉耻。我回他，他胸无点墨，只会搬弄是非，是‘沐猴而冠’。是他先动的手，我只是自卫。”

她说得理直气壮，眼底的桀骜更甚，仿佛自己做了一件天大的好事。裴清宴侧眸看她，眼底掠过一丝极淡的笑意，快得像错觉，随即又恢复了清冷，只淡淡问了一句：“结果呢？”

“他掉了两颗牙，脸肿得像个馒头，”裴清沅说得眉飞色舞，语气里满是得意，说着便从袖中摸出一块玉佩——正是当年颈间那枚羊脂玉，如今边缘用赤金镶了一圈，愈发温润华贵，她指尖捏着玉佩，随意地在掌心抛了抛，玉与金相撞，发出清脆的轻响，而后抬眼看向裴清宴，眼底带着几分试探与期待，“长姐，你说这学，我还上不上？”

马车缓缓重新启动，车厢轻微晃动，窗外的景致缓缓后退。裴清宴静静地看着她，目光落在她那张褪去稚气、愈发清丽的脸上——五年时光，当年那个瘦骨嶙峋、满眼孤绝的孩子，已经长到了她的肩高，眉眼间的倔强未减，反倒多了几分锋芒，眼角那颗泪痣，在车厢晃动的光影里若隐若现，添了几分艳色，也添了几分桀骜。

“伸手。”裴清宴的声音柔和了几分，没有了方才的冰冷，却依旧带着不容拒绝的意味。

裴清沅挑眉，眼底闪过一丝诧异，似乎没料到她会这般说，却还是乖乖地伸出了手。她的手掌带着常年握笔与练剑的薄茧，指关节处还有未干涸的血迹，暗红的血迹沾在白皙的指尖，格外刺眼。

裴清宴从袖中取出一块素白的绢帕，质地细腻，上面绣着细碎的兰草纹样，她轻轻沾了沾车内小几上的茶水，而后握住裴清沅的手。她的手指修长冰凉，像上好的羊脂玉，触碰到裴清沅温热的手掌时，裴清沅下意识地颤了一下，却没有抽回手。裴清宴的动作极轻，一点一点擦拭着她指关节上的血迹，力道轻柔，仿佛在擦拭一件稀世珍宝，与她平日里清冷狠绝的模样判若两人。

“郑家三公子是今科内定的状元。”裴清宴的声音很平淡，像是在陈述一件无关紧要的天气，没有愤怒，没有责备，却让车厢内的气氛微微一沉，“你这一拳，不仅打疼了他，还打掉了裴氏与郑家联姻的可能，也断了一条依附田令孜的路。”

裴清沅的眼神暗了暗，指尖微微蜷缩，语气里带着几分嗤笑，还有一丝不易察觉的委屈，她试图抽回手，语气带着几分抵触：“所以，你要罚我？罚我不该冲动，不该坏了裴家的大事？”