雪粒子裹着朔风，斜斜砸在油布伞面，溅起细碎密集的沙响，脆生生地撞在耳畔。铅灰色云层压得极低，沉甸甸地覆在天际，祠堂檐角的铜铃被严霜冻得发僵，偶被风卷着轻晃，一声闷哑嗡鸣刚飘起，便被呼啸的风雪吞得无影无踪。青石板阶上积着薄薄一层雪粒，踩上去簌簌作响，泛着沁人的清冷白光，寒气顺着鞋底丝丝缕缕刺入骨髓，冻得人指尖发僵。
裴清宴立在宗祠阶下，玄色织金大袖襦裙被朔风灌得猎猎翻飞，领口袖口绣着的暗纹云鹤，在昏沉天光下泛着细碎淡影，衬得衣料愈发华贵，却掩不住裙身紧贴腰身的紧绷——那是常年身处漩涡、刻在骨血里的警惕，即便立在自家宗祠，被先祖香火萦绕，也未敢有半分松懈。她微微仰头，脖颈线条纤细如竹，下颌线绷得利落，眼睫上沾着的雪沫遇着体温，转瞬化作水珠，凝在眼下，衬得那双狭长凤眼愈发黑沉如墨，像深冬封冻的寒潭，底处藏着无人能窥探的算计与孤绝。
阶上，兄长裴寂正主持最后的焚表仪式。他身着素色锦袍，幞头束得整齐，儒雅眉眼间凝着祭典独有的肃穆，指尖轻捏着泛黄卷边的祭文，温润的嗓音隔着袅袅升腾的烟火，变得朦胧轻柔，却字字清晰。黄表纸在青铜炉中燃得噼啪作响，火星偶尔蹦出炉沿，落在青砖上转瞬熄灭，青烟裹着细碎纸灰，扭曲着向上攀升，像条被掐住七寸的困龙，徒劳挣扎片刻，便被风雪撕得粉碎，消散在茫茫天地间，无迹可寻。
"清宴。"
裴寂的声音穿过烟火与风雪，落在裴清宴耳中，温润里藏着一丝不易察觉的试探，似怕触怒了这位性子清冷的妹妹。裴清宴缓缓收回望向青铜炉的目光，眼睫轻轻一颤，沾着的雪沫尽数化作水珠滑落，她抬手，用冰凉的指尖轻轻拭去，动作缓而轻，却带着不容置喙的疏离与冷淡，仿佛周遭的烟火风雪，都与她无关。
"父亲说，今日祭典后，让你去偏厅见个人。"
她的声音清冽如冰，没有半分多余情绪，只淡淡抛出一句疑问："什么人？"
裴寂浅笑一声，眼底的试探又深了几分，指尖微微蜷起——他素来摸不透这个妹妹，清冷疏离的外表下，藏着比府中任何男子都要凌厉的狠劲与果决，连父亲都常说，裴家的底气，全在她身上。"雪地里捡的，"他刻意放轻语气，缓和着空气中的冷意，"说是……送给你的。"
偏厅与室外的萧瑟寒冷却然不同，地龙烧得正旺，青砖地面泛着融融温热潮气，刚跨过门槛，一股滚烫热浪便混着淡淡的药香扑面而来，瞬间驱散了身上的寒气。裴清宴微蹙眉头，不适地偏了偏头，跨步进门，抬手解下肩头的玄狐披风——上等玄狐皮毛蓬松如墨，无半分杂色，边缘滚着一圈雪白狐毛，衬得她的指尖愈发莹白如玉。披风被身侧侍女连忙接过，小心翼翼叠好抱在怀中，内里绛紫色云锦襦裙便展露无遗，裙身绣着细密缠枝兰草，针脚细腻，在跳动的炭火映照下泛着柔和光泽；腰间九环白玉蹀躞带温润冰凉，随她步伐轻响，玉环相撞的清脆声，打破了暖阁的静谧，也为这燥热的空间添了几分清冽冷意。
暖阁中央的青砖地上，跪着一个孩子。
约莫七八岁的年纪，瘦得像株经风沐雨的芦柴棒，肩膀窄小得仿佛一折就断，脊背却绷得笔直，透着一股不肯弯折的韧劲。身上穿着一件洗得发白、打满补丁的粗布衣裳，衣料粗糙磨人，明显不合身，空荡荡地挂在身上，衣摆拖在地上，沾满了泥污与雪水，冻得发硬，与暖阁里的精致华贵格格不入。唯有颈间悬着的一块羊脂玉佩，在炭火下泛着温润柔光，玉面上刻着一个小小的"沅"字，虽不显眼，却透着不凡质感，像黑暗里唯一的光，照亮了她满身的狼狈。
"抬头。"
裴清宴的声音依旧清冽，没有半分起伏，却带着一股无形的压迫感，像一块寒冰压在暖阁上空。原本角落里侍女们的窃窃私语，瞬间戛然而止，偌大的暖阁里，只剩炭火燃烧的噼啪声，清晰得能听见火星跳跃的声响。
孩子微微一颤，肩膀下意识地蜷缩了一下，指尖死死攥着粗布衣角，指节因为用力而泛白，呼吸放得极轻极缓，似怕惊扰了眼前这位清冷的女子。片刻后，她才缓缓抬头，动作僵硬而迟缓，像一尊生锈的木偶，每一寸转动都带着沉重。
那是一张极其秀气的小脸，巴掌大的脸上颧骨微凸，面色蜡黄，显是长期营养不良，却掩不住眉眼间的精致——眉毛细长柔软，眼尾微微上挑，像极了某种倔强的小兽，只是那双眼睛里，没有半分孩童该有的澄澈懵懂，只有与年龄不符的孤绝与冰冷，像被遗弃在雪地里的幼狼，警惕地打量着周遭，眼底深处藏着一丝难以察觉的绝望。右眼角下，一颗极淡的泪痣小巧玲珑，像被人用指尖蘸墨轻轻一点，添了几分艳色，也添了几分令人心疼的凄楚。
"叫什么？"
裴清宴的目光落在她脸上，没有怜悯，没有好奇，只有一片冰冷的审视，像在打量一件器物，细细判断着它的价值，眼底没有半分温度。
孩子的声音沙哑得像被砂纸磨过，每一个字都带着干涩的痛感，却异常平稳，没有半分乞怜，也没有半分颤抖："……没有名字。"她漆黑的眼珠直直望进裴清宴眼里，不躲闪，不畏惧，只剩一片死寂的平静，"他们说，让我等娘子赐名。"
裴清宴微微俯身蹲下，身上的沉水香清冽醇厚，稳稳压过暖阁里的药味，萦绕在两人之间。她冰凉的指尖轻轻捏住孩子的下巴，力道不重，却带着不容挣脱的掌控力，指尖的寒意透过薄薄的皮肤，直透孩子的骨髓。她侧头，目光锐利如刀，细细端详着这张瘦弱的脸，似在审视一块未经雕琢的璞玉，又像在打量一把未开刃的刀，眼底藏着毫不掩饰的冰冷功利——她要的，从来不是一个需要呵护的妹妹，而是一枚能为她所用、助她站稳脚跟的棋子。
孩子的下巴被捏得微微发疼，却依旧挺直脊背，没有低头，也没有挣扎，漆黑的眼眸直直望着裴清宴，眼底深处藏着一丝倔强，像寒风中不肯熄灭的火苗，那是被命运反复摧残，却依旧不肯低头的韧劲。
"几岁了？"
"八岁。"
"从哪儿来？"
"河东道，绛州。"孩子的声音多了一丝微颤，眼底的平静被彻底打破，泛起细碎的涟漪，那是提及故乡与亲人时，难以掩饰的伤痛，"父母死于兵祸，流民把我卖到长安，辗转几次，就到了这里。"