【岁除】——赌一把，看他下一步棋落何处。

双府。

双珏前来：“今日有消息送来，秦彦明不止是武场教习。他还是夜鹰司的人，专管西坛那条线。”双珏的声音压得更低了，“与你在地宫接头的，就是他。”

阿月听浅黛说起，双九倾倾慕秦少师。那日席间，开始的秦少师目光还停留在她身上几处，后来离席再回来的那个，气息、眼神全变了。

这里有疑点。

阿月皱眉：“你确定是秦少师？”

双珏前来，声音陡然低哑下去：“是秦少师。”

那段不堪回首的记忆骤然撕开：“那年，我的女儿中了不知名的毒，昏死在一间堆满杂物的房里。是古兰欲纵火烧死她。她拼死撞开门冲出来，打晕了古兰和看守，又把她拖回那烧起的屋里——是想让她尝尝那滋味...”

“我的女儿背部印记便在那时被烧伤了一些。”

阿月想起那日与双九倾互换身份时，白衫下若隐若现的印记。是被烧伤了？她没看清。

双珏喘了口气，眼珠微微充血：“后来去救古兰的，正是秦彦明。火势已烈，他的半边脸连至脖处被烧得皮开肉绽，古兰的手也伤着了，所幸命都保下。自那之后，秦教习便终日戴上面具，掩在严实的高领衣袍之下。”

屋内一片死寂，只剩烛火噼啪作响。阿月指尖发凉：双九倾也算有勇有谋，可惜那秦彦明救错了人。

“倾儿那些本事都是秦少师于神武场教她的。”双父叹气。

双珏的嗓子像被滚烫的炭灰堵住，痛苦地闭上眼：“有了这些本事，倾儿得以脱困，但回家后毒发更深，长卧不起。倾儿母亲割腕换血为她续命，奈何...搭上一条命。”

阿月暗暗下了决心：古氏歹毒，定要让他们付出代价。

她取出一瓶解药，是给真正的双九倾的。“今日进了夜鹰司那道门，多谢双大人相助。希望您的女儿快些好起来。”

*

翌日，双九倾见双珏人有些恍惚，阿月屏退左右，唤了声：“父亲？”

“...尊主，”双珏的声音像蒙了层雾，透着无尽的疲惫，开口时他已泪流满面，“我女儿...她......”

那悲痛沉甸甸的，压弯了他的肩。阿月心中猛地一跳——为何及时给了药丸，双九倾还是无法痊愈？九岐的诡毒当真难解？她指尖发凉，心口像被什么东西堵住了。

*

那日夜晚，念刹姑姑放走秦彦明，难缠暗暗尾随。北城门下，有个戴宽大帷帽的女子候着，帽檐垂下的薄纱遮了面容。两人碰了头，身影很快消失在城外的夜色里。

原来安神堂那功夫高强的女子，在等秦彦明。

*

十戟逍深山偏所。

岁除晨光清冽，祁泽一身短打，枪尖在寒气里搅动凝滞的气流。远处，十戟逍的身影踏着薄霜而来。

“岁除...不去看看汐妃娘娘？”

祁泽指尖擦过冰凉的枪杆：“母亲尚在病中。我这身份，除了此处，还能去哪？”

十戟逍沉默片刻，侧身示意：“去一趟稷上宫吧。”

稷上宫。

昔日繁华鼎沸的稷上宫，此刻沉寂得如同巨大的空壳。

学子已散，太师少师皆归家守岁，唯有风在空阔的回廊间低徊呜咽。红绸高挂，却衬得四下更觉冷清。

两人行至僻静的偏殿门前。十戟逍脚步顿了顿，祁泽已先一步推开了殿门——冰冷的殿柱旁，一道素衣身影静静坐着。是汐妃。

“母亲？”祁泽眉峰骤然聚拢，快步入内，撩袍跪在母亲膝前。抬起的视线触到她深陷的眼窝和眉宇间挥之不去的疲惫病气，心口猛地一揪。

汐妃枯干的手紧紧抓住他布满风霜的双手。另一只手抬起，掌心带着冰凉却极尽疼惜的触感，轻轻抚过他发顶。“都...都怪我...”她的声音喑哑，含着千斤重的悔痛，“是我让你...受尽这般磋磨...”

祁泽仰着头，反手用力回握住母亲冰冷的手：“是儿子无能！不能在您病榻前尽孝！如今既得入此门墙，我定要亲手为舅舅翻案，为百昭一门沉冤昭雪！”

“则儿...”汐妃眼底翻涌着难以言说的悲怆与绝望。她忽然俯身靠近，气息拂过他额顶，“既回来了，就只能赢不能输。”

话音落下的刹那，一股奇异的暖流猝然自她掌心涌入祁泽头顶百会，如同无声的溪涧灌入干涸的河床，沛然却隐晦地奔流向他四肢百骸。汐妃的脸色在瞬间褪尽了最后一丝血色，惨白如雪。

大滴大滴的泪滚烫地砸在他手背。

“母妃！”祁泽只觉体内气机骤然充盈流转，尚未明白那瞬间的暖意是何缘故，汐妃已猛地抽回双手，支撑着摇摇欲坠的身体站了起来。她将自己毕生的功法，尽数传给了他。

汐妃踉跄一步，看着他固执的眉眼，脸上滑落的泪水瞬间纵横交错。她深深望了他一眼，那眼神包含了千言万语却无从出口的苦楚，终于旋身，带着一身病骨残存的风霜，急急跌入殿外的寒风里。

十戟逍肃立在廊下阴影中，见那单薄凄凉的身影步出，低头，抬手，无声地行了一礼。