【稷上宫宴】

武考在郊外设场。射、御两科，祁泽、十戟逍、林小白、林雨横扫众人，与宿沙川、古岳、知宗珩、凌啸一同杀入前八。

接下来是神武场的比试。神武场设在英武殿前苑。

英武殿后苑紧邻稷上宫，在王宫西侧，是殿下们从小习武的地方。

祁泽站在场边，目光掠过熟悉的殿角——他在这里长大，又被母亲早早送出宫外立府。旧地重游，滋味难辨。

神武场左侧五间房舍供教习休憩，右侧八间简舍供学子歇息。前八甲持令牌入场，争夺三甲。

两日文试，两日武试，尘埃落定。

水月楼前，红榜金字耀眼。祁泽、十戟逍、宿沙川的名字赫然在列，林雨、林小白也纷纷上榜。林家大公子林书凡，偏偏落榜。

太师遴选弟子那日，十戟逍毫无悬念地成了泊远太师的关门弟子。北斗太师点了风鸿晚婉。达观太师闭关，只剩青山太师端坐。

祝幼苏指尖轻搭，心中笃定——有三殿下周旋，有祝氏助力，青山太师定会选中自己。

“双九倾。”青山太师的声音清晰传出。

祝幼苏身形微不可察地一滞。一股燥热猛地窜上耳根，又被她生生压下。她面上依旧保持着世家贵女该有的温婉笑意，一方锦帕已被揉得不成形状。

*

太华殿。

九岐王目光落在十戟逍身上，带着毫不掩饰的欣赏：“逍儿，听泊远说，你寻得了那部散佚多年的《沧海鉴》？好！待你打了胜仗，镇海将军之位便是你的。”

十戟逍躬身：“谢王上。”

王上目光扫过风鸿晚婉与双九倾，略一颔首：“太师的眼光，本王信得过。今日少师于稷上宫设宴，款待诸位英才。都去罢。”

*

稷上宫外，夜宴未央。

灯火通明，丝竹轻扬。众人依序入座，静待两位少师与文武前八落座。

少师秦彦明声音平静，却透着不容推拒：“今日天骄齐聚，理当同庆。何必拘泥虚礼？”众人察言观色，纷纷附和。大监推辞再三，终是小心翼翼地坐了半边席垫。

酒过一巡，席间渐热。众人举杯交错。

祁泽独自坐着，指尖轻轻捻着青玉酒杯，目光冷冽，无声地逡巡着满席宾主——从秦彦明与那晕头转向的大监，到被众人围在中央的十戟逍，再到对面坐着的林小白。偶与林小白目光交汇，彼此举杯微抿，一切尽在不言中。

林小白抬眼，正撞上凌啸投来的目光。两人视线隔空一碰，连空气都似冷了几分。凌啸嗤笑一声，仰头饮尽杯中酒，霍然起身离席，身影没入黑暗。

宿沙川捏着酒杯，喉结滚动，咽下的不是酒，是喉咙里那团快烧起来的浊气。他死死盯着凌啸离去的方向，眼底血色翻涌。

“那日墨吟楼就是你与逍世子……”宿沙川不知何时凑近祁泽，声音带着酒气。

祁泽手腕微动，清冽的酒线倾入他杯中：“宿沙兄喝得不少。”语焉不详，却也不否认。

大监已不胜酒力，伏在案上沉沉睡去。秦彦明慢条斯理地整理衣袖，似乎准备离席。

宿沙川忽见祁泽旁边的林雨，借着酒意挨得近了些：“林姑娘……真是巧啊……”

林雨面上依旧保持着平静的浅笑：“巧。想不到真的能在稷上宫与宿沙公子再相遇。”

“那自然是托林姑娘之福。”宿沙川举杯一饮而下。

祁泽见秦彦明已起身朝侧门行去，放下酒杯便欲跟上。

“祁兄？你去哪儿？”宿沙川追问。

祁泽脚步未停：“茅厕。”

夜风灌入廊下，灯影晃了晃。

阿月见秦彦明的背影已消失在侧门后。祁泽身形一闪，无声没入暗处。

隔着一张条案，十戟逍的目光落在对坐的祝幼苏身上。

旁人或许看不出，他却瞧见她搁在膝上的手指微微蜷了那么一下，又缓缓松开。那唇边挽起的弧度，依旧是无懈可击的世家礼数。她端起酒杯，杯沿稳稳的，酒液没有一丝晃动。

“真是恭喜九世女了，”声音清亮柔润，如珠玉落在银盘，“入青山太师门下，进石泮苑。”

“谢过鸷世女。”阿月颔首回礼，声线平静无波。

那酒杯轻碰的脆响，酒液的粼光，落进十戟逍眼里，却让他指腹无意识地擦过自己微凉的杯壁——这一来一往，竟透出无声的硝烟味儿来。

*

暗夜中。

祁泽如幽灵般缀着秦彦明，一路潜至神武场。教习歇息的小院孤零零蹲在场馆后侧，窗纸透出一豆昏黄的烛火。秦彦明没入其中，祁泽伏在檐下屏息。

“咔哒”——机括脆响刺破寂静。