他吐出一个极其轻微的音节，随即被更猛烈的咳嗽淹没。咳声渐歇，他看向了窗外的云——往东边飘去。
五殿下随着老北沧王的视线看过去，铅灰天际压着宫檐的冻云，的确又浓重了几分。
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五殿下回府后，枯坐灯下，案前的舆图被炭盆的热气蒸得微微卷了边。许久，他才仿佛下了极大的决心，召来心腹。
阿月再次来府时，五殿下看着她：“能走多远，风浪几多……我不担保。”他疲惫的目光扫过阿月那张平静的脸，“外加三千件裘衣。”
昏黄的灯火下，阿月的眉眼弯了一下，如同初月破开云层。她没有多言一个字，只是站起身，向五殿下拱手，深深一揖。宽大的男子衣袖垂下，掩住了袖中那只用力攥紧、关节已然发白的手。
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北沧七殿下生辰。
池水边的灯芯草被风压得低伏。人声鼎沸，油灯熏得楠木柱子发腻。
王公贵胄与天虞质子云辞殿下分坐宴席。觥筹交错间，五殿下与二殿下分踞上首两侧，目光偶尔交触，水波下的暗流无声涌动。
丝竹轻扬，一队乐伎自屏风后翩然而出。当首抚琴者气韵清雅，素手拢捻，一曲《寒江》自指尖流淌。琴音初如冰泉漱玉，渐次沉郁，隐含金戈之鸣。云辞执杯的指节微微一紧——琴音深处，分明是他与故国联络的旧时暗码！
他目光不着痕迹地扫过抚琴的女子，最终落在一个伴舞女子颈后发茬上。
曲终，八殿下拊掌大笑：“此曲只应天上有！扶风琴艺一绝，莫如让与弟弟带回府中，早晚聆教？”他语带戏谑。
二殿下搁下银箸，箸尖敲在瓷沿，“叮”一声碎响：“八弟！”他语含训斥，目光沉冷。
八殿下袖口糊着油渍，浑不吝：“二哥多虑了！”他浑不在意地挥袖，酒意醺然，“七哥向来大气。求七哥成全。”
“好说好说，若我府上有各位哥哥有心悦之人，向七弟直言便是。”
二殿下眼神犀利如刃，掠过众人，忽而停在角落那低首静立的身影上。那挺直的脊背，那薄纱下隐约的沉静轮廓，莫名使他心头一动。
“你，”二殿下声音不高，却压得席间喧闹一滞，“上前一步。”
阿月依命近前，步伐如尺规丈量，无声无息。二殿下身形微倾，镶金袖口下探出的手指闪电般攫住她面纱一角——
嗤啦！
薄纱应声撕裂，飘然委地。刺目灯火下，右颊赫然一片赤色印记，如灼灼落霞凝固于雪地，对比分明。
四周空气骤然凝固。二殿下眼中掠过的探询瞬间冷却，化为一丝错愕，又化为惯有的漠然。
“如此这般，污殿下眼。你且速速退下。”他身旁侍者沉声代令。
阿月深深垂首，长睫覆下阴影，遮住所有情绪。她平静地俯身拾起那片残纱，动作不见丝毫慌乱，重新覆上半边脸颊，悄然退入灯影最深的角落，仿佛从未出现。
七殿下朗声笑道：“怎地如此扫兴，二哥？”他手一挥，言语直白。
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霞色洇透了宫墙头。
云辞起身离座，月白袍袖拂过玉阶，径直走向那光影交界处角落里的静默身影，灯火在他周身勾勒出朦胧光晕。
“且慢。”
灯火映入阿月抬起的眼眸，却直直撞进云辞深潭般的眼瞳中。那眼底不见浮华欲念，唯有一种沉凝如渊，更有一道如寒潭倒映星辰的光芒，猝然点亮！阿月只觉心魄一颤！
“烧透半边天的彤云，似与我有缘。”他侧过脸，眼睫下映着暖光，声气却淡，“莫不然七殿下让我揣着团火云走。”
五殿下低笑，似嘲非嘲，接着席间滚过一阵模糊的低笑。
七殿下：“云辞真乃天下善丹青第一人，如此这般都能看得出一副画卷来。”
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阿月随侍云辞左右，待宴席结束。
云辞的马车动身了。阿月紧跟车辙，车后还有十余名二殿下“护送”的卫士。一股裹挟着尘土气息的南风扑面而来。
石墙转过死角的瞬间——风猛地掀开车帘！一股尘土裹着河滩淤泥的咸腥，劈头盖脸呛入鼻腔。
此刻！
阿月袖中指尖轻弹，一缕肉眼难辨的尘雾随风逸散——“遣魂散”的药香在风势助力下弥漫开来。此药粉早已暗藏于七殿下门前石狮鬃毛的缝隙之中，乘风而至！
眨眼间，后随人马颓然而倒，几侍卫扑通栽倒，另有几人察觉异样，在最后晕倒之前发出信号。驾车人原是半序乔装！鞭梢撕破夜风！
片刻，一波暗影追赶而至。
半序从辕座弹起，枯爪直劈敌人咽喉——“咔！”喉骨碎裂的闷响。
角楼利啸撕开寂静！箭矢破空。
半序快马驾车，车身巨蟒般扭甩，两道黑影布袋般砸进车窗！
数点幽光自阿月袖管迸射！“三月莲”切肉无声，极快，看不清，到底是环还是一道银影，但在追兵胸骨上炸开诡异的弯月豁口，月光灌进去，血浆瞬间冻成黑紫色。
敌兵不退，围剿车马，一骑斜刺突进，弯刀划出弧光，直奔阿月颈后！
半序突来如铁塔般横在刀光前！刀刃入肉，削开肩胛，热血喷溅在车辕冰霜上！
半序身形没颤，铁爪叼住敌军腕骨反拧——“嘎嘣！”骨碴刺穿皮肉！弯刀坠地！
矛尖又至！
半序拧腰贴矛杆滑过，右腿鞭子般抽裂偷袭者的铁盔！颅骨闷响，人如烂泥坠马。
“走！”嘶吼带血沫，半序翻身撞回车厢，再稳若泰山驾着。
阿月指节一弹！寒芒乍现！
一道幽影掠颈！追兵咽喉绽开细线，血沫喷涌，月牙幽影旋削而过，狠噬其后方的黢黑山岩！
石碎，三瓣青黑豁口绽开！豁口细窄，边缘光滑如镜，深深契入石骨深处，映着惨白月光，幽幽的，如莲屹立不败。
半序鞭梢带血抽裂马臀！疯马痛嘶窜出！车辕在乱石路上癫跳，铁箍呻吟着撕裂，车壁溅满黏稠血浆。
疾风灌车！
阿月半序驾车而去，车厢晃如怒海孤舟，半序捂住肩窝，血从指缝往外渗。
云辞坐在残破车壁旁，月白袍子沾着溅射血点，浮尘微动，那张脸上却干净得像雪埋过的石头。
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至天虞缥缈山，云辞殿下被安置在二环云休养。
天虞许了十万石粮、三千件裘衣，送往北沧。
五殿下的将士，终是熬过了那个冬天。
粮车碾过冻土，车辙深得能埋进半条腿。五殿下骑马走在车队前头，肩上的霜比来时薄了些。他没有回头。
两大洲博弈，沉住气的人才能走到最后。
北沧不敢先开口放云辞回天虞求援——怕一开口，就被天虞拿捏住七寸。
天虞朝堂无贤明皇子坐镇，亦不愿率先迎回云辞——怕一开口，反被北沧钳制。
双方都在等。等一个契机。
缥缈山递了过去。阿月递了过去。
此后，天虞有人听了，称她“月尊大人”。坊间传那日北境风雪夜里，有人看见一道的寒光切开黑夜，追兵喉头绽血，山岩上至今还留着三道莲瓣似的豁口，而云辞殿下毫发无伤。