暮春的暖阳透过雕花窗棂，斜斜洒进书房，落在铺展的宣纸上，晕开一片柔和的光晕。

苏悦端坐在书桌前，指尖轻轻摩挲着微凉的砚台，方才出府偶遇青竹、出手解围的一幕幕，已然在心底彻底平复。

她从不是优柔寡断之人，既然事已至此，再多的忐忑纠结也无济于事。左右不过是举手之劳，既未伤及自身，又守住了心底的良知，顺带还稍稍扭转了一丝在下人眼中的恶劣印象，算起来，并无不妥。

反倒经此一事，她越发清醒地意识到，想要彻底摆脱原主的悲惨命运，绝非一味躲避是非、远离男女主便可高枕无忧。

她身在丞相府，是苏家嫡出二小姐，身边环绕着家族人情、后院纷争、京中流言，桩桩件件都绕不开。若是一味退让隐忍，看似是低调避世，反倒会被人视作懦弱可欺，届时麻烦只会主动找上门，让她防不胜防。

从前的原主，便是最好的例子。

原主骄纵跋扈，动辄打骂下人，看似威风八面，实则行事毫无章法，空有一身戾气，却无半分城府。面对府中旁支子弟的暗中算计、下人的阳奉阴违，只会用暴力解决问题，非但没能树立威严，反倒落得个蛮横无理、胸大无脑的名声，让父亲苏丞相越发厌恶，让旁人越发抓住她的把柄。

“温柔低调是底线，却不是任人拿捏的软肋。”苏悦指尖微顿，在心底默默告诫自己，“往后，既要摒弃原主的刁蛮恶毒，也要守住嫡小姐的尊严底气，不主动惹事，也绝不怕事。”

“小姐，管事妈妈在外求见，说是有府中琐事，要向您请示。”

云溪轻手轻脚走进书房，声音轻柔，打断了苏悦的思绪。

苏悦抬眸，敛去眼底所有思绪，恢复了一贯的淡然平和，轻声道：“让她进来吧。”

如今她已然接手府中部分中馈，虽说只是打理后院日常采买、下人调度这类琐事，算不上真正的掌家权，却也是她一步步展现能力、站稳脚跟的开始。这些日子，她事事亲力亲为，翻看账本、梳理人事、整顿规矩，虽不算得心应手，却也渐渐摸出了门道。

管事妈妈是府中老人，姓王，跟着苏夫人多年，行事稳妥，向来恪守本分。她走进书房，恭敬地给苏悦行了一礼，神色间带着几分小心翼翼，还有些许为难。

“王妈妈不必多礼，可是府中出了什么事？”苏悦看着她的神色，轻声开口，语气平和，全然没有原主往日的不耐烦。

王妈妈见状，心头稍稍安定，连忙躬身回话：“回大小姐，是旁支的霖少爷，今日又去库房，执意要支取十两银子，还要拿两匹上好的云锦，说是要做新衣裳。库房管事不敢擅自做主，便让老奴来请示大小姐。”

霖少爷，名唤苏霖，是苏家旁支过继来的庶出子弟。

因苏丞相膝下只有苏瑶、苏瑾两个女儿，并无儿子，族中便将苏霖过继到丞相府名下，名义上算是苏悦的庶弟，平日里也在丞相府居住。

只是这苏霖，素来品行不端，贪慕虚荣，又仗着自己是府中唯一的“少爷”，平日里嚣张跋扈，游手好闲，时常在府中肆意支取钱财、拿取物资，惹出不少是非。

原主在世时，虽说骄纵蛮横，看不上苏霖的市井习气，却也从未真正管束过。一来是原主一心扑在萧逸尘身上，根本无心顾及府中这些琐事；二来是原主行事冲动，偶尔被苏霖惹恼，也只是直接打骂一顿，事后依旧放任不管。

久而久之，苏霖越发肆无忌惮，摸准了原主的性子，在府中更是横行霸道，不仅私下贪墨府中物资，还到处搬弄是非，将原主的刁蛮行径添油加醋地散播出去，让原主的名声越发不堪。

而苏丞相整日忙于朝堂政事，极少过问后院这些琐事，苏夫人性子温婉，念及他是族中子弟，也只是偶尔规劝几句，从未严加管束，这才让苏霖越发得寸进尺。

听了王妈妈的话，苏悦眼底掠过一丝冷意，面上却依旧不动声色。

她翻看账本时，早已留意到苏霖的所作所为。近三个月来，苏霖以各种名目支取的银子，远超寻常子弟的用度，库房里不少上好的绸缎、玉器，都被他以各种借口拿走，或是变卖换钱，或是拿去外面挥霍。

之前她刚接手中馈，不想刚一上手就大动干戈，便暂且隐忍，只让管事记下账目，未曾深究。没想到，这苏霖非但不知收敛，反倒越发变本加厉。

若是换做从前的原主，听闻此事，定然会怒火中烧，要么直接让人把苏霖叫来打骂一顿，要么一时心软，直接应允他的要求。

可现在，苏悦只是轻轻蹙眉，淡淡开口：“府中规矩，旁支子弟每月月钱二两，绸缎衣物按季分发，从未有额外支取银两、随意拿取上好云锦的先例。他要做新衣裳，按季度领取份例绸缎即可，十两银子的支取，不合规矩，驳回。”

语气平静，却带着不容置疑的决断，没有丝毫拖泥带水。

王妈妈闻言，心中暗自讶异。

若是从前，大小姐听闻此事，定然早已勃然大怒，要么打骂，要么纵容，从未像今日这般，冷静地按规矩办事。看来大小姐是真的彻底变了，行事沉稳，恪守规矩，再不是往日那个冲动任性的刁蛮小姐了。

心中感慨，王妈妈面上却不敢表露，连忙躬身应道：“是，老奴这就去回了库房管事，回绝霖少爷。”

说罢，便恭敬地退了出去。

云溪站在一旁，看着自家小姐处事果断、沉稳有度的模样，满心都是欣慰，忍不住开口道：“小姐做得对，那霖少爷实在太过放肆，整日游手好闲，就知道在府中捞取好处，若是再纵容他，往后还不知道要闹出多少事来。”

苏悦轻叹一声，端起桌上的清茶浅啜一口，语气淡然：“我并非刻意针对他，只是府有府规，若是人人都像他这般肆意妄为，不按规矩办事，这丞相府的后院，迟早要乱成一锅粥。我如今掌着这部分中馈，便要守住规矩，不能任由旁人破坏。”

她更清楚，苏霖此人，向来欺软怕硬。

今日若是轻易松口，满足了他的要求，往后他只会得寸进尺，变本加厉地索要更多，甚至会带着其他旁支子弟一起闹事，到时候，她再想管束，就难了。

与其等到日后麻烦缠身，不如一开始就坚守规矩，断然回绝，让他明白，如今的她，早已不是往日那个可以随意糊弄、肆意招惹的苏瑶了。

只是苏悦没想到，她这边刚回绝，不过半柱香的功夫，书房门外便传来一阵嚣张跋扈的脚步声，伴随着少年尖利的怒骂声，直直朝着书房而来。

“苏瑶！你给我出来！你凭什么驳回我的要求？不过是几匹云锦、十两银子，你都不肯给，你安的什么心？”

不用想，便知是苏霖。

他听闻库房管事的回绝，当即怒火中烧，压根没把王妈妈的规劝放在眼里，径直就冲到了苏悦的书房，丝毫没有半点顾忌。

云溪闻言，脸色瞬间一变，连忙上前挡在苏悦身前，满脸警惕：“小姐，霖少爷他太放肆了，竟然敢直接闯您的书房，老奴这就去把他赶走！”

说着，便要转身出去。

“不必。”

苏悦抬手，轻轻拦住云溪，神色依旧平静无波，眼底却掠过一丝冷冽。

该来的终究要来，躲是躲不掉的。

今日正好借着这个机会，好好敲打敲打苏霖，也让府里的人都看看，她如今的底线与威严，往后，谁也别想再随意拿捏、挑衅于她。

“让他进来。”苏悦淡淡开口，语气淡然，却带着一股不怒自威的气场。

云溪虽满心担忧，却也不敢违背苏悦的意思，只能退到一旁，紧紧攥着拳头，时刻留意着门外的动静。

下一刻，书房门被猛地推开。

苏霖怒气冲冲地闯了进来，一身锦袍皱皱巴巴，头发凌乱，满脸都是戾气与不满。他径直走到书桌前，全然没有给苏悦行礼，双手叉腰，瞪着苏悦，一副兴师问罪的模样。

“苏瑶，你什么意思？我不过是要十两银子、两匹云锦，你凭什么驳回？”苏霖开口便是质问，语气嚣张，“这丞相府又不是你一个人的，我拿点东西怎么了？你平日里挥霍无度，随便一件首饰都不止十两银子，如今对我却这般吝啬，你也太刻薄了！”

若是换做旁人，被他这般劈头盖脸地质问，怕是早已怒不可遏。

可苏悦只是抬眸，淡淡地扫了他一眼，目光平静，没有丝毫怒意，甚至连眉头都没有皱一下。

她就这般静静地看着苏霖，眼神淡然，却偏偏带着一股无形的压力，让原本嚣张跋扈的苏霖，心头莫名一慌，下意识地收敛了几分戾气。

苏悦这般平静的反应，反倒让苏霖有些不知所措。

在他的印象里，苏瑶向来是一点就炸，脾气火爆，只要他稍微挑衅几句，苏瑶便会立刻暴跳如雷，要么对他打骂，要么碍于颜面，满足他的要求。

可今日，苏瑶却这般平静地看着他，不怒不恼，眼神淡漠，反倒让他心里发怵。

强压下心底的慌乱，苏霖依旧梗着脖子，强装嚣张：“你看着我做什么？我问你话呢！赶紧让库房给我拿银子和云锦，不然我就去父亲面前告你一状，说你苛待族中子弟！”

他搬出苏丞相，本以为能震慑住苏悦，却没想到，苏悦只是轻轻勾起唇角，露出一抹淡淡的笑意，那笑意却未达眼底，反倒带着几分清冷。

“告到父亲面前？”苏悦缓缓开口，声音清淡，却字字清晰，“你倒是说说，你要我如何不苛待你？按府中规矩，你每月月钱二两，四季衣物皆有份例，从未有过短缺。如今你无故索要十倍月钱，还要拿专供主家的上好云锦，这等不合规矩的要求，我为何不能驳回？”

苏霖闻言，脸色一僵，随即理直气壮地狡辩：“什么规矩不规矩的，我是这府里的少爷，拿点东西怎么了？你一个嫁出去的姑娘，管这么多做什么？再说了，你平日里花钱如流水，随便省一省，就够我用了，你就是故意针对我！”

“我花钱，花的是我嫡出小姐的份例，是父母疼宠给予，从未逾越府中规矩，更未曾私自贪墨府中财物。”苏悦语气渐冷，目光直直看向苏霖，字字犀利，“倒是你，苏霖，你摸着自己的良心说说，这三个月来，你以各种名目支取银两，私自拿走库房绸缎、玉器，总数不下五十两，这些，可都在账本上记得一清二楚，我未曾与你计较，你反倒得寸进尺？”

这些账目，她翻看账本时早已熟记于心，今日正好一一说出来，戳破苏霖的小心思。

苏霖没想到苏悦竟然把账目记得这么清楚，脸色瞬间变得有些慌乱，眼神躲闪，不敢与苏悦对视，嘴上却依旧强硬：“你……你少血口喷人！我没有！那些都是我应得的！”

看着他色厉内荏的模样，苏悦心中暗自冷笑。

果然是欺软怕硬，空有一身嚣张气焰，实则不堪一击。

若是换做原主，此刻定然早已起身，上前打骂他一番，逼他认错。可那样做，非但解决不了问题，反倒会让苏霖到处哭诉，说原主蛮横无理、苛待庶弟，落得一身骂名，让苏丞相也觉得她刁蛮任性、不顾亲情。