天色将亮未亮时，听雪院外书房的灯还亮着。

一夜风紧，窗纸被吹得微微发颤，廊下灯影却稳稳压着，将书房里一桌散开的旧物都照得清清楚楚。白玉锁、锁芯里的薄纸、回门席上带回来的焦纸角、寅叔临死前塞出的血布、以及从他腰间油布包里翻出的那页旧账——一件件摊在案上，像一副正在慢慢拼起来、却仍缺着最关键一角的残图。

许嬷嬷一夜没睡，眼下发青，手脚却仍稳当，才刚叫人把新熬的参茶送进来，便又退去外头守门，不许旁人近前半步。

闻川守在案边，阿七与明树轮流在外院值房和西侧门口来回。寅叔的尸身已经停去偏房，用白布盖着；素娥与那名沈府后街守门的老仆、二房短打汉子都被分开看押，石顺则另捆在外院偏房，由两个护卫守着，连一口热水都没让他自己伸手碰。

所有人都明白，这一夜虽然过去了，可真正的风暴，才刚刚压到门口。

沈栖月只在内室闭了不到一个时辰眼，天边刚泛鱼肚白，便又进了外书房。

她身上换了件素青窄袖长袄，外头只拢了件深灰薄披风，发间一根乌木簪束得极稳，整个人比昨夜更静，也更冷。若不是眼下那一线极淡的青，几乎看不出她也是一夜未歇。

谢循比她更早一步，已经坐在案后。

他一身玄色常服，袖口收紧，手里正翻看闻川凌晨带回来的几页名册。见她进来，只抬眼看了一下，没说“怎么不多歇会儿”之类的话，只淡淡道：“先审石顺。”

这三个字，一下就把今日所有事都定了个方向。

不是先去看寅叔身上的伤，不是先等沈府和二房谁先上门，而是先把活着的人嘴里的话，一句句钉牢。

闻川立刻应声，将外头候着的护卫叫进来。

不多时，石顺便被拖了进来。

他昨夜挨了打，又在后街上惊惧了一场，脸色灰败得像被水泡过的旧纸，后背伤口虽已草草包扎，走动间却仍能看出疼得厉害。可真正让他怕的，显然不是伤，而是眼前这一屋子人和那张铺得太静的案。

他一进门，先看见桌上那几样东西，膝盖便先是一软，几乎是本能地跪了下去。

“公子……三少夫人……”他嗓子发哑，连头都不敢抬。

谢循没同他废话，只道：“昨夜的话，你再说一遍。”

石顺身子一颤。

他显然明白，这句“再说一遍”不是给他改口的机会，而是要他把昨夜在谢晏面前供出来的那些，原原本本钉死。

他喉咙动了动，目光下意识扫向谢晏昨夜坐过的位置，像是那儿还有人似的。可那位置如今空空荡荡，连盏茶都没留。

这一瞬，他心里大概终于有了数——

昨夜谢晏能来，是为了把他从自己这一摊烂泥里摘出去；可摘不干净，谢晏转身便能走，而他这个小厮，若再想替人扛着，最后只会先被压死。

于是他终于不敢再拖，低声道：“昨日下午，二公子确实叫过奴才……在西角门外头，说三少夫人白日里翻了旧纸，沈府那边夜里必定有人动东库。叫奴才带着两个人守着，若真见着周妈妈亲去，便先记清楚她带没带东西出来。”

“记清楚之后呢？”沈栖月问。

“若她把盒子带出来……”石顺舔了舔发干的唇，声音发抖，“便趁乱截下来，先送城南陆家旧药铺后院，交给……交给寅叔。若截不下来，也要先认准是谁拿走，再回来报二公子。”

这几句，比昨夜更完整，也更稳。

闻川站在一旁，眸色沉了沉。

因为石顺这回说的，不再只是“二公子命我去”，而是把“看周妈妈”“截盒子”“送陆家旧药铺后院”都连成了一条完整的线。

“你昨夜为何敢认准，是周妈妈会亲去？”谢循道。

石顺愣了一下，显然没想到会被问到这一层。

“是……是二公子说的。”他忙道，“二公子说，若三少夫人手里真不只那半册旧簿，顾夫人一定坐不住，会叫周妈妈连夜去收尾。因为周妈妈最熟旧井那边，也最知道——”

说到这里，他猛地收了声，脸色一白。

“最知道什么？”沈栖月看着他。

石顺喉头滚了滚，额上冷汗一下子又冒出来了：“最知道……当年那盒子原本埋在哪儿。”

这话一出，屋中便是一静。

所以，不只是昨夜临时起意。

周妈妈一直都知道旧井后那块砖后的盒子埋着什么，埋在哪儿。

也就是说，那东西当年埋进去时，她就在场。

沈栖月垂眸，心里那根线反倒更定了一些。

到这里，已经很清楚了：

锁芯、字条、旧账页，不是几样零碎物件，而是被同一拨人分开藏、分开转、分开压了许多年的东西。周妈妈、顾妈妈、陆家旧药铺、二房——谁都只抓着其中一段。

而她现在要做的，就是逼活着的人，把自己抓着的那一段也交出来。

“昨天下午，”她又问，“谢晏可还说过别的话？”

石顺神色明显一僵。

这一僵，便说明有。

谢循没催，只拿起手边那张“陆家旧药铺后院侧门”的认门图，慢慢展平，放在案边。那动作不重，可石顺一看见那张纸，脸色就更白了。

“说。”闻川冷声道。

石顺咽了咽唾沫，这才低低道：“二公子还说……若寅叔不在，便问后院里有没有个‘顾姨’。若有，就把东西给她，别问旁的。”

书房里，灯火轻轻一跳。

顾姨。

这个称呼一出，沈栖月与谢循几乎同时抬了抬眼。

不是“顾家”，不是“顾妈妈”，而是——顾姨。

和昨夜寅叔临死前断断续续吐出来的“不是周，是顾姨娘的旧仆”一下子便对上了。

顾姨，是个活着的人。

而且，仍在陆家旧药铺后院那条线上。

石顺见他们神色变了，越发不敢再有半点隐瞒，忙又补了一句：“二公子还说，顾姨若不肯收，便把话带到——就说‘锁里那点东西’已经露了，三少夫人也不是从前那个二姑娘了，叫她自己掂量，是继续装死，还是先把姓周的扔出去挡一挡。”

这一句，比前头那些更要命。

不是因为内容多骇人，而是它把谢晏的位置，一下子钉得太清楚了。

谢晏不仅知道“锁里那点东西”已经露了，也知道顾姨这个人，更知道可以“先把姓周的扔出去挡一挡”。这说明他不是昨夜才临时顺线摸到一点味，而是至少早已知道——旧案中有一条“周”线，也有一条更深的“顾”线。

到了这一步，他昨夜来外书房那套“我不过是暗里替三嫂盯陆家线”的说辞，便彻底站不住了。

闻川眼底寒意更沉。

沈栖月却没有立刻接着追，而是静了片刻，才慢慢问了一句：“你叫她什么？”

石顺一愣：“谁？”

“顾姨。”她看着他，“你为何叫她顾姨，而不是顾妈妈、顾嬷嬷，或者旁的称呼？”

石顺脸色微微一变，像是这才意识到，自己方才顺嘴叫出的两个字，其实比别的都更要命。

“奴才……奴才只是听二公子这么叫过……”他慌忙解释。

“叫过几次？”

石顺嘴唇动了动，终于低声道：“不止一次。二公子从前去陆家旧铺后院，若碰见她，都是这么叫。”

这一下，屋里反倒比方才更静了。

不止一次。

也就是说，谢晏并非最近因锁芯、旧簿才摸上陆家那条线。他过去就去过后院，也过去就见过这个“顾姨”。

他与旧案，不是临时沾边。

而是从前就有来往。

“行了。”谢循终于开口，声音很淡，“把他先拖下去，照昨夜的样子关着。没有我的话，谁也不准见。”

护卫立刻应声，拖着石顺退下。

等人走了，书房里又重新静下来。

青禾这才低声道：“所以二房从前就知道陆家旧铺后院有人，也知道那人姓顾。可他们为何一直不动，偏偏这几日才急成这样？”

谢循没立刻答。

沈栖月却慢慢道：“因为这几日，我把锁和旧簿翻出来了。”

她垂眸看着案上那把白玉锁，声音轻得近乎无波：“从前这些东西都压在沈府、东库、当铺和陆家后院，互相掣肘着，谁也不必真把它们凑到一处。可如今锁回来了，旧簿也露了，连锁芯和字条都被人从井后逼出来了。只要再多一步，便真可能串成一条完整的线。”

她顿了顿。

“所以，不是他们这几日才急。是他们终于知道，再不急，就来不及了。”

这一句，把所有事都串上了。

许嬷嬷在门边听得手心发凉。她虽听不全前头那些弯弯绕绕，可这一句“再不急，就来不及了”，却叫她这个只懂后宅规矩的人也听明白了——这不是几房之间看不顺眼的小算计，而是真有人把一条命和许多年的账，都压在一把锁里，压到如今。

不多时，阿七从外头进来，低声道：“公子，素娥已经醒了。”

昨夜素娥在后街小门里撞见阿七破门时，便已吓得魂都散了，后又亲眼看见寅叔被一刀钉中，整个人软得像没了骨头，半夜里还发过一阵抖。今早值房那边拿热水泼醒，又压着灌了两口参汤，才勉强缓过神来。

“带进来。”谢循道。

素娥被带进来时，脸色果然白得像纸，腿都是软的，进门便扑通一声跪下，额头紧紧贴着地面，不敢抬起半分。

她和石顺不同。

石顺挨了打，又在谢晏那里早已被扔成了弃子，所以更怕继续扛下去没命；素娥却还抱着一丝侥幸——顾云容、周妈妈、沈家都还在，只要她死咬着“不知道”“只是奉命开门”，未必不能留条活路。

所以她一开口，便是哭：“三少爷、三少夫人饶命！奴婢昨夜不过是照常守后街的小门，真不知道那人是来做什么的！”

许嬷嬷听得心里冷笑。

这才刚跪下，便先把“我只是守门”抛出来了，哪有半点不知道的样子。

谢循没理她，只示意闻川把昨夜从石顺身上翻出来的认门图丢到她面前。

那张小纸片落在青砖上，轻轻一响。

素娥原本伏着不敢抬眼，可那图她显然认得。只一眼，她整个肩背便猛地僵住了。

“认得吗？”沈栖月问。

素娥哆嗦了一下，张口便想说不认。可喉头一紧，又什么都没说出来。

她当然认得。

因为昨夜寅叔若真把盒子带到后街，便是要顺着这张认门图进门。

而她，就是门里那个开门的人。

“你若还想说自己只是照常守门，”沈栖月声音很轻，“那我提醒你一件事。昨夜那门上，只叩了两下，你便从里头拨了门闩。”

她看着素娥，眼神静得像结了霜。

“既是照常守门，怎么会知道，两下门便是该开的时候？”

素娥脸上的血色一下褪尽。

她原本还想把自己撇成个不知情的开门婆子，可这一问，便把她最绕不过去的地方钉死了——

她不是临时开门，是早知道叩门的规矩。

她张着嘴，半晌都吐不出一个字来。

闻川见她这样，冷声道：“昨夜寅叔若进门，是谁接他？”

素娥下意识摇头：“奴婢不知……”

“你再想想。”谢循淡淡开口，“若今夜不说，等沈府和顾家的人找上门来，你还以为你有命回去？”

这一句，比旁的威吓都更管用。

素娥浑身一抖，眼里的侥幸终于散了几分。

她昨夜本就亲眼见着寅叔被按住、门后暗刀飞出，今早又被关在值房里，哪里还真敢信“夫人会来救她”。更何况，她若真那么重要，昨夜门后埋刀的人，怎会不顾她也在门边？

想到这里，她牙关一颤，眼泪便扑簌簌掉下来。

“奴婢……奴婢真的只开门！”她哭道，“是周妈妈半年前把后街小门的副钥匙偷偷交给奴婢，说往后若有个左手缺指的老头来，叩两下门，便替他开。若他手里带着青油布包，就只管领去后院偏房，有人会接；若他空手来，便不必带进内院，只替他往里头送个话。”

“往里头送给谁？”沈栖月问。

素娥下意识咬住唇，脸上满是挣扎。

她显然知道，真正不能说的，就是这个“谁”。

闻川见状，忽然从案上拿起那块血浸的布片，放到她眼前：“认得吗？”

素娥先是一怔，待看清上头的血迹和边角裁痕，眼神竟倏地变了。

那变化极快，却没能逃过任何人的眼。

“你认得。”沈栖月看着她，声音愈轻，“不是认这块布，是认这布上的针脚。”

素娥瞳孔微微一缩。