天还没亮，我就蹲在洗衣局的后门边。老太监每天这个时候来送皂角粉，从后门进，把东西堆在墙角，然后从侧门出去。我昨天数过，从他进门到出门，大约一盏茶的功夫。中间有半盏茶，他会在墙根歇一会儿，嗑几颗瓜子。

晨雾很重，看不清远处的墙。我蹲在那里，手指攥着盆沿，指甲在木头上掐出印子。等了很久，久到腿发麻，换了只脚撑着。雾里传来脚步声，很轻，是那种走惯了夜路的人的步子。老太监从雾里走出来，扛着一包皂角粉，看见我，脚步骤停。

“你在这儿做什么？”他压低声音，眼睛往两边扫了一下。

“问你一件事。”

“现在不是时候。”他扛着皂角粉往里走，我跟上去。

“御前的人去冷宫，问了什么？”

他没停步，皂角粉在肩上颠了一下。“回去。这儿不是说话的地方。”

“萧临渊受伤了吗？”

他把皂角粉堆在墙角，转过身，看着我。晨光照在他脸上，把皱纹照得很深。缺了颗门牙，黑洞洞的。“你非要知道？”

“是。”

他沉默了一会儿，往墙根走了几步，蹲下来。我以为他要嗑瓜子，但他没嗑，只是蹲着，两只手抄在袖子里。“来了两个人。穿御前的衣服，但不是赵承乾的人。”

我的手一紧。“谁的人？”

“不知道。但他们问萧临渊——沈家的密诏，你知道多少？”

心跳漏了一拍。“他怎么说？”

“他说，不知道。”

“他们信了？”

老太监抬起头，看着我。“信不信，不重要。重要的是——他们没动他。问完就走了。”

“没动他？没打他？没威胁他？”

“没有。”老太监从袖子里摸出一颗瓜子，塞进嘴里，嗑开，呸掉壳。“这才是最吓人的。他们不是来逼供的。是来确认一件事的。”

“什么事？”

“确认萧临渊知不知道密诏的事。他要是说知道，他们就得杀他。他要是说不知道，他们就得留着他。”他把瓜子壳吐在地上，声音很轻。“他们留着他，说明他们信了。至少——暂时信了。”

我蹲在那里，手指攥着盆沿，攥得指节泛白。萧临渊说不知道。他在冷宫关了三年，腿断了，伤口烂了又结痂，结痂又烂了。有人来问他密诏的事，他说不知道。他不知道我手里有密诏。他不知道老太监把密诏藏在哪里。他什么都不知道。但他替我挡了这一次。