“那个审问我的老太监，”我看着老太监，“他是谁的人？”

老太监手里的瓜子停了。他看着我，眼睛里的东西变了——不是懒洋洋的眯眼，是某种更深的、更老的东西，像枯井底下的水，看不见底。“你问这个做什么？”

“我要知道。”

“知道又怎样？”

“知道他是谁的人，就知道他为什么保我。”

老太监沉默了很久。蹲在那里，两只手抄在袖子里，像一尊石像。晨雾散了一些，远处的墙露出了轮廓。“他以前是御前的人。后来被打发到内务府。你父亲在的时候，他受过你父亲的恩惠。”

“什么恩惠？”

“具体的，不知道。只知道你父亲保过他一次。就像保我一样。”老太监站起来，膝盖响了一声。“他放过你，不是因为心善。是因为他觉得你还有用。”

“有用？有什么用？”

“你手里有密诏。密诏能扳倒赵承乾。赵承乾倒了，他就能回到御前。”老太监看着我，声音很低。“他不是在保你。他是在押注。”

我蹲在那里，手指从盆沿上滑下来。皂角粉的袋子堆在墙角，灰白色的粉末从袋口漏出来，堆成一小堆。我盯着那堆粉末，盯了很久。

“我该怎么做？”我问。

“什么都不用做。”老太监把剩下的瓜子塞进口袋，拍了拍手上的碎屑。“他押你赢，你就让他押。你该做什么，还是做什么。”

他走了。背影消失在雾里，脚步声越来越远，最后什么都听不见了。

回到洗衣局，春草已经蹲在盆边了。她看见我，没说话。我走过去，蹲在她旁边，把手伸进盆里，抓起一件衣裳。水凉，手指泡进去就没知觉了。两个人蹲在一起，搓衣裳，拧干，抖开，晾上。谁也不说话。但肩膀挨着肩膀，很近。

下午，方嬷嬷来洗衣局。她站在门口，看着我，没说话。站了一会儿，转身走了。春草抬起头，看了我一眼，又低下头。

夜里躺在通铺上，把铜镜和纸片摸出来，贴在胸口。心跳撞着它们，咚，咚，咚。铜镜是清的，纸片是闷的，两种声音混在一起。

我在心里默数。一百三十七颗，还剩一百三十三颗。

审问我的那个老太监——他以前是御前的人，受过父亲的恩惠。他在押注。押我能赢。

我翻了个身，面朝墙壁。手指在枕头上划了一下，划出一道印子。

明天，我要给萧临渊传一张纸条。告诉他三件事——御前的人来过，我知道是谁的人了，我还活着。