司药使要亲自来评估我的调理进度。

消息是逐衣带来的。他说这话时，正在称量一味药材，侧脸在油灯下显得格外紧绷，下颌线收得极紧。

“评估什么？”我问，声音平静，心中那潭猜疑的死水却泛起了波纹。

“评估‘器胚’的成色，与‘药匙’的效用是否匹配。”他终于抬眼看我，眸色深得像夜里的寒潭。

器胚。药匙。

这两个词终于被摆上了明面。

“什么意思？”我的指甲掐进了掌心。

逐衣没有立刻回答。

他放下戥秤，走到门边，凝神听了片刻外面的动静，然后返回，从袖中取出一枚细长的银针。

“公子，得罪。”

话音未落，针尖已刺入我后颈某处穴位。尖锐的酸麻瞬间窜遍全身，我几乎闷哼出声。就在这感官混乱的刹那，他将一个极小的、揉成一团的纸片塞进我虚握的掌心。

旋即拔针。一切不过两三息时间。

他退开两步，神色已恢复如常，仿佛刚才什么也没发生。

“明日评估，公子只需如实陈述病状即可，切勿……妄言。”

他提起药箱离开了。

我摊开掌心，纸团上只有力透纸背的两个字：器胚。

心脏在胸腔里狂跳起来。这不是解释，这是确认。是逐衣在巨大的风险下，递出的最后一把钥匙。

那一夜，我彻夜未眠。

“器胚”二字在脑海中反复灼烧。

联系那些被带走的少年，联系养元汤的催发之效，联系地宫深处隐约的嘶嚎……一个模糊却狰狞的轮廓渐渐清晰。

我们不是囚徒，是“材料”。

翌日的评估，司药使并未亲至，只派了一名高阶执事。

过程刻板而冗长，反复查验脉象、气色、询问每日反应。逐衣垂首立在一旁，对答如流，语气是毫无情绪的恭谨。

“此‘胚’底子过虚，旧疾沉疴，‘养元汤’反为其害。目前调理，仅能维持其不溃，欲达‘可用’，非经年累月之功不可。”他这样陈述我的状况。

执事记录着，不置可否，只最后瞥了我一眼，那眼神如同评估一件磕碰过的瓷器。

评估结束后，室内只剩下我和逐衣，以及一种近乎凝固的死寂。

“现在，”我开口，声音干涩，“你能告诉我，‘器胚’到底是什么了吗？‘药匙’又是什么？”

逐衣背对着我，正在整理药箱。他的动作停了下来，肩膀微微塌了下去，那总是挺直的脊背，显出一丝难以察觉的疲惫。

“重明宫在收集特殊血脉。”他声音很低，像从很远的地方传来，“你们的身体，是某种……‘容器’的雏形。‘养元汤’是在筛选、强化，为最终的‘植入’做准备。”

“植入……什么？”

“我不知道全部。”他摇头，“但绝不会是什么好东西。那些被带走再没回来的、回来的却无法适应的……都是失败品。”

他转过身，脸上没有什么表情，但眼底那压抑的悲悯和挣扎，几乎要漫出来。

“而你，公子，你是最麻烦的那一个‘器胚’。你的先天不足，让你无法承受常规的‘催熟’。你需要最精细、最长期的‘调理’，才能达到他们想要的‘基本可用’状态。”