武肃没有立刻接话。他看着那片焦黑的地面，心中已有了计较，却并未显露。

很快，悦君来的掌柜也被带了上来。

掌柜一夜未眠，脸上尽是烟灰，头发都还乱着，一上楼腿便软了，险些跪倒在地。

“官、官爷……小的什么都不知啊……”

程推官冷冷问道：“昨日楼上此房里住的是谁？”

掌柜忙道：“回大人，是一位姓肖的客官，名唤肖文。”

“哪里人？什么身份？”

掌柜吞了口唾沫：“这……小的也说不准。那位肖公子出手阔绰，住进来后便包下了整层楼，说不喜旁人打扰，连送茶送饭都只让放在楼梯口。小的看他气度不俗，像是哪家的读书公子，也不敢多问。”

武肃问：“昨夜起火时，他人呢？”

掌柜脸色更白：“昨夜太乱，小的没……没注意到肖公子。”

“可曾有人同住？”

“没有。”掌柜连连摇头，“至少明面上没见着。肖公子偶尔有来访的客人，但也停留不久，且都被他的近身护卫盯着。”

武肃目光一沉，“此人有近身护卫？”

掌柜被他看得心头发虚，忙把他观察到的、肖文的这些天住店的情形大概说了一遍。

程推官与武肃对视一眼。

很快，又有捕快回来禀报，说查到这位“肖文”先前曾在悦君来附近一家小酒楼落脚。

武肃立即带人赶去。可等他们推开那间客房的门时，里面早已空无一人。

茶盏已冷，床铺却还算整齐，没留下什么多余痕迹。窗户半掩着，晨风吹进来，将桌上一张空白草笺吹得微微颤动。

武肃站在门口，看了半晌，脸色愈发沉凝。

线索，到这里忽然断了。

……

昨日午后，在孟阳城另一头，赵暄已经找了宋晚小半天。

他去了所有他能想到的地方，但都扑了空。

后来他亲自去了悦君来，看见那已成焦架的酒楼，以及将酒楼团团围住禁止旁人靠近的捕快们。他站在楼外看了许久，却仍旧没能从那一片混乱残骸中找出一丝和宋晚有关的线索。

于是他又命自己从京城带来的线人分头去寻。

长街、巷口、城北凌河渡口、城西集市，甚至连几处偏僻的药铺和驿馆都问过了。

没有。

哪里都没有。

那种找不到人的感觉，起初只是焦躁，等过了午后，便一点点沉成了心慌。

日头渐渐西斜时，赵暄决定还是先回到宋府，不管怎样，宋晚只要现身，宋怀礼就会收到消息。

宋怀礼的书房里点了灯。

宋怀礼也没想到自己的女儿在外一整天，毫无音讯。听闻赵暄四处都找过，却毫无结果，他原本一向平稳的脸上，也终于透出几分掩不住的焦灼来。

书房里静得很。只听见烛火时而噼啪作响。

赵暄站在窗前，看着外头一点点暗下去的天色，许久没有说话。

孙承在外头站了很久，终于还是硬着头皮进了书房。

“殿下。”

赵暄没有回头。

“说。”

孙承低声道：“皇上出京前曾特意叮嘱，殿下至多在孟阳停留三四日，不可久留。按原定行程，明日一早便要启程回京了。”

宋怀礼抬起头，脸色有些复杂。

他自然知道，太子留在孟阳越久，越容易惹人揣测。

赵暄却只沉默了片刻，道：“按原计划。”

孙承像是在确认般，“殿下？”

赵暄声音淡淡，像是在说服旁人，也像是在说服自己，“入夜前，她总会回来。”

不管她去了哪里，总会回到宋府，或回到小宋宅。总会出现。

孙承不敢再多言，只得退了出去。

然而，夜色一点点深了。

宋晚却始终没有回来。

戌时过了，宋府前院后院的灯都亮了起来。仆役们进进出出，宋府与小宋宅之间不断有小厮往返传话。

每次脚步声一响，赵暄都会下意识回头，可每次带回来的都只是“还没有消息”。