“知衍，”他说，声音有些沙哑，但中气很足，“看到你成婚，我便放心了。”

他没有说“你父亲在天之灵也会欣慰”之类的话，只是说了这一句，但这一句里面的分量，祁知衍听得出来。

李太傅是他的启蒙恩师，是他父亲生前的挚友，是他在这世上为数不多的、可以完全信任的长辈。这十几年里，李太傅替他挡过朝堂上的明枪暗箭，替他在皇上面前说过话，替他在那些想把他从将军位置上拉下来的人面前撑过腰。

他欠李太傅的，比欠任何人都多。

李太傅从桌上拿起一只盒子，递给阮一宁。盒子不大，紫檀木的，雕着缠枝纹，沉甸甸的，不知道里面装的是什么。

“阮小姐，”他说，目光落在她脸上，慈祥而认真，“这是给你和知衍的贺礼。不值什么钱，是我这个老头子的一点心意。”

阮一宁微微抬头，看了一眼祁知衍。他点了点头。她才伸出手，接过了盒子，捧在手里，又行了一礼。

“多谢李太傅。”她的声音不高不低，温婉有礼，挑不出任何毛病。李太傅点了点头，目光在她脸上停了一瞬，嘴角的皱纹又深了几分。

祁知衍又带着她认了几个人。一个是他军中的副将，姓周，三十来岁，黑脸膛，大手大脚，笑起来声音像打雷，对阮一宁抱拳行了个军礼，声音洪亮得像在战场上喊冲锋。

“嫂夫人好！”

阮一宁被他的嗓门震得微微一愣，但还是稳稳地回了礼。还有一个是祁知衍的师弟，姓沈，白白净净的，像个读书人，但手上全是练剑磨出来的茧子。他话不多，只是恭恭敬敬地行了个礼，叫了声“嫂嫂”，便退到了一边。

认完人，阮一宁四下看了看，没有瞧见祁乐安和祁与之。她心里有些奇怪——这两个孩子，今天这样的日子，不应该不在场。

她看了一眼祁知衍，他的面上没有什么表情，也没有要找两个孩子意思，只是牵着她，往后面走。

“他们大概在哪个角落里玩，”他说，声音平淡得像是在说一件不需要担心的事，“我先送你回房。明日再介绍给你。”

阮一宁点了点头，没有多问。她跟着他穿过一道月亮门，走过一条抄手游廊，又经过了一个小小的花园，到了一处院子门口。

院门开着，里面灯火通明，红绸从门楣一直挂到廊柱，地上铺着红色的地毯，踩上去软绵绵的，没有声音。

“到了。”他说，松开她的手，侧身让她先进去。她跨过门槛，走进院子，四下看了一圈。

院子不大，但布置得雅致，正房三间，东西厢房各两间，院子里种着一棵桂花树，树下放着一套石桌石椅，桌上摆着茶具和一碟子桂花糕。廊下挂着几盏红色的灯笼，光晕暖暖的，铺满了整个院子。

他带她进了正房。正房是卧房，布置得比院子里更加喜庆——大红色的帐子，大红色的被褥，大红色的蜡烛，连窗户上都贴着大红色的双喜字。

桌上摆着酒壶和两只杯子，旁边放着一碟子花生、红枣、桂圆和莲子，寓意“早生贵子”。阮一宁的目光从那些东西上扫过，没有多停留。

祁知衍扶着她走到床边，让她坐下来。床上的被褥铺得厚厚的，坐上去软绵绵的，她整个人往下陷了一点，赶紧用手撑住床沿，稳住身子。

他在她面前半蹲下来，两个人平视着。这个距离太近了，近到她能看清他眼睛里的自己——一个小小的、穿着大红婚服的人影，映在他漆黑的瞳仁里，像一滴落进深潭的红墨。