“快跑！它进来了！”

“堵住门！用东西堵住！”

“啊——！我的腿！”

“救命！救命啊——！”

紧接着，是重物撞击金属门的巨响，和某种非人的、充满粘稠湿气的嘶吼！

声音的来源，就在这个洞穴下方，似乎还有一个被隐藏的、更深的区域或房间！

陆烬和沈辞对视一眼。麻烦找上门了，而且就在眼前。

是立刻离开，避开是非？还是……

“下面有活人，在呼救。”瘦猴声音发干。

“也可能是陷阱。”老猫闷声道。

“血迹很新，打斗痕迹也是。如果是陷阱，没必要弄得这么狼狈，还见血。”疤脸男快速分析，“更像是……被什么东西袭击了老巢。”

陆烬沉默着。他的目光扫过地上的血迹，散落的工具，还有那潭清澈的、对他们来说至关重要的水源。离开，意味着放弃这个可能的安全点和水源，继续在未知的缓冲区盲目游荡。下去……则意味着卷入一场未知的战斗，对手可能是“流放者”的仇敌，也可能是这缓冲区里的某种“土著”怪物。

契约链接那头，沈辞传来了清晰的情绪：犹豫，但更深处，是一种不忍。他能“感觉”到下方传来的、活人的恐惧和绝望，如此鲜明。还有……一丝极其微弱、但让他怀中玩偶都微微一动、玉牌也泛起微光的、熟悉的“规则污染”的气息——和海上废墟那些“锈渣”、以及“实验体037”身上的味道，有细微的相似，但又有些不同。

是“锈蚀”的变种？还是别的什么？

“下面……有‘污染’的味道。”沈辞低声对陆烬说，“很淡，但和钥匙……有点‘关系’。”

和钥匙有关？是威胁，还是……线索？

就在这时，下方再次传来一声凄厉到极点的惨叫，然后是一声沉重的、仿佛金属门被彻底撞开的巨响！接着，是令人毛骨悚然的、血肉被撕裂和咀嚼的声音！

呼救声，戛然而止。

死寂。

只有那非生物的、粘稠的嘶吼，在下方回荡，似乎带着满足，又像是在……继续寻找着什么。

然后，是沉重的、拖沓的脚步声，开始向上移动。朝着他们所在的这个洞穴而来。

“它上来了！”阿杰吓得脸无人色，差点瘫软。

没有时间犹豫了。

陆烬眼神瞬间变得冰冷锐利。“准备战斗！疤脸、瘦猴，去那边箱子后面找掩体！沈辞，老猫，阿杰，退到水潭后面那块大石头后面！快！”

命令一下，所有人立刻行动。求生的本能压倒了一切。疤脸男和瘦猴连滚爬爬地冲到那几个翻倒的大箱子后，用箱子做掩体，架起武器。沈辞、老猫和阿杰也迅速躲到水潭后方一块凸起的、巨大的岩石后面。

陆烬自己则没有找掩体。他反而上前几步，站到了洞穴中央，通往下方那个隐藏入口（现在能看到是一个被暴力撞开的、厚重的金属活板门）的正前方。短刀在手，左手从腰后摸出了那把仅剩的、填装着“污染弹”的燧发枪。他将自己，暴露在了那个正从下方爬上来的、未知威胁的正面。

脚步声越来越近，伴随着粘液滴落的“啪嗒”声，和沉重的喘息。

然后，一个庞大、臃肿、散发着浓郁腥臭和“规则污染”气息的身影，从撞开的活板门后，缓缓地、艰难地……爬了上来。

看到它的瞬间，所有人都倒吸了一口凉气。

那东西……勉强还能看出“人”的轮廓，但已经膨胀、变异得不成样子。身高超过两米五，体宽几乎等同，像一坨移动的、由腐败脂肪、增生肉瘤、暗红锈蚀金属板和不断蠕动的黑色粘液胡乱拼合而成的肉山。它的“头”部深深陷在肩膀的肥肉里，只有一张横向裂开、布满螺旋状利齿的巨口，和巨口上方、十几颗毫无规律镶嵌在肉瘤中、闪烁着浑浊黄光的、绿豆大小的眼睛。

它没有明显的手臂，取而代之的是从身体两侧和背后伸出的、七八条粗壮程度不一的、由烂肉、骨刺和锈蚀金属构成的、像触手又像肢体的东西，末端大多呈爪状或锤状，其中两条“手臂”的前端，还滴落着暗红的、尚未凝固的血液和碎肉。

最引人注目的是，在它肥硕的肚腩位置，皮肤（如果那还能叫皮肤）裂开了一道巨大的、不断开合的竖缝，像第二张嘴巴。竖缝里，没有牙齿，只有无数细小的、不断蠕动、分泌着黑色粘液的肉芽，和一颗嵌在深处、拳头大小、不断明灭着暗红色光芒的、不规则晶体。那暗红晶体散发出的、与“锈蚀”同源但更加混乱、暴虐的规则污染气息，正是沈辞刚才感觉到的源头。

“是……‘饕客’！”躲在箱子后的疤脸男，声音带着难以抑制的惊恐，低声嘶吼道，“缓冲区里的清道夫！专门猎杀落单者和弱小营地！这玩意儿力大无穷，皮糙肉厚，普通攻击根本打不动！还会喷吐强腐蚀粘液和污染！妈的，怎么碰上这煞星了！”

仿佛听到了疤脸男的低语，那被称为“饕客”的怪物，十几颗黄澄澄的小眼睛，同时转向了洞穴中央、孤身站立的陆烬。

然后，它那张横裂的巨口，猛地张开到一个夸张的程度，发出一声混合了粘液翻滚和金属摩擦的、充满贪婪和暴戾的嘶吼！

“吼——！！！”

腥风扑面！带着强烈的腐蚀性和精神污染！

陆烬站在原地，一动不动，只有握着短刀和燧发枪的手，稳如磐石。深灰色的眼睛，冷冷地倒映着那头步步逼近的、如同小型肉山般的怪物。

同步率80%的契约链接，在意识中无声流转，将他的冷静、杀意，以及那份刚刚获得的、对规则侵蚀的更强“抗性”，分享给岩石后的沈辞。

也通过沈辞手中的玉牌，清晰地“感应”到了，那怪物肚腩竖缝中、暗红晶体的位置，以及其中蕴含的、混乱但“美味”的规则能量。

玉牌，似乎对那东西……也“有点兴趣”。