六月将尽，中都的夏意已彻底铺展开来。

天光明得有些刺眼。自清晨起，日头便直直压下来，像一团不肯散的火，悬在城楼之上。半个月来，竟是一场雨也未落。城墙砖石被晒得发白，长街尽头的青石路踩上去隐隐发烫，连风都是热的，掠过时带不起半点凉意，只将人身上的汗意一层层逼出来。

往年这时候，总该有几场急雨压一压暑气，可今年却反常得很。有人抬头望天，天却总是澄得干净，那些云也是一刻也不肯多停。

“这天，是不是太久没下雨了？”茶肆门口，有人拿扇子扇着风，额角的汗顺着鬓边往下滑。

“可不是。”旁边的人抹了一把脖子，“我家院子里的井水都比往年浅了些。”

“不过也好，”另一人笑着接话，“三洲朝会在即，这种天，总比下雨强。到时候万一泥泞了，贵人们出行也不方便。”

“说的也是。”几人说着，话头很快又转开了。比起天气，他们更关心的，是城中这阵子越来越多的“新面孔”。

“说到朝会……”旁边桌子立刻有人接话，“这几日城里外族人可真是越来越多了。”

话音一落，几桌人都跟着起了兴趣。

“你们去水市没有？”一个常跑码头的商人放下茶盏，语气里带着几分见闻广的得意，“那边如今可热闹了，全是鲛人族。”

“听说，皇室还专门给他们挖了水？”有人好奇。

“挖了，挖得不小。”商人点头，“原本一段旧渠，全给拓开了，还从城外引水进来，现在那一带湿气重得很，一过去就凉快不少。”

“难怪他们都往那边聚。”

“鲛人不靠水不行。”他压低声音，“久不沾水，皮肤会裂，疼得厉害。”

“那他们怎么在城里走动？”

“能化形的就行。”商人笑了一声，“跟咱们差不多，只是你细看，日头底下，身上会有点光，是鳞片透出来的。”

“我见过！”另一人立刻附和，“前日桥边就看见一个，手腕那一块闪了一下，还以为是首饰。”

“那就是了。”

“那不能化形的呢？”

“那就只能待水里。”商人摆摆手，“听说他们三岁才化形，化了形才学走路。”

“还挺有意思。”

几人笑着说过一阵，很快又有人把话头引开。

“水市是鲛人多，城西那边，羽族也来了不少吧？”

“是啊。”另一桌的人接话，“我昨天在那边见着几个，走路都没声的。”

“他们那衣服，看着就凉快。”有人半是羡慕地笑，“这么热的天，还能那样不出汗。”

“人家哪是我们能比的。”

“不过他们来得倒早，”有人随口道，“这朝会还没到呢，人都快齐了。”

“早来早占地方呗。”

众人一阵笑。

“你们没见着夸父族的？”又有人插话，“我今日在东街碰见一队，个头一个比一个高，站在那儿，连影子都比人长。”

“见过见过。”旁人点头，“他们走路那声音，一步一下的，地都在震。”

“这种天，他们倒像是不怕热。”

“估计是习惯了。”

“还有河洛族，”有人接道，“他们都靠水走，看着倒清清静静的。”

“我见他们话也不多。”

“是啊，看着就不好打扰。”

茶馆里话题一转再转，从水市到城西，从街头到码头，各族的动向被一点点拼凑出来，却始终只是浮在表面的见闻与猜测。

说到最后，不知是谁忽然提了一句

“对了，那位新封的公主，你们听说没有？”

“安平公主？”立刻有人应声，“谁没听说过。”

“尉迟家的那位小姐，命是真好。”

“可不是？”有人笑着摇头，“从前也没听说有什么动静，这一下子就成了公主。”

“封号还这么好听——安平。”

“赶在三洲朝会前册封，这运气，啧。”

“要我说啊，”有人把扇子一合，“这就是命。”

众人一阵哄笑，语气里尽是轻松的羡慕与调侃，并无更深的意思。

窗外日光炽烈，热浪翻涌。茶馆里的喧闹声一阵高过一阵，却终究只是夏日里最寻常不过的消遣。

他们谈天，说人，议事，却从不曾觉得，这一切会有什么不同。

……

茶馆的喧闹渐渐被抛在城中另一侧。

国师府却显得安静得多。

高墙深院将暑气隔了一层，却隔不住天光。庭中树影被日头压得极短，连蝉鸣都显得有些急促。风从廊下穿过，带不起半分凉意，只是轻轻掀动檐角的风铃，发出清脆而单薄的声响。

冯凝嫣穿过回廊时，脚步放得很轻。

她一路行至书房外，尚未通报，便见门半掩着。屋内光线微暗，日光从窗棂斜斜落入，在地上铺开一方明亮的光影。

她抬手轻叩了一下门。

“进来。”声音低沉，却略显疲惫。

冯凝嫣推门而入。

书房中陈设一如往常，案上卷宗整齐，香炉里燃着淡淡的沉香。只是她一眼便看见，自己的父亲并未坐于案前，而是立在窗边。

他没有回头。

日光从他侧面落下，将他的身影拉得修长而清晰。他望着外头的天，神情沉静，却带着一种难以掩饰的凝重。

冯凝嫣微微一怔。她很少见父亲这般出神。

“父亲。”她轻声开口

国师这才回过神来。他缓缓转过身，目光落在她身上，像是先确认了什么，才微微点头。

“你来了。”

冯凝嫣走近几步，语气带着些许关切：“方才见您望着天，似乎……有些忧心？”

国师没有立刻回答。

他看了她一眼，又将目光移回窗外。天色依旧明净得近乎空白，一丝云也没有。