在彻底沉入黑暗之前，东方炼最后的感知，是脚踝处的微烫，以及鼻尖萦绕不去的，浓重的水汽与血腥味。

时光逆流，景象飞旋，三日前。

夏历1445年，农历七月三十日，大夏国皇宫，绘芳宫内。

烛火只剩残芯，老烛泪堆砌凝结在烛台上，一名素衣宫女轻轻取下旧烛，将新烛放好点燃，明黄烛光骤然铺满前殿。

更鼓房传来沉闷的梆子声，已是二更，有隐约的兵器碰撞声随夜风递进。

这是先皇驾崩的第四夜，先皇的胞弟，刚登基不久的东方清便下令让司礼监逐宫“问安”。

绘芳宫后殿内，楠木拔步床上悬着月白纱帐，帐角玉坠随风轻晃。十岁的三皇子东方炼睡得正沉，却被一双微凉的手轻轻摇醒。

他睁开眼，见养母林贤妃坐在床边，手还搭在他肩上，她脸色憔悴，显然已好几夜未曾合眼。枕边叠着一套粗布素服。

“炼儿……”她声音压得极低，“换上这身衣服，一会儿跟着春桃姐姐出宫。”东方炼默然起身，先换上宫女的素服，再套上浣衣局的粗布工装。

这是要逃命了吗？他脑子里愈发清醒，这异样的清醒，源于这具身体里住着一个二十二岁的灵魂——陈可念。

他，建筑系应届毕业生陈可念，在求职前夕登上五台山。殊像寺内，一炷香敬罢，再睁眼，便成了大夏国八岁丧母、抑郁自尽的三皇子东方炼。

此后他便被父皇东方渝过继给养母林贤妃。穿来两年，养母待他是极周全，小到吃穿用度，大到挑选太傅，都会亲自过问，在皇上和太后跟前，也总夸他沉静勤勉。

只是日子太闷、太过平静。

作为前世全靠游戏填补课余的男大学生，这古代日子虽说养尊处优，可没网没乐子，天天跟古人赏花吟诗，闲的身上长毛。年长的皇子尚且能娶妻纳妃，他不过是个半大孩子，啥也干不了。

前世记忆像一场褪色的梦，唯有时时刺痛他的归家执念，才是真实的。他本想静静蛰伏，等有机会去父皇的书阁翻翻，看能不能找到回去的办法。

但如今，一切计划都被东方清碾碎了。在先皇东方渝病重立储的节点，皇叔东方清终于撕下伪装，先下手为强了。

三天前乾明宫的先皇“病逝”便是这场宫变的序幕。随后，先皇的长子、次子被东方清 “请” 去东宫 ，昨日便传来 “突发恶疾” 的死讯，两位太妃也接连 “悲痛过度” 病逝，宫里风声鹤唳，说新皇要秘密斩草除根。

“母妃，你不和我们一起走吗？” 八岁的东方忆拽着贤妃的裙角，她从没经历过分别，泪水在眼眶里打转，声音发颤。

林贤妃蹲下身为她擦泪，轻声低柔地安慰：“母妃走不了。记住，出宫后藏好身份，好好活着。”

她转而轻抚东方炼的发顶，声音依旧柔和，带着江南女子特有的温婉：“炼儿是哥哥，要护着妹妹。”

东方炼有些恍然，穿越前，母亲也曾这样摸着他的头，说“可念，你可要好好照顾妹妹啊”。

彼时是妹妹陈可思考上自己同所大学的暑假，她穿着胖丁狗睡衣，翘着二郎腿，一边剥橘子一边歪着头数落他“轮得到他来照顾我？陈可念可邋遢了，被子都不叠！”，他回怼她没良心，忘了自己排通宵帮她买限量玩偶的事，妹妹笑得眼睛弯成月牙，趁他不备，把酸橘子塞他嘴里，惹得他龇牙咧嘴，家里只剩下她得逞的笑声。

那些被妹妹陈可思 “欺负” 的瞬间，那些吵吵闹闹的日常，此刻隔着茫茫时空回想，竟都显得那么珍贵。