我搓了搓手，咽了口口水。转头看着他：“你会挖吗？”

“会一点。”他说，“你去找根细木棍，别太粗，手指头那么细就行。”

我爬起来，在周围找了一圈，捡了根合适的树枝递给他。他从怀里掏出一块帕子，铺在地上，然后接过树枝，开始挖。

他先用手轻轻拨开人参周围的落叶和杂草，动作很慢，像是在拆什么易碎的东西。然后用树枝从外围开始挖，一点一点地往里刨土，每刨一下都要停下来看一看。

“你扶着茎，”他说，“别让叶子歪了。”

我蹲下来，两只手轻轻扶住人参的茎。他的手在我旁边刨土，手指头上沾满了泥，指甲缝里全是黑的。刨到深处，他换了手，用小指头一点一点地剔开须根旁边的土。

“慢一点，”他说，“有须根。”

我大气都不敢出，扶茎的手一动不敢动。他的手指头在土里轻轻地剔，把须根周围的土一点一点拨开，动作慢得像在绣花。

不知道过了多久，整棵人参从土里露出来了。

他放下树枝，两只手从底下托住参体，轻轻地往上提。我扶住茎，跟着他的力道往上带。人参从土里完整地出来了，须根一根都没断，黄白色的参体上横纹一圈一圈的，底下拖着十几根细长的须根，最长的比我手掌还宽。

他把它放在帕子上，又从旁边抓了一把青苔，塞在须根周围，用帕子包好。

我蹲在旁边，看着那棵人参，嘴都合不拢。

“得卖不少钱吧？”我说。

“嗯。”他把包好的参拿起来，托在掌心里掂了掂，“是好货。”

我忽然想起来：“蛇呢？”

他朝旁边努了努嘴。

我顺着他的方向看过去，那条蛇盘在两尺开外的石头上，身子蜷成一团，脑袋搁在身上，眼睛半睁半闭的，看着我们，一点要攻击的意思都没有。

“它怎么不咬你？”我压低声音。

“万物有灵。”他说，把手里的参换了个姿势托着，“你不碰它，它不碰你。”

我盯着那条蛇，脑子里转了一下：“蛇胆挺值钱的吧？”

他伸手捂住我的嘴。

我被他捂得一愣。他的手很大，掌心有薄薄的茧子，还有一股泥土和青草混在一起的味儿。

他没看我，看着那条蛇，微微点了一下头。

蛇的身子动了一下，抬起头，看了他一眼，又看了我一眼。那眼神怎么说呢，我总觉得它是在瞪我。

我缩了缩脖子。

他松开捂我嘴的手，往后退了一步，我也跟着退了一步。蛇的头转过来，盯着我的脚。

“你既然已经挖了它的人参，”李庄稼的声音从身后传来，很轻，“就别惦记它了。”

我咽了口口水，又往后退了一步。蛇没动。

他又退了一步，我也跟着退。两个人慢慢往后挪，退到棚子那边的时候，蛇把头搁回身上，不看了。

我长长地呼了一口气。

李庄稼站在棚子旁边，手里托着那棵人参，看着我。

“下山吧，”他说，“家里人都在找你。”

我摇了摇头。

“不回去。”

他皱了一下眉头。

我把人参从他手里拿过来，托在掌心里看了看。红果，绿叶，黄白色的参体裹在青苔里，闻着一股子泥土和药草混在一起的味儿。

“今晚让我在山上待一会儿吧。”我把人参递回给他，“你的伤口该换药了，明天你去镇上，顺便把人参卖了。我看着长得不错，应该能卖不少钱。”

他没接。

“我之前就想说了，”我把人参往他跟前递了递，“你帮了这么多忙，还往我家贴钱。卖了人参的钱你就拿着，别再给别人了。”

他还是没接，看着我。

“接着啊。”我把人参往他手边塞，“本来就该是你的一份。”

他低头看了看人参，又抬头看我。

“为什么不想回去？”

我没说话。转过身，找了块平坦的地方坐下来，抱着膝盖，盯着前面那片灰蒙蒙的林子。