第一折强攻观星台

地宫入口处的石阶上，血已经积成了暗红色的小洼。白玉京背靠着冰冷的石门，左肩钉着一支三棱透骨镖，镖身没入半寸，血顺着精钢的棱槽往下淌，滴在石阶上，发出极轻的“嗒、嗒”声。

他右手还握着那柄软剑，剑尖垂在地上，微微颤抖。他力竭了。从第一拨刺客摸进来到现在，不过一炷香时间，他已经放倒了七个。可对面的人，像潮水一样，一拨退下去，一拨又涌上来。

“文先生！”白玉京咬着牙，没回头，“机关还能撑多久？”

文仲卿蹲在石门内侧的阴影里，面前摊着几张图纸和一堆拆开的机簧零件。他左手铁笔上沾着血，右手正飞快地将一根铜簧卡进某个齿轮的凹槽里，闻言头也不抬：“最多半刻钟。他们用了‘蚀铁’淬的破甲锥，第三道闸门的滑轨被凿变形了。”

石门外的厮杀声更近了。兵刃碰撞的锐响、闷哼、倒地的沉重声响混在一起，透过石门的缝隙传进来，带着一种令人窒息的压迫感。

沈长终站在石门正中，绣春刀横在身前。刀身上已经有了几处细小的崩口，血顺着血槽流到刀镡，再从他握刀的手背上滑下去。他脸上溅了几点血，右眉那道浅疤在昏暗的光线里像一道更深的裂痕。

门外，锦衣卫和九怪带来的江湖好手，正与“影阁”的人死战。

“影阁”的人穿着统一的灰黑色劲装，蒙面，只露眼睛。但最可怕的不是他们的装束，是他们的打法——完全不要命。有人胸口被刀贯穿，还能扑上来抱住对手的腿；有人断了胳膊，就用牙去咬；更诡异的是，有几个特别高大的，皮肤泛着不正常的青灰色，眼睛血红，力大无穷，寻常刀剑砍上去只能留下浅痕，要三四个人合力才能放倒一个。

“是‘蚀铁’。”金满堂的声音从门缝外传来，带着喘，“他们用了药……或者直接把那玩意儿嵌进肉里了！”

话音未落，一声闷响。一道人影撞在石门上，震得灰尘簌簌落下。是颜如玉——他此刻易容成一个普通锦衣卫的模样，但左肋下开了道口子，血浸透了衣裳。他靠着石门滑坐下来，急促地呼吸，手里还攥着两柄薄如柳叶的短刀。

“不行……人太多了。”颜如玉咳出一口血沫，“辛夷在外面救伤，可救不过来……倒一个少一个。”

沈长终握刀的手指收紧，骨节发白。他看向石门内侧——那里是通往地宫深处的甬道，漆黑，安静。澜衣、花镜、青蕨、云蘅都在里面。还有不到一个时辰，子时将至，“净灵阵”必须启动。

“再撑一刻钟。”沈长终的声音沙哑，但很稳，“一刻钟后，无论外面如何，封死这道门。”

文仲卿猛地抬头：“那外面的人……”

“守不住入口，里面也保不住。”沈长终打断他，目光扫过白玉京和颜如玉，“你们俩，伤重的先退进来。金老前辈，劳烦您带还能打的兄弟，再顶一轮。”

门外，金满堂啐了一口带血的唾沫，手里那杆翡翠烟嘴早就不知道掉哪儿去了。他从怀里摸出个铁算盘——不是算账用的，算珠全是精钢打造，边缘开刃。一抖，算盘解体，变成十几枚锋利的飞刃。

“老子这辈子，还没做过亏本买卖。”金满堂咧嘴笑了，笑得狰狞，“影阁的小崽子们，今儿就让你们知道，九怪的名头，不是白叫的！”

他率先冲了出去。飞刃旋转着射出，带起凄厉的破风声。

石门内，白玉京深吸一口气，左手猛地抓住肩头的镖尾，一咬牙，硬生生拔了出来！血喷涌而出，他闷哼一声，右手软剑在地上一撑，站起来，晃了晃，又站稳。

“白某……还能打。”他脸色惨白，却还在笑。

颜如玉看着他肩头那个血洞，没说话，只是撕下一截衣摆，草草裹了裹自己肋下的伤，也撑着站起来。

沈长终看着他们，点了点头。然后转身，面对那扇沉重的石门，双手按在门板上。

他在等。等一刻钟。等里面的人，完成他们必须做的事。

第二折长公主守宫门

漱玉轩前的青砖广场，此刻被火把照得通明。火把插在四周的铜座上，火光跳跃，将人影拉得忽长忽短，像一群挣扎的鬼魅。

朱清晏站在漱玉轩的台阶前，身后是紧闭的殿门。门内，几个年长的宫女和太监拿着木棍、花瓶，甚至扫帚，守在门后，能听见他们压抑的呼吸声。门外，她只带了十二名亲卫——都是神机营里跟了她多年的老兵，此刻结成一个小圆阵，刀出鞘，弩上弦，围在她身前五步。

对面，站着七个人。

清一色的玄色夜行衣，黑布蒙面，只露眼睛。但那种眼神，朱清晏很熟悉——是杀手特有的，冰冷，空洞，没有任何情绪，只有对任务的专注。

刚才已经有八个人倒下了。倒在从宫墙到这里的路上，倒在亲卫的弩箭和刀下。可这七个人，是硬生生杀进来的。他们武功路数很怪，不像中原任何门派，出手狠辣刁钻，且配合默契。十二名亲卫，已经折了四个，剩下的也人人带伤。

“殿下，”亲卫队长低声说，他左臂无力地垂着，显然是断了，“您退进殿里，我们……”

“退进去，门也守不住。”朱清晏打断他，右手缓缓拔出了雁翎刀。刀身映着火光，流动着一层暗红的光泽，“就在这里打。他们想进去，除非从我尸体上踏过去。”

话音落，对面七人动了。

没有呼喝，没有征兆，七道黑影如鬼魅般扑来！三人在前，直取亲卫；两人绕侧，目标显然是朱清晏；还有两人腾空而起，手中甩出十几点寒星——是淬毒的透骨针，细如牛毛，在火光下几乎看不见。

“举盾！”亲卫队长嘶吼。

仅剩的八名亲卫同时举起左臂——臂上绑着特制的小圆盾，盾面蒙着牛皮。透骨针“叮叮当当”打在盾上，大部分被挡下，但还是有两三人中了针，闷哼一声，动作顿时迟滞。

就这一瞬的迟滞，正面的三个黑衣人已经杀到！刀光如泼雪，两名亲卫喉间绽出血花，仰面倒下。亲卫队长独臂挥刀，勉强架住一人的劈砍，却被震得倒退三步，撞在台阶上，一口血喷出来。

朱清晏动了。

她没有去救亲卫，反而迎着侧面扑来的那两个黑衣人冲了过去！雁翎刀划出一道凌厉的弧线，不是砍，是撩，自下而上，快得只看见一道残影。

那两人显然没料到她会主动出击，仓促间举刀格挡。“铛！”一声巨响，左边那人刀被震得脱手，虎口崩裂；右边那人刀虽架住，却被这一刀蕴含的巨力震得气血翻涌，后退半步。

就这半步的空隙，朱清晏刀势不停，手腕一翻，刀锋横抹！左边那人捂着脖子倒下，血从指缝里汩汩涌出。右边那人惊怒交加，挥刀再上，刀法更快，招招不离朱清晏要害。

朱清晏没有闪避。她左臂有伤，不能硬格，只能以攻代守。雁翎刀在她手中仿佛活了过来，每一刀都简洁、直接，没有任何花哨，却总能在最刁钻的角度切开对手的攻势。沙场磨砺出的刀法，没有江湖招式的精妙，却多了生死间淬炼出的狠绝。

但对方毕竟是“影阁”顶尖的高手。三十招后，朱清晏左臂的伤口终究还是被牵动了。一次对刀，对方刀上传来的巨力震得她左臂剧痛，动作慢了半拍。

就这半拍，另一名黑衣人从侧后方悄无声息地扑来，手中短剑直刺她后心！

远处廊下，谢砚辞死死攥着笔杆，指甲陷进掌心，掐出了血。他想喊，喉咙却像被什么堵住了，发不出声音。只能眼睁睁看着那柄短剑，刺向那个玄色的背影。

朱清晏像是背后长了眼睛。她没有回头，甚至没有闪避，只是猛地拧身，雁翎刀向后反手一撩！