有人憋笑憋得肩膀发抖，又不敢明目张胆，只能低头死死盯着自己的竹篮，指甲都快掐进掌心：谢羽的鸡蛋黄，海带丝披肩发，谢老板配蟹老板，笑不活了，这要命的副本，笑点全被这俩大佬承包了！

谢羽被他拽着坐起身，脸颊不知何时沾了点蛋黄碎，在白皙的皮肤上格外显眼。沈砚伸手，用指腹轻轻蹭掉那点黏腻，动作熟稔又温柔，和刚才给鸡蛋黄缠海带的疯癫样子判若两人。

谢羽心里暗骂“幼稚鬼，二百五”，指尖却诚实地没躲开，任由他的指尖擦过脸颊，带着微凉的温度。窗外的桃花还在落，红得像未干的血，他垂眸看着沈砚沾着蛋黄碎的指尖，眼底的冷意淡了几分，连紧蹙的眉峰都软了点。

两人旁若无人的小互动刚落，众人的情绪瞬间被拉回了极致的焦虑里。

有人看着自己半篮的草，愁眉苦脸，声音发颤：“我采的是不是太少了？会不会直接排后7%，直接噶了？”

也有人抱着满满一篮人头草，脸上满是劫后余生的庆幸，拍着篮子嘚瑟，尾巴都快翘上天了：“我采了快四十株！绝对前5%，这次稳了，老子能活！”

没人发现，谢羽的目光扫过那些鼓囊囊的竹篮时，眼底掠过一丝极淡的冷嘲，快得像错觉。

他们都以为采得越多，活下去的概率越大，却不知道，这看似装着生机的竹篮，里面放的全是催命的黄泉路。

暮色沉沉地压了下来。

桃花源的天黑得格外快，像被浓墨瞬间染透，没有星月，没有风声，只有家家户户窗缝里透出的昏黄灯光，映着院外的人头草，在地上投下扭曲的影子，像一只只伸着的手，勾着人往地狱里走。

考生们挤在村长家的偏房里，人心惶惶。

有人因采得多沾沾自喜，翻来覆去地数自己篮子里的草，生怕少了一株；有人因采得少辗转反侧，冷汗浸湿了后背，恨不得连夜冲回田垄里，再采几株；只有沈砚和谢羽缩在墙角，谢羽靠着沈砚的肩膀闭眼休息，呼吸轻浅，沈砚单手撑着下巴，另一只手轻轻搭在谢羽的手腕上，指尖偶尔蹭两下，是只有彼此才懂的安心，完全没把众人的焦虑放在眼里。

赵峰缩在两人对面，看着这副画面，心里默默叹了口气。

也就这两位大佬，能在这种要命的地方，睡得这么安稳。

深夜，万籁俱寂。

一声凄厉到极致的惨叫，突然划破了桃花源的死寂，从客厅隔壁的房间传来，尖锐又绝望，像一把淬了毒的尖刀，瞬间刺破了所有人的侥幸。

众人瞬间惊醒，连滚带爬地攥着武器冲出去，借着廊下微弱的灯光，看到了终生难忘的一幕。

白天采草最多、那个一直嘚瑟“采了四十株”的考生，倒在冰冷的青石板上，四肢被齐齐斩断，头颅不翼而飞，脖颈和四肢的断口还在汩汩冒血，染红了身下的泥土。血腥味混着桃花的甜腻味扑面而来，呛得人胃里翻江倒海，有人当场就扶着墙吐了出来。

而他倒下的地方，泥土正以肉眼可见的速度隆起。

一株新的人头草破土而出，茎秆粗壮发黑，顶端的花苞缓缓舒展，露出一张与那考生一模一样的脸，眉眼、鼻子、嘴巴，分毫不差。花瓣上沾着新鲜的血珠，在风里轻轻晃动，发出细微的、似哭似泣的呜咽声，和白天他们碰草叶时听到的声音，一模一样。

“他……他变成人头草了……”有人腿一软，直接瘫坐在地上，声音抖得不成样子，牙齿打颤，“为什么？他采得最多，明明该是前5%的，为什么会死？！”

“不是采得多就安全……是采得多会死……”有人后知后觉地反应过来，脸色惨白如纸，看着自己竹篮里的人头草，像看着什么洪水猛兽，恨不得立刻扔出去，连碰都觉得恶心，指尖抖得握不住篮柄。

就在众人陷入极致的恐慌时，系统冰冷的笑意透过空气传来，字字诛心，揭晓了所有人都不知道的隐藏规则：

【检测到新株“人头草”培育完成，赏花大会会场装饰进度+10%。】

【温馨提醒：采草竞赛仍在继续。人头草以采撷者的性命与贪念为养分，每日采撷数量最多者，将于当夜被收割四肢头颅，化为新的人头草，作为会场专属装饰。】

【明日正午，将统计当日采草数量，选出下一位“装饰材料”。】

规则落地的瞬间，偏房里彻底死寂，落针可闻。

下一秒，便是极致的混乱。

有人当场把竹篮狠狠摔在地上，人头草散落一地，抬脚狠狠踩烂，嘴里骂骂咧咧：“操你妈的系统！阴毒玩意儿！”

有人死死盯着身边采得多的人，眼里透出疯狂的恶意，攥紧了手里的武器，恨不得立刻把对方的草抢过来毁掉，甚至不惜同归于尽。

还有人瘫在地上崩溃大哭，哭声嘶哑，骂自己贪心，骂自己愚蠢，悔得肠子都青了。

系统最恶毒的地方就在这里。

它不直接杀你。它先给你画一张“活下去”的饼，引诱你释放心底的贪婪，让你踩着同伴的尸骨往上爬，再在你最得意、最以为自己稳了的时候，把你推下深渊，变成你刚才拼命采摘的、用来换命的草。

它要你活着的时候，亲手为自己掘好坟墓。

混乱炸开的瞬间，沈砚的第一反应，是伸手把谢羽往身后护了护。他用自己的身体隔开了所有失控的人群和飞溅的血污，指尖攥紧谢羽的手腕，掌心温热，低头用气声问：“没事吧？吓着没？”

谢羽从他身后抬眼，目光扫过那株新生的人头草。血腥味裹着甜腻的花香钻进鼻腔，像极了小时候被囚禁时，窗外飘进来的、带着虚假温暖的味道。

他轻轻挣开沈砚的手，摇了摇头。

喉间再次溢出一声轻哼，这次的嘲讽里，藏着对人性贪婪的漠然，也藏着一丝无人能懂的、属于黑暗的寒凉。

他早见过这样的疯狂。

七岁那年，他隔着柜子的铁皮缝，看着父母为了争夺遗产，互相谩骂，互相撕扯，把最丑陋的样子暴露在他面前；少年时在启明学校，他看着那些被关进来的孩子，为了换一口吃的，互相举报，互相陷害，把同伴推进更深的地狱里。

为了活下去，人可以变得连自己都不认识。

可这一次，不一样。

身边有沈砚。

有这束唯一不会灼伤他，还会把他护在身后，用海带丝和鸡蛋黄的幼稚，冲淡所有黑暗和血腥的光。

谢羽垂眸，看着自己与沈砚交叠的指尖，指尖轻轻勾了勾沈砚的掌心，动作细微，却带着无声的依赖。

眼底的冷意，又淡了几分。连那片笼罩了他十几年的黑暗，都好像被这束光，照进了一丝缝隙。

就在这时，村长的声音，突然从门口传来。

他依旧是那副慈眉善目的样子，笑着看着院子里混乱的人群，慢悠悠地开口，声音苍老又诡异：“各位客人，忘了告诉你们。”

“我们桃花源，有个老规矩。”

“外来的客人，要么留下来，变成花，陪着我们。”

“要么，就永远留在这里，陪着花。”

他的话音落下的瞬间，院门外，突然传来了一阵陌生的脚步声。

伴随着脚步声的，还有一个男人粗哑的、带着惊喜的喊声：“有人吗？这里……是什么地方？”

系统的提示音，瞬间炸响在所有人的脑海里，带着冰冷的恶意：

【检测到关键NPC——渔人，已进入桃花源。】

【主线任务3、4已同步开启，请各位考生立即前往接待。】

【温馨提示：渔人是离开桃花源的唯一钥匙，也是毁掉桃花源的唯一火种。请各位谨慎选择。】

院子里的混乱瞬间停了下来。

所有人的目光，都死死地钉在了院门外。

只有沈砚和谢羽，依旧站在原地。

沈砚低头，看着身边的谢羽，指尖轻轻蹭了蹭他的发顶，笑得一脸温顺，眼底却全是疯批的狠劲儿：“谢老板，系统又给咱们出题了。”

“你说，这次咱们是先拆了这破院子，还是先掀了它的破规则？”

谢羽抬眼，看向院门外越来越近的人影，又回头看了看那片长满了人头草的田垄，眼底的冷意终于凝成了冰。

他举起手里一直攥着的相机，对着那株新生的人头草，按下了快门。

闪光灯亮起的瞬间，他看着沈砚，嘴角勾起一抹极淡的笑，声音清冽，却带着十足的笃定：

“都拆。”

“我要让这吃人的桃花源，连带着它的破规则，一起烂在泥里。”

风卷着桃花瓣，再次砸了下来。

红得像血的花瓣里，藏着无数亡魂的呜咽。

可这一次，再也没人会被这虚假的世外桃源困住了。

他们要亲手，把这吃人的牢笼，掀个底朝天。