Rose睫毛扇动，犹豫了几秒道：“可以，不过最多只能问五个问题。”

“好。”祝喜安表示同意，他问道：“乙方是两人及以上的团体吗。”

“否。”

“多出的酬劳需要我付出同等代价吗。”

“否。”

“是否需要我付出任何代价。”

“否。”

不可置信，竟然什么都不需要他做。对他好，却什么都不用他做的一个人，祝喜安脑海里涌现一个他不敢多想的人选。

他继续问道：“这个人是现实世界里真实存在的人吗。”

“否。”

祝喜安在心里反复品味这个短促的答案，否……她说“否”，不是这个世界的人。

最后一个问题，“他为这十个亿付出了代价吗。”

Rose给出唯一一个肯定的答复：“是。”

五个问题问完了，祝喜安已经有了答案，可他还是想知道戚连赫是用什么条件换的。两个世界相互独立，他能用什么和研究员交换？

祝喜安试图说服她，“我想要知道事情的客观经过，这不涉及对方的隐私，况且你不是也说了，你的乙方根本不是现实中的人类，你可以告诉我。”

咖啡馆里的背景音乐换了一首，还是爵士，萨克斯的声音黏黏的，像化了一半的糖。

Rose终于开口：“量子谐振标你弄丢了，是吗？”

祝喜安愣了一下。他没想到她会忽然问这个，“是。”

“在你介入实验的第203个自然日，我收到你的坐标通讯。我到达现场以后，和我见面的人不是你。”

“他提出愿意放弃自己在叙事体世界中的所有权利，包括他的社会资源、经济资产、以及他对自身行为的全部支配权，全部交由实验研究团队使用。”

她顿了一下，“祝先生，你知道他的社会资源覆盖面有多广吗？能源通道，矿产开采权，跨境物流网络，还有他在那些小国寡民中建立的人脉关系。这些东西一旦开放给研究团队，再加上他的配合，我们能做的就不只是‘观测社会结构演化’了，航空航天，武器开发，药品研制，医疗技术，每一个领域，我们都能拿到第一手的、在真实环境中运行的数据。”

“在那里运行成功的话，我们就可以立即应用到现实世界，你知道到时候会催生多大的变化吗，那将是革命性的。”

祝喜安听着那些话，听着Rose声音里的兴奋，比他们在戚连赫半山别墅花园里交谈时还要兴奋，祝喜安觉得她现在不是单纯的对科研有热忱，她快疯了。

祝喜安打断她，“条件呢，他提出的条件是什么。”

“条件只有一个，就是在我们已经与你协商好的一百万酬劳基础上，再加十亿RMB，由研究团队支付给你，你已经收到了。”

所以……这笔钱，是戚连赫把自己卖了换来的。戚连赫看出他在原世界过得不好，经济窘迫，所以用自己的一辈子换他衣食无忧。

祝喜安想到这，一股寒意从脚底升起，手心霎时间冒出一层冷汗……戚连赫，戚连赫这个王八蛋。

祝喜安还想否定这个可怕的念头，“可是，你被开除了，你怎么能和他达成这笔交易？你怎么做到的？”

Rose把双手从桌上放下来，放在膝盖上，她的坐姿还是那么直，但肩膀微微松了一点，“既然已经说到这里了，那就说完吧。”

“我被开除是在那之后。和他见过面，我向项目组提交了新的方案，我以为他们会和我一样兴奋。一个完全自愿的、拥有庞大社会资源的、在叙事体中具有极高能动性的样本，愿意放弃所有权利供我们研究，这是任何研究者梦寐以求的条件。”

“但他们反对。第一，他们认为样本的‘自愿’是在情感胁迫下做出的，不具备真正的自主性，接受这样的交易违反实验伦理；第二，样本的社会资源介入会使实验数据‘被污染’，不再能代表叙事体社会的自然演化。第三，他们担心一旦开了这个先例，后续的介入者会以此为标准，要求‘溢价报酬’，增加实验成本。”

Rose说这话的时候失望透了。她认为她的前同事们不配做科学家，他们更像是管理员。

“我和他们，终究是道不同不相为谋。但我还是争取了。那段时间我反复修改方案，反复提交，反复被驳回。上一次我们见面，我希望早些把你召回来，其实有一小部分私心是想要替代你，模仿你的行为模式接近样本，获取第一手资料，加快实验进度。那次进入叙事体是我自己的主张，没有经过审批。两件事加在一起，我就被开除了。”

她说这话的时候语气里没有懊悔。一丝都没有。

“只要有十亿资金，就能得到完美的实验体。握着这么大的筹码，我根本不愁找不到团队。很快，我就从来自世界各地不断抛来的橄榄枝中选中了一组。你收到的那笔境外汇款，就是他们支付的。”

Rose后来又说了什么，祝喜安已经听不见了。他看见她的嘴唇在动，看见她的手在桌上比划，他看见那些，但他听不见，像有人在他和Rose之间放了一块很厚很厚的玻璃，她的话传不过来。

他站起来，椅子往后滑了一下，发出一声响动。他从咖啡馆走出来，外面正在飘着蒙蒙细雨

，他第一次来这个国家，这个城市，哪儿也不认识，脑子不经思索，脚已经迈出去，他漫无目的地往前走。

他的脑子一片空白，什么都不知道了，他只知道那笔钱是戚连赫用自己换来的，不是“用能源通道”，不是用那些Rose嘴里说出来的、听起来很值钱的东西，是用他自己。用他的自由，用他的权利，用他在那个世界里的全部存在。

他只知道，他欠那个人的这辈子都还不清了，钱还不清，情也还不清。

两不相欠的两个人，到头来还是自己欠了他。