我们家族是大地主，世代与名门望族联姻，骨子里便带着一种刻进血脉的优越感。再加上我本就天资出众，与朱翊钧自幼相识，我父亲又是他的老师，我天然便认定，自己该站在台上、居于正中，做那个定调、掌局、赏鉴的人，而不是台下的看客，更不是台上供人观赏的蛮夷人，连做蛮夷人的伴侣，我都觉得委屈。

在我眼中，安怀毅便是那台上的人，一如族里那位来自南蛮的歌姬姥姥。我可以善待，可以怜惜，可以开口说“赏”，我会好好尊重她照顾她，也会与她同列，但有事却不与她商议。

我心中装的，是为天地立心、为生民立命、为往圣继绝学、为万世开太平，而非以色侍人、以技取悦。再加上家族本就对外族心存偏见，我便难免觉得，安怀毅上不得真正的台面。可我又清清楚楚地知道，他正直、善良、真诚、勇敢，智勇双全，是个极难得的好人。我尊重他，敬重他对自己族群的赤诚与热爱，只是这份尊重，始终隔着一层看不见的阶层。

我们这一族，便是如此。行为上无可挑剔，待人宽厚，内心却自有三六九等。我们信“王侯将相宁有种乎”，信朱元璋这样的布衣也能称帝，信寻常女子亦可母仪天下，故而不重男轻女。在我们眼里，从来是流水的皇帝，铁打的世家。孟子是千年圣人，而我们，是千年传承的世家传人。纵使世家式微，文脉仍在，民心仍在。天塌下来，永远是我们先顶上去；战乱之时，我们护佑一方百姓；太平之年，我们乐善好施。

这份骄傲，并非凭空而来，即便我也清楚，其中大半是出身与运气所赐，是家族千年积累所赐。

我想永远站在高处，光耀门楣，让孟家成为天下最顶尖的世家。这是我心底最真实的渴望。也正因如此，我本该择一门门当户对的亲事，强强联姻，而不是选择偏居一隅的安怀毅。

我怕他把我拉入他的圈子，怕他误以为我轻视他的梦想。我出身世家，自带傲气；他是男子，自尊心强，占有欲盛，他想掌控我，想将我圈在他能守护、能掌控的天地里。可我只想留在我自己的天地，做我认定的世家子弟该做的事。我怕他逼我融入他的族群，怕他看出我心底那点不愿言说的真实——于我而言，踏入他的圈层，是形式上的降级。

我嘴上信奉万物平等，可看人看事，依旧本能地分出高低。

我深知平均地权、惠及百姓才是正道，可私心深处，我仍想守住家族的土地，成为最大的地主，手握资源、掌控资源、垄断资源。这不过是我藏在礼教之下的私心。

安怀毅不笨，他一定能感觉到。

他能感觉到，我眼中他与他的族人少了几分书卷文气，而我与我身边的人，自幼便浸泡在诗书里。他从前在我面前和我交谈时，总是怯生生的，是近来我不断肯定、不断夸赞，他才慢慢挺直腰杆，拾起自信。可我自小便是唯我独尊、底气十足，至今依旧傲气不减。我怕他再面对我、面对我的家族时，会重新缩回那副怯生生的模样。

我怕他觉得，自己在我眼中，不过是一只被观赏、被怜惜的笼中雀，而非自由翱翔的雄鹰。

可我不得不承认，在某些时刻，我确实是这样看他的，更不必说我家族中人，看他本就带着居高临下的审视。他是那样骄傲的一个人，有野心，有地位，一心想护着我、掌控我，可他未必读得懂我坚守的圣贤书中的深意，未必能跟上我思维的深处。他头脑简单直白，少年时读书便吃力，拼尽全力也难及我轻松所得。

我们像龟兔赛跑。

我是那只天生占尽优势的兔子，凭小聪明、凭家世、凭底蕴，随便走走，便已遥遥领先；他是那只一步一个脚印的乌龟，笨拙却坚韧，百折不挠，脚踏实地。

我欣赏的，正是他这份踏实与坚韧。他的一切，都是一拳一拳、一刀一刀拼杀出来的；而我的一切，多半是家族托举而来。我不务实，爱走捷径，所以才会被他这种百炼成钢的人吸引。

就像历史上那些天资绝顶、不费吹灰之力便站在高处的人，偏偏会倾心于资质平庸、却以一身孤勇死磕到底的人。

聪明绝顶、轻取天下的李世民，会看重勤勉踏实、忠勇无二的尉迟敬德；轻慢世事、才华横溢的谢灵运，也会在心底敬重一步一个脚印、终成大器的陶渊明。

我对他，便是这般心思。

欣赏是真的，喜欢是真的，心疼是真的，可那刻入骨髓的阶层距离、世家骄傲，也是真的。

我终于想明白了。

朱元璋从乞丐登上帝位，是我辈榜样，可他自幼饥寒交迫、九死一生；朱棣靖难夺位，一生背负篡逆阴影；李世民功盖汉唐，亦活在玄武门杀伐与不安里。纵是千古一帝，谁又能真正圆满？

秦始皇一统华夏，却二世而亡；商鞅强秦，终遭车裂；汉武帝横扫匈奴，晚年下罪己诏；赵匡胤定天下，子孙靖康蒙尘；于谦力挽狂澜，却赴刑场；张居正呕心沥血，身后抄家流离，还有我的助力。天下大势，兴亡无常，功业再盛，亦有缺憾。

我高思诚，已经活得足够圆满。

望长安，前程渺渺鬓斑斑。南来北往随征雁，行路艰难。青泥小剑关，红叶湓江岸，白草连云栈。功名半纸，风雪千山。

百年功名，千秋霸业，万古流芳，比起一件事，皆不足道——用自己喜欢的方式，度过这一生。

我终于为我的恋爱脑心意，找到了最正当的理由。