虚清真人盯着沈确看了许久，眼神里带着欣赏和审视。

沈确被他看得背后有些发冷，扯了扯自己的嘴角，弯腰捡起自己丢在炼丹室门口的扫帚，提上水桶，准备下楼。

“等等。”虚清真人叫住了他。

沈确停下脚步，“长老还有什么事？”

“你做的很好。”虚清真人说道，“这不是一句轻飘飘的力气大可以解释的，这需要无比精准的灵力控制。”

沈确低下头笑了一声，眼角眉梢带着一点柔软弧度，“那是因为长老您想得太复杂了。”

他顿了一下，继续说道：“炼丹这件事，说穿了就是力气活。药性不听话，就用丹火炼到它听话为止，并没什么大道理。”

“沈确。”另一个长老开口道。

“是。”

“清琅真人门下那个沈确？”

沈确的笑容淡了一点，“是，不过现在不是了。我现在是一个普通的外门弟子。”

“你想过重新回到内门吗？”那个长老又问。

沈确彻底把唇角的笑收了起来，“说实话，不想。弟子觉得在外门还挺有意思的。”

那个长老沉默了一会，点了点头。

沈确行了一礼，提着扫帚和水桶，不紧不慢地往楼下走去，将弟子们的窃窃私语甩在身后。

沈确转过楼梯拐角，方衍站在楼梯口的扶手边，季砚和程乔安一左一右站在他身侧，三人的目光齐齐落在楼梯口的方向。

想来刚刚的骚动他们也一清二楚了。

方衍的脸色还是有些不正常的苍白，他看见沈确走下来，眼神微微一闪，随即露出一个温和的笑容。

“大师兄。”他叫了一声，声音轻柔，带着一贯的温润。

沈确走下最后三级台阶，把水桶放在地上，扫帚靠在墙边，这才抬头看向方衍。

“方师弟。”他笑了笑，“还没走？”

方衍摇了摇头：“方才动静太大了，我们担心出事，就留下来看看。大师兄，你没事吧？我听说你一个人冲上去按住了丹炉……”

方衍这么说着，目光在沈确身上扫了一圈，似乎在检查他有没有受伤。

确实是一副善解人意的模样。

沈确不想和他纠缠，随便摆了摆手打断了他：“没事，就是出了点汗。方师弟身子弱，这种场面还是少看为好，免得吓着了。”

这话听起来是关心，语气也温和，可方衍的笑容还是微微僵了一瞬。

叶昭在一旁冷哼一声，不阴不阳地说道：“你倒是会说话。”

沈确心里翻了个白眼，怪不得说人无语的时候真的会笑。

沈确转头看向叶昭，无辜的眨了眨眼，“瞧叶师弟这话说的，我以前当大师兄的时候，可是每天都在跟你们说话，说得嘴皮子都磨薄了。你们那时候嫌我烦，现在我好不容易不说了，你又嫌我不会说话。”

叶昭被他说得脸色青一阵白一阵，嘴唇动了动，愣是没找到反驳的话。

季砚在一旁沉默地看着沈确，目光复杂。他的视线从沈确的脸上移到他的手上，那双手刚才死死控住了丹火，化解了一场丹房爆炸。

那双手骨节分明，指节修长，看起来和从前没什么两样，可季砚总觉得哪里不一样了。

“沈确。”季砚开口。

“嗯？”沈确尾音微微拖长，应了一声表示自己听见了。

季砚顿了一下，似乎在斟酌措辞，片刻后才说：“你方才在楼上说的那些话，是真的吗？”

“哪些话？”沈确歪了歪头。

“你说你不想回内门。”季砚的目光紧紧地盯着他，像是要从他脸上找出什么破绽，“你说你觉得在外门挺有意思的。这话是真心话，还是你在赌气？”

沈确换了个姿势，他靠在墙边，双手抱胸，看着季砚。

季砚的表情很认真，甚至带着一丝他可能自己都没察觉到的紧张。

沈确突然觉得有点好笑，这个曾经在沈确面前永远冷着一张脸、对沈确的话充耳不闻的二师弟，此刻正用一种近乎审视的目光看着他，像是在确认什么。

就好像那些嘲讽沈确天赋平庸，并不将沈确看作大师兄的人不是他一样。

“季师弟，”沈确的声音不大，语气却很认真，“我什么时候在你们面前说过赌气的话？”

季砚一愣。