殿内众人的心绪早已被这一波三折的局势搅得纷乱不堪，二皇子方才那番强词夺理的辩驳，不过是在绝境之中勉强维持的虚张声势，稍一细想便处处都是破绽。金砖地上那具小太监的尸体静静横陈。

苍白的面容在大殿清冷的光线下显得格外凄冷，脖颈上狰狞的勒痕看似是自尽的铁证，却恰恰成了揭开整场阴谋最关键的突破口。

太子立于殿中，周身气度沉稳从容，仿佛早已将这整场闹剧的前因后果看得一清二楚，他没有流露出半分急躁，只是静静等待着殿内所有嘈杂的议论声渐渐平息，才缓缓开口，声音清朗沉稳，带着储君独有的威仪，一字一句清晰地落入每一个人的耳中。

“二皇兄绞尽脑汁为柳明昀安上谋逆的罪名，只可惜这所有的说辞，都经不起半点推敲。”太子目光平静地看向面色铁青的二皇子，语气之中没有半分怒意，却带着一种不容置喙的笃定，让人不由自主地信服他所说的每一句话。“这小太监小禄子骤然暴毙，看似是畏罪自尽，死无对证，可恰恰是这看似完美的结局，暴露了整场阴谋的痕迹。试问今日金銮殿内外守卫重重，文武百官齐聚一堂，任何人想要在这般眼皮底下动手杀人，都必然会闹出动静，一旦引起骚动，便会立刻暴露行踪，幕后之人绝不会做出这般愚蠢的举动。”

他微微侧身，目光缓缓扫过殿内每一个神色紧张的朝臣，继续有条不紊地拆解着对方布下的圈套。“这小太监在事发之后一直待在偏殿等候传唤，身边始终都有其他内侍往来，若是有人强行上前将他灭口，必然会引起旁人的注意，可直到锦衣卫前去寻他，都未曾听到半点异常的声响，如此便足以证明，小太监绝不是被人临时动手杀害，更不是情急之下选择自尽。他的死，早在今日传胪大典开始之前，便已经被人定下了。”

太子的声音微微一顿，目光落在那具冰冷的尸体上，语气之中多了几分彻骨的寒意。“那三千两白银，从来都不是让他帮忙栽赃陷害的酬劳，而是买走他性命的价钱。幕后之人从一开始便没有打算让他活下去，只有小太监永远闭上嘴，这场精心策划的栽赃才能死无对证，所有的罪名才能顺理成章地推到柳明昀的身上。一个无权无势的底层内侍，在幕后黑手的眼中，不过是一枚用完便可以随意丢弃的棋子，一条可以随时牺牲的性命罢了。”

“真正害死小禄子的，根本不是脖颈上那道伪造的勒痕。”太子的语气陡然变得凌厉，如同出鞘的利刃直指真相核心，“他早在今日清晨，便已经被人悄无声息地种下了慢性毒药，药效发作的时间被算得精准至极，恰好是事情败露、锦衣卫前去寻他的时刻。等到毒发身亡之后，再由事先安排好的人赶到现场，伪造出他悬梁自尽的假象，留下脖颈上的勒痕误导众人，让所有人都以为他是畏罪自尽，以此斩断所有指向幕后真凶的线索。”

他抬手示意早已在殿外等候的仵作进殿，声音沉稳有力，带着不容置疑的命令。“现在便请仵作当场查验尸体，仔细查看小禄子体内是否有毒素残留，再分辨脖颈之上的伤痕究竟是生前自尽留下，还是死后被人伪造而成。真相究竟如何，一验便知，任何人都无法再随意歪曲狡辩。”

太子这番话条理清晰，环环相扣，从行凶的时机、现场的动静、幕后的动机，再到尸体上的破绽，一点点将所有疑点串联起来，彻底推翻了二皇子先前所有的指控，也将这场栽赃陷害的阴谋完完整整地展现在所有人面前。

满殿朝臣听得心头巨震，先前所有的疑虑与猜忌在这一刻烟消云散，所有人都明白，柳明昀确确实实是被人恶意栽赃，而这位新科状元，从始至终都是这场朝堂权力争斗之中的无辜牺牲品。

仵作躬身领命正要上前查验尸体，殿内一片死寂沉沉，所有人的目光都凝聚在那具冰冷瘦小的身躯之上，连呼吸都不敢太过沉重。太子立于殿心中央，明黄色的衣袍在鎏金光线之下泛着沉凝的光泽，他周身气度沉稳如山，目光缓缓扫过列位朝臣，最终落在东侧康王所属官员聚集之处，眼底深处翻涌着一丝不易察觉的冷冽。他没有急于催促仵作动手，而是先一步开口，声音清朗沉稳，带着储君独有的威仪，一字一句清晰地传遍大殿每一个角落，让原本紧绷到极致的气氛再添几分沉重。

“一桩看似简单的栽赃陷害，牵扯出的却远不止一个新科状元的清白，更不是一个无名小太监的生死。”太子微微抬手，示意众人稍安勿躁，语气平静却带着穿透人心的力量，目光在礼部尚书郗正居身上短暂停留，随即又落回整片朝臣队列之中。“今日负责传胪大典一应事宜的乃是礼部，从更衣所的安排，到内侍人员的调派，再到门禁查验的流程，本该层层把关，处处严谨，绝不允许半分疏漏，可事实摆在眼前，这严密的流程之中，却被人悄无声息地安插了棋子，一个身份低微的浣衣局杂役太监，竟能轻易靠近核心区域，接近新科状元，完成这场精心策划的阴谋。”

他话音微微一顿，周身的威压悄然蔓延开来，让殿内每一个人都心头一紧。

“这意味着什么，想必诸位心中都比孤更加清楚。礼部乃是掌管朝廷礼仪大典的要害之地，如今却被人这般轻易渗透，从底层内侍到中层主事，皆有可疑之人混迹其中，可见背后之人的势力早已盘根错节，渗透到了朝廷关键机构的方方面面。”太子的声音陡然加重，目光如利刃般直指东侧班列，每一个字都带着雷霆万钧的力道，狠狠砸在众人的心间。“康王皇兄常年坐镇一方，手握重权，朝野上下遍布门生故吏，孤一向敬重皇兄为朝廷尽心竭力，辅佐父皇稳固江山，可今日之事，却让孤不得不心惊，皇兄的势力，竟已渗透到如此地步，连礼部这等重地都能随意安插人手，随意调动内侍，随意布下陷阱阴谋，而满朝文武，竟无一人提前察觉。”

太子缓缓上前一步，身姿愈发挺拔，周身气势凛然不可侵犯。

“一个毫无根基的小太监，能在数月之内凭空拥有巨额财富，能被临时调派至关键位置，能在事发之后准时毒发身亡，这一切若是没有庞大的势力在背后暗中操控，绝无可能实现。此人能悄无声息地安插在大典之中，便能以同样的手段安插在皇宫内外任何一处地方，能借着栽赃陷害的名义搅动朝堂风云，便能借着其他由头做出更加祸乱朝纲之事。”他抬眼望向高阶之上的皇帝，语气之中满是沉痛与担忧，声音铿锵有力，震得人心头发颤。“父皇，儿臣斗胆敢问一句，若是连礼部都被这般轻易渗透，若是连金銮殿之上都能随意布下阴谋陷阱，若是连皇家大典都能被人肆意利用搅乱，那这皇家威严何在，朝廷法度何在，江山社稷的安稳又何在。”

“背后之人能随意安插一枚棋子，险些毁掉一位寒门出身的金科状元，能随意舍弃一枚棋子，制造死无对证的局面蒙蔽众人耳目，今日他能针对一个手无寸权的新科状元，明日便能针对朝中任何一位忠臣良将，后日便能将爪牙伸向皇权中枢，做出谋逆作乱之事。”太子的目光再度扫过全场，语气冰冷而坚定，将所有未曾点明的深意尽数摆在明面上。“这不是一桩简单的栽赃案，这是对朝廷法度的公然践踏，是对皇家威严的赤裸裸挑衅，是势力膨胀到无视规矩法度的狂妄之举，今日若不彻底清查，来日必成心腹大患，动摇国本。”

话音落下，金銮殿内一片死寂，再无半分议论之声，所有人都被太子这番言辞震慑，心头翻涌着惊涛骇浪。康王立于班列之首，面色惨白如纸，浑身僵硬，再也维持不住表面的镇定，袖中的双手死死攥紧，却连一句反驳的话语都无法说出。满殿朝臣皆是垂首屏息，心中已然明白，今日这场风波，早已超出了柳明昀一案的范畴，变成了皇权与藩王势力之间，最直接最尖锐的碰撞。

“够了。”

皇帝低沉的呵斥声打破了殿内的死寂，带着不容置喙的威严，让所有人的心脏都狠狠一缩。他抬眼扫过阶下瑟瑟发抖的礼部尚书郗正居，目光之中没有半分怜惜，只有冰冷的决绝。

“郗正居，身为礼部尚书，执掌国朝大典却玩忽职守，任由奸人渗透作乱，致使传胪大典蒙羞，金銮殿生变，其罪当诛。即刻将礼部尚书郗正居收押入监，由锦衣卫严加看管，仔细审问他究竟知情与否，是否与幕后之人同流合污。”