他微微侧首，目光隐晦地扫过府中众人，语气添了几分谨慎：“只是府中人心杂乱，兖王安插的眼线藏于暗处，此后大事，万万不可轻举妄动，一切还需从长计议，步步为营。”

谢玞轻轻点头，眼底的赞许愈发分明，眼前这人，虽遭逢丧子剧痛，却依旧方寸不乱、气度沉雄，守得住家宅体面，握得住行事分寸，忍得了一时屈辱，看得清大局利弊，的确是能共谋大事、共渡危局的可靠盟友。“大人深明大义，心思缜密，谢某佩服。”他声音轻淡，却重若千钧，在沉沉青烟里稳稳落下，“今日乃姚府丧仪，灵前不宜多言，更不宜久留，以免惹人疑心。此后京中动静、侯府安排、兖王动向，自会有可靠之人以隐秘方式向大人递信，绝不会留下半分把柄。”

“姚府如今风雨飘摇，内忧外患交织，大人只需强忍悲痛，稳住阵脚，护好姚氏根基，安抚好府中人心，其余的风雨，其余的谋划，其余的刀光剑影，交给我长平侯府便是。”

话音落下，两人目光在幽微的烛火里静静相撞，无需再多一言一语，无需再多虚礼周旋。一旁静立的姚嫣婷缓缓垂落眼睫，长长的睫羽如蝶翼轻敛，死死掩去眸中翻涌的惊涛骇浪。她听得一字不落，分得明明白白，这场看似寻常的丧事，从来不是一段悲戚的结束，而是姚氏、长平侯府与兖王三方势力，真正撕破脸面、正面角力的开始，而她身为姚府嫡女，生得一身明艳，心怀几分慧黠，身在这权谋漩涡最中心，早已身不由己，注定要被卷入这场不见硝烟的厮杀之中。

谢玞的目光若无其事地从她明艳动人的侧颜上缓缓掠过，那一点深藏在肃然权谋之下的隐秘兴趣并未消散，只是被更重的棋局与大业压在了心底最深处。姚嫣婷艳则艳矣，慧黠则慧黠矣，可在这盘足以搅动朝局、吞吃皇族权贵的惊天棋局里，也不过是一枚可利用、可观赏、亦可随时舍弃的棋子，惊艳，却也轻薄。

他的视线轻轻一转，再度落回灵前那道单薄却始终笔直的身影上，目光微凝，久久未移。

姚本直依旧静立如初，一身粗砺麻衣松垮地罩在清瘦嶙峋的身躯上，苍白得近乎透明的面容上无半分波澜，垂落的长睫藏起所有心绪，像一截被遗忘在寒雾深处的温玉。他无母可依，无势可仗，自幼在姚府被打压、被轻慢、被排挤、被漠视，吃最糙的饭，住最偏的院，受最多的冷眼，却依旧守着一身端方不改的君子风骨，静立如竹，孤直如玉。

谢玞看着这道沉默到近乎透明的身影，心中忽然莫名一动，一丝极淡的算计与期许，在心底悄然滋生。姚府明面上最得力的嫡子已去，余下两位嫡出公子懦弱不堪、不堪大用，主母虞氏心胸狭隘、只知争宠内斗，姚卫州虽有风骨，却已垂垂老矣、丧子重创。而眼前这个少年，无依无靠，无权无势，被所有人轻视遗忘，却偏偏有一身磨不垮、压不弯的骨气，有一副端方沉静的君子姿态，更有一颗藏在瘦弱身躯里、无人知晓的坚韧心脏。

谢玞眸色微沉，方才眼底那点浅淡的笑意尽数敛去，取而代之的是一层深不见底的冷峻谋划。他再次不动声色地环顾灵堂四周，确认无人靠近窃听，只让沉沉香雾与幽幽烛火将二人身影笼罩，声音压得比先前更低，冷锐如刀锋出鞘。

“姚大人，眼下姚府遭此大变，外有各方势力虎视眈眈，我们不能再一味退守。侯府与康王殿下已经议定，下一步便从兖州官衙工程下手，先布下死局，再引太后入局。”

“卫海瑞是兖王在兖州的支柱，也是太后与康王都想争抢的人。我们要做的，不是直接除掉卫海瑞，而是借他的手，将一个人送到太后眼前，逼她亲手放弃兖王这块肥肉。这个人，就是谢卫。”

听到谢卫二字，姚卫州瞳孔微缩，脸上终于露出一丝不易察觉的震动，谢玞似是看穿他心中疑虑，声音冷而平静。

“姚大人不必意外。谢卫虽是我侯府庶出，却也是父亲骨血。太后早已暗中查清他的身世，将他视作唯一能牵制长平侯府、掣肘康王、争夺朝权的棋子。她以为握紧谢卫，便能拿捏侯府，便能吞掉兖王，独掌大权。既然她如此看重这枚棋子，那我们，便亲手把这颗棋子送到她嘴边，再让她吞不下去，吐不出来。”

“侯府早已暗中运作兖州官衙重修一事，接下来，便要仰仗姚大人出手。卫海瑞早已拟定修缮负责官吏的名单，如今仍在州府密档之中，未曾公示。你要在无人知晓的情况下，将谢卫的名字悄悄添入名册，再以卫海瑞本人的名义，将谢卫从侯府明面上的寻常下人，调为官衙修缮专职官吏，让他顺理成章归入卫海瑞管辖。”

姚卫州微微颔首，神色沉冷如铁，已然明白了全盘算计。他压低声线，确保只有二人能闻。

“大人所谋，姚某已尽数领会。此事绝不会经侯府之手，所有痕迹都会落在卫海瑞名下，看上去不过是知府自行提拔小吏，寻常至极，无人会生疑心。”

谢玞眸中寒光微闪，语气里带着几分赞许。

“正是如此。谢卫入了官衙，我们便在工程中埋下隐患，待时机一到，直接引爆事端，将谢卫以渎职失察之罪拿下，打入天牢。他一旦成为罪臣，太后便会方寸大乱。”

姚卫州沉声开口。

“太后绝不会放弃谢卫这枚棋子，她为了保住谢卫，为了继续牵制侯府与康王，只能选择妥协。”

“不错。”谢玞声音冷冽，字字直击要害。“我们要的，从来不是谢卫的生死，也不是一时的胜负。只要她肯退一步，肯割弃兖州，肯与兖王划清界限，康王殿下便有足够的把握，将她手中最后的权柄一点点剥离。届时，兖王失援，卫海瑞失势，太后自断臂膀，而我们，坐收渔翁之利。”

姚卫州深吸一口气，胸腔之中积郁的悲戚与寒意交织翻涌，周身的空气仿佛都被这层层叠叠、环环相扣的阴诡算计冻得凝滞。他望着眼前年纪尚轻却心思深沉如渊、布局狠绝如刀的谢玞，心中翻涌起一阵难以言喻的凛然与寒意，指尖在袖中悄然攥紧，指骨泛出一片冷白。

丧子之痛如同淬毒的细针，依旧密密麻麻扎在他的心尖之上，可此刻，一股更为沉冷、更为决绝的狠厉已强行压过了所有悲戚，将他推入一条无法回头的浊流之中。

姚卫州深吸一口气，望着眼前年纪尚轻却心思深沉、布局狠绝的谢玞，心中只剩凛然。丧子之痛还凝在眉梢，可此刻，一股更沉的决绝已压过所有悲戚。

“此计环环相扣，不着痕迹，既借太后之手弃兖王，又兵不血刃夺兖州兵权。姚某明白该怎么做了，姚大人放心。”谢玞语气笃定，气场沉稳。“所有痕迹，侯府早已清理干净，所有线索，都会牢牢钉在卫海瑞与谢卫身上。我们站在明面上，只是秉公办事、肃清朝纲。届时，姚大人只需在州府配合，稳住地方军心民心，坐看各方势力土崩瓦解即可。”

“这一局，不是为了除掉谁，而是为了让太后亲手交出她最舍不得的东西。”

姚卫州闭上眼，再睁开时，已是一片死寂的冷静。

“大人尽管放心。姚某经手此事，绝不会留下半分蛛丝马迹。谢卫会以卫海瑞属官的身份，顺理成章进入修缮工程，名正言顺，无懈可击。”

谢玞微微颔首，眼底掠过一丝狠戾。

“好。姚大人做事，果然滴水不漏。”

“官衙的风声，三日内必动。姚大人，稳住姚府，静待好戏开场。这一次，我们要让太后亲手放弃兖王，让出兖州兵权，一步错，步步错，再无翻身之力。”