“行了行了，少在小爷面前哭丧着脸，晦气。”
“带路，前面领路，让小爷看看，到底是什么东西，敢在这儿大呼小叫。”
那副不耐烦又满是纨绔气息的模样落在众人眼里，更是坐实了外界传言，兖王世子，果然是个只知寻欢作乐、性情骄纵的草包王爷。
就在这死寂般的紧绷里，二楼回廊深处忽然跌跌撞撞冲出一名婢女，她发髻散乱，珠钗歪斜，浅粉色的衣裙被雨水打湿大半，紧紧贴在身上，显得狼狈不堪。女孩脸色惨白得像一张纸，眼眶通红，嘴唇哆嗦着，显然是被极度的恐惧攫住了魂魄，一路踉跄着跑下楼梯，双腿一软便直直跪倒在冰冷的青石板上，额头重重磕在地面，声音抖得几乎不成调。
“世子殿下……二楼、二楼西侧最里面的包间……出事了……”
“里面死了人……是个年轻男子……浑身是血，已经断气了……”
这几句话轻飘飘落进人群里，却像一块千斤巨石狠狠砸入平静的湖面，瞬间掀起滔天巨浪。
廊下所有人的动作骤然僵住，倒抽冷气的声音此起彼伏，连成一片令人牙酸的轻响。老鸨本就惊魂未定，此刻更是双腿一软，直接瘫坐在泥水之中，涂满脂粉的脸上再无半分血色，只剩下一片死灰般的绝望。那些假扮成太子府兵的壮汉们也纷纷变了脸色，握着刀柄的手指微微收紧，眼底的慌乱之下，悄然掠过一丝不易察觉的得意与算计，彼此交换了一个隐晦的眼神，一切尽在不言中。
不过片刻，人群里便响起一阵压抑不住的窃语，起初只是细碎的嘀咕，很快便如同野火般蔓延开来，传遍了整个前庭。
有人眯着眼仔细打量二楼包间的方向，又看了看地上被抬出一角的衣袍，忽然猛地一惊，压低声音脱口而出。
“那衣料……那纹样……我认得！那是兖州通判姚卫州家的府内规制！”
“难道是……姚公子身边的人？”
“错不了！绝对是姚淮安公子身边，最得宠、最亲近的那个书童侍从云福！除了他，姚公子从不让旁人穿这种料子！”
议论声越来越响，越来越清晰，每一个字都像一根细针，扎进在场每个人的心里，兖州通判之子姚淮安，整个兖州城无人不知，无人不晓。此人出身官宦，家世不低，偏偏生性风流，尤其喜好男色，是城里名副其实、从不避讳的断袖。而云福这个书童，更是他心尖上宠爱的人，平日里寸步不离，护得如同眼珠子一般，吃穿用度皆比照公子规制，恩宠无比，早已成了兖州城内人人心照不宣的秘密。
可如今，这个最得宠的人，竟然死在了雏儿坊的包间里。死在了这座风月暧昧、龙蛇混杂的小馆里，而此时此刻，在场唯一身份最尊、风头最盛、又素来以放浪不羁闻名的人，只有一个。
兖王世子。
他领口微敞，衣袂散漫，一身贵气却带着玩世不恭的桀骜，分明是来此寻欢作乐的模样。
一时间，所有的目光，所有的猜测，所有蓄势待发的流言，全都如同潮水一般，齐刷刷汇聚到了周寡英的身上。
风雨卷着寒意扑在脸上，廊下的空气早已凝固得如同寒冰，无数道窥探、揣测、暗地栽赃的目光死死黏在周寡英身上，仿佛下一刻就要将纵欲杀人的污名狠狠钉在他身上。姚淮安宠奴云福的死像一块烧红的烙铁，狠狠烫在这座风月楼阁里，所有人都心照不宣地等着看兖王世子百口莫辩、身败名裂的模样，连空气里都飘着阴谋得逞的阴冷气息。
周寡英站在一片死寂与暗流之中，玄色锦袍领口依旧大大敞开，露出冷白利落的锁骨，鬓边湿发垂落，衬得那张脸俊美又带着几分不加掩饰的骄纵。他先是低低嗤笑一声，那笑声散漫又轻佻，带着毫不掩饰的鄙夷与不耐，瞬间打破了令人窒息的沉默。
他抬眼扫过一圈面色各异的人群，目光在那些假府兵与窃窃私语的看客脸上淡淡一掠，语气嚣张又放肆，全然是一副被污蔑后恼羞成怒的纨绔模样，声音不大，却足够让在场每一个人听得清清楚楚。
“你们当小爷是什么人？”
“就凭姚淮安身边这种货色，也配让小爷正眼瞧上一眼？更别说碰他、动他，简直脏了小爷的眼。”
他唇角勾起一抹极尽轻蔑的弧度，语气里的嫌弃毫不掩饰，像是在说什么污秽不堪的东西。
“别什么阿猫阿狗死了，都急着把脏水往小爷身上泼，小爷还没那么饥不择食。”
话音落下，他微微偏头，朝着自己方才出来的那间房门淡淡瞥了一眼，语气陡然添了几分暧昧又轻佻的玩味，明目张胆地将所有人的注意力引向屋内，却又巧妙地护住了里面真正的人。
“小爷房里还有人在等着，里面干干净净的小倌，个个清秀温顺，模样身段哪一个不比这个死了的奴才强上百倍？”
“小爷放着一屋子鲜嫩干净的人不碰，反倒去碰姚淮安玩剩下的东西？你们也未免太小看小爷的眼光了。”
冷雨敲打着楼阁的窗棂，发出连绵不断的沉闷声响，整座雏儿坊早已被一层血色与阴谋笼罩，烛火在穿堂风里疯狂摇曳，将每个人脸上的惶恐与算计照得半明半暗。就在所有人的目光都死死黏在兖王世子身上，等着看他如何接下这盆泼来的脏水时，二楼西侧回廊的尽头，忽然传来一阵压抑的、急促的脚步声，紧接着，一道摇摇欲坠的身影，缓缓从人群背后挤了出来。
来人正是兖州通判姚卫州的独子，姚淮安。
他身着一身月白暗纹长衫，外头罩着一件薄软的素色披风，边角被夜雨打湿，沾着点点冰凉的水渍，垂落的衣摆上还沾着些许泥点，看得出是从外面匆匆赶回，一路步履急促。他生得眉目清润，肤色白皙，唇形柔和，原本是一副温润如玉的世家公子模样，可此刻，那张素来温和的脸庞之上，没有半分血色，惨白得如同被抽走了所有生气，只剩下一片触目惊心的惶然与空洞。
他的脚步虚浮不稳，每一步都像是踩在棉花上，踉跄而虚弱，走到回廊栏杆边时，身形几不可查地晃了一下，伸手扶住了冰冷的木柱才勉强站稳。
他缓缓抬起眼，那双素来含着笑意的桃花眼此刻早已失去了所有光彩，瞳孔微微涣散，目光僵硬地、一寸一寸地挪向包间门口那具被粗布半掩的躯体，在看清那身熟悉的衣料与垂落的手腕的刹那，姚淮安整个人如同被惊雷劈中一般，猛地僵在原地，连呼吸都在这一刻彻底停滞。
时间仿佛被无限拉长。
他就那样站着，一动不动，脊背绷得笔直，却透着一股随时会崩塌的脆弱，连指尖都在袖中控制不住地剧烈颤抖，细密的冷汗从额角渗出，顺着苍白的脸颊缓缓滑落，混着窗外飘进来的雨丝，冰凉刺骨。
许久，他才从喉咙深处挤出一声轻得几乎听不见的呢喃，声音破碎、颤抖、带着不敢置信的茫然，像是在问别人，又像是在问自己。
“……云福？”
这两个字刚落，他像是再也支撑不住，双腿一软，踉跄着朝着尸体的方向扑了过去，动作仓促而狼狈，全然没有了平日的温文尔雅。他蹲在尸体旁，颤抖的手指缓缓伸出，指尖刚一触碰到那片冰冷僵硬的衣料，便像是被烈火灼烧一般猛地缩回，随即死死捂住自己的嘴，指节因为用力而泛出青白。
压抑到极致的呜咽声，终于从他的指缝间溢了出来，低沉、破碎、痛彻心扉。
他弯着腰，肩膀剧烈地起伏，剧烈地喘息着，眼底的水汽在瞬间汹涌凝聚，大颗大颗的泪珠毫无预兆地滚落，砸在冰冷的地面上，碎成一片晶莹。他的眼眶通红，鼻梁泛酸，整张脸都因为极致的悲恸而微微扭曲，那副失魂落魄、痛彻心扉的模样，逼真得让在场每一个人都心头一紧，不忍直视。
“我不过是……不过是方才出去片刻，去后廊稍作回避，一盏茶的功夫都不到……”
姚淮安缓缓抬起头，泪眼朦胧地望向围在四周的人群，声音哽咽得几乎不成调，每一个字都像是从喉咙里硬生生挤出来的，带着撕心裂肺的痛楚与茫然无措的控诉。他的眼神空洞而绝望，扫过一张张面孔，最后定格在那具再也不会醒来的尸体上，泪水流得更凶。
“我明明嘱咐他，在包间里乖乖等我回来，一步都不要离开……我明明……明明才刚离开他片刻……怎么会……怎么会就这样死了……”
他语无伦次，泣不成声，身体控制不住地微微发抖，那副骤然失去心爱之人的崩溃模样，毫无破绽，每一丝颤抖、每一滴眼泪、每一次哽咽，都拿捏得恰到好处，将一个痛失心腹、情难自禁的贵公子形象，演绎得淋漓尽致。
在场之人见状，无不心生恻隐，原本紧绷的气氛里，悄然多了几分同情与唏嘘。谁都知道，云福是姚淮安心尖上的人，如今横死当场，眼前这人的悲痛，又怎么可能有假。
哭了许久，姚淮安才像是忽然回过神，意识到此地还有身份尊贵的兖王世子在场。他慌忙撑着地面站起身，脚步虚浮地转过身，泪眼婆娑地望向廊下立着的周寡英，眼底瞬间掠过一丝恰到好处的惊惧与惶恐，像是才猛然惊醒，自己这般失态，怕是惊扰了贵人。
他连忙收敛脸上外露的悲恸，强撑着摇摇欲坠的身体，对着周寡英缓缓躬身行礼，动作因为过度悲伤而显得僵硬不稳，声音依旧带着难以掩饰的哽咽与颤抖，谦卑又惶恐。
“世……世子殿下，”他垂着头，肩膀微微耸动，一边抬手拭去脸上的泪水，一边断断续续地开口，语气里满是小心翼翼的避让与自责，“在下……在下失态了，实在是云福跟随在下多年，朝夕相伴，情同手足，如今骤然遭此横祸，在下一时方寸大乱，悲不自胜，惊扰了殿下的雅兴，还望殿下……千万海涵。”
他垂在身侧的手紧紧攥起，指甲深深嵌进掌心，脸上是淋漓尽致的哀恸与脆弱，眼底深处，却藏着一丝无人察觉的冷静与算计。
这一场戏，他演得情真意切，天衣无缝。
而廊下的周寡英静静看着这一切，领口微敞，神色散漫，唇角那抹轻佻的笑意不变，唯有眼底深处，掠过一丝冷彻入骨的讥讽。
廊下的冷雨越下越密，风卷着水汽扑在脸上，带着入骨的凉意。姚淮安那一番声泪俱下的表演还悬在半空，周围的目光带着揣测、同情、暗戳戳的怀疑，密密麻麻黏在周寡英身上，几乎要将他生生钉在这场精心布置的阴谋里。死者是姚淮安心尖上的宠奴，死在他常来的风月场所，又恰逢他自曝身份坐镇此处，所有的线索与舆论，都像长了眼一般，一股脑往他身上靠拢。
周寡英立在原地，领口依旧散漫敞开，鬓边湿发垂落，面上挂着几分纨绔子弟特有的轻佻与不耐，看上去依旧是那副事不关己、骄纵任性的模样，仿佛对周遭扑面而来的恶意与栽赃全然不放在心上。可只有他自己清楚，胸腔里早已翻江倒海，一股压不住的烦躁与悔意直冲头顶，心底把前因后果骂了个遍。
妈，，的。
他在心底狠狠啐了一口，眉头几不可查地蹙了一下，又飞快松开，藏进那副漫不经心的面具之下。早知道当初就不该为了藏拙，为了麻痹朝堂上下的眼睛，硬生生把自己塑造成这么个流连风月、放浪不羁的纨绔人设。平日里装疯卖傻、纵情声色也就罢了，偏偏到了这种要命的关头，所有人都会下意识把脏事、烂事、人命官司往他身上扣。
谁让他是兖王府的独子，谁让他素来表现得无法无天、骄纵蛮横，谁让他偏偏在这个节骨眼上出现在这里。
周寡英立在原地，领口依旧散漫敞开，鬓边湿发垂落，面上挂着几分纨绔子弟特有的轻佻与不耐，看上去依旧是那副事不关己、骄纵任性的模样，仿佛对周遭扑面而来的恶意与栽赃全然不放在心上。可只有他自己清楚，胸腔里早已翻江倒海，一股压不住的烦躁与悔意直冲头顶，心底把前因后果骂了个遍。
妈，，，，的！
他在心底狠狠啐了一口，眉头几不可查地蹙了一下，又飞快松开，藏进那副漫不经心的面具之下。早知道当初就不该为了藏拙，为了麻痹朝堂上下的眼睛，硬生生把自己塑造成这么个流连风月、放浪不羁的纨绔人设。平日里装疯卖傻、纵情声色也就罢了，偏偏到了这种要命的关头，所有人都会下意识把脏事、烂事、人命官司往他身上扣。
谁让他是兖王府的独子，谁让他素来表现得无法无天、骄纵蛮横，谁让他偏偏在这个节骨眼上出现在这里。
现在倒好，真是搬起石头砸了自己的脚。
他不过是闲来无事进来躲个清净，不过是顺手护了房里那只满身是刺的小野猫，不过是懒得跟一群假扮府兵的蠢货计较，怎么转眼间，就成了最合情合理的杀人凶手？怎么什么脏水、什么污名、什么烂到骨子里的破事，全都一股脑往他身上泼？
平白无故卷进一场谋杀，平白无故被康王设下这么一个阴毒圈套，平白无故要被人指着鼻子暗地揣测，甚至还要跟姚淮安这种惺惺作态的货色演对手戏。
真是越想越气，越想越烦。
“敢问姚公子，方才出去，究竟是去做什么了？”
他微微偏头，语气平淡无波，听不出半分怒意，却字字带着审视的锋芒，紧接着又淡淡补上一句，将所有疑点精准戳出。
“又当真如你所说，只离开了短短一盏茶的功夫吗？”