半个月后。

阿尔德站在偏殿深处的客房门前，抬手推开门。

这是他这半个月来第一次踏足这里。不是不想来，是他知道，就算他来了，艾洛温也不会给他好脸色。

而且他也想看看，在没有他盯着的时候，那孩子会是什么样子。

门开的瞬间，他微微一怔。

窗边站着一个小小的身影，正捧着一本书，背对着门。那身板挺得笔直，不像半个月前那样佝偻着缩成一团。

阳光从窗外照进来，落在他的肩头，镀上一层淡淡的金色。

听到开门声，那身影转过身来。

是艾洛温。

他长壮实了。

那件原本有些宽大的训练服，现在穿在身上刚刚好，隐约能看出肩膀的轮廓。脸上的纱布已经拆掉了，取而代之的是一道浅浅的粉色痕迹，从脸颊延伸到耳后。再过些日子，连这道痕迹也会消失。

最重要的是，他的站姿。

不卑不亢，双腿并拢，双手自然垂在身侧。那是德森先生教的礼仪课成果，是贵族子弟才有的仪态。

艾洛温的目光落在阿尔德身上，顿了一瞬。

然后他弯下腰，行了一个标准的礼。

“向您问好，殿下。”

声音也不一样了。不再像半个月前那样又硬又冲，而是平稳的、带着几分恭敬的。

阿尔德看着他，眼底闪过一丝什么。

“过来。”他说。

艾洛温走过来，在他面前站定，目光微微下垂，没有直视他的眼睛。

阿尔德伸出手，捏了捏他的肩膀。

确实结实了。

他又抬手，指尖轻轻碰了碰艾洛温脸上的伤疤。

艾洛温的身体微微僵了一下，但没有躲。

“疤快消了。”阿尔德说。

艾洛温低着头，没有说话。

阿尔德收回手，看着他。

这半个月，这孩子吃了多少苦，他一清二楚。德森先生和巴顿每天的汇报，都摆在他的书桌上。

他知道艾洛温每天天不亮就起来练字，知道他被巴顿摔得浑身青紫也不吭一声，知道他晚上累得握不住笔还在背那些贵族礼仪。

但他什么都没说。

他只是看着艾洛温，看着这个半个月前还拿着剪刀想杀他的孩子，如今站在他面前，规矩得像个小贵族。

“书念得怎么样？”他问。

“德森先生说，我已经认得一千多个字了。”艾洛温回答，声音平稳，“算术也学到乘除了。”

阿尔德点点头。

天赋还算不错。

“剑术呢？”

艾洛温顿了顿，终于抬起眼，看了他一眼。

那双眼睛里，那团火还在烧。但和半个月前不同，那火烧得更深了，藏得更深了，不再轻易让人看见。

“巴顿先生说，”艾洛温的声音依旧平稳，“等我再练一段时间，就能开始学真正的剑术了。”

阿尔德看着他，看着那双藏着火的眼睛。

他知道那火是冲谁烧的。

“很好。”他说，“你做得很好。”

艾洛温愣了一下。

阿尔德已经转身往外走。

走到门口，他停下脚步，没有回头。

“换身衣服，跟我出去一趟。”

艾洛温站在原地，看着那个背影。

他的手指微微攥紧，又松开。

“……是，殿下。”

两刻钟后，艾洛温跟着阿尔德走在王宫的回廊里。

这是他第一次走出偏殿。

他忍不住四处张望，又拼命克制自己不要四处张望。那些高高的廊柱，那些精美的壁画，那些来来往往的侍从，一切都那么陌生，又那么让人不敢多看。

阿尔德走在前面，步伐不急不缓。

库尔跟在一旁，目光时不时落在艾洛温身上，带着一丝审视。

艾洛温感觉到了那道目光，但没有抬头，只是紧紧跟着阿尔德的脚步。

他带着艾洛温穿过回廊，走向那座高耸的尖塔。

艾洛温跟在后面，忍不住抬头看着那座塔，塔尖隐没在暮色里，看不见尽头。

艾洛温抬起头，看着那座高耸入云的塔，有些发愣。

“这是哪儿？”他忍不住问。

阿尔德没有回答。

库尔在一旁说：“御医馆。”

艾洛温愣了一下。他脸上的伤早就好了，为什么还要来御医馆？

但他没有问，只是默默跟着。

阿尔德没有在一楼停留，而是直接走向楼梯。一层，两层……艾洛温跟着他往上爬，越爬越疑惑。

那些楼层的医师们看到阿尔德，纷纷行礼，目光却好奇地落在艾洛温身上。阿尔德一概不理，只是继续往上走。

走到最后，楼梯变成了狭窄的旋梯。阿尔德一手扶着墙，一级一级往上爬，艾洛温跟在他身后，大气都不敢出。

旋梯尽头是一扇木门。

阿尔德抬手敲了敲。

里面没有回应。

他又敲了敲。

还是没有回应。

阿尔德顿了一下，同上一次一样，直接推开了门。

门开的瞬间，一个声音从里面炸出来。

“说了多少次！敲门之后要等！等里面说——”

那个声音戛然而止。

艾洛温从阿尔德身后探出头，看到房间里一片凌乱。四面墙都是书架，书塞得东倒西歪，有些直接堆在地上。窗前的书桌上摊着十几张写满字的纸，墨迹还没干透。角落里的小火炉咕嘟咕嘟冒着热气，飘出一股浓郁的草药味。

一个人站在书桌前，手里攥着一支羽毛笔，正瞪着眼睛看着门口。

是上次那个年轻的首席医师。

他今天穿了一件深灰色的长袍，袖口挽到手肘，露出一截线条流畅的小臂。那头浅栗色的卷发比上次更乱了，像是被自己抓过无数遍。

此刻他正瞪着阿尔德，那双浅灰色的眼睛里写满了“我很烦躁”。

“殿下。”他开口，声音硬邦邦的，“您知道我正在构思新药方吗？您知道被打断思路有多烦人吗？您知道——”

他说不下去了。

因为阿尔德正在看着他，那双金色的眼睛里带着一丝淡淡的笑意。

“知道。”阿尔德说，“但你还是得先看他。”

他侧身，露出身后的艾洛温。

莫里斯的眉头皱成一团，目光落在艾洛温脸上。那目光带着被打断思路的烦躁，带着被迫干活的嫌弃，带着一百个不情愿。

但奇怪的是，他什么都没说。

他放下羽毛笔，臭着脸走过来。

“过来。”他对艾洛温说。

艾洛温紧张地看了阿尔德一眼，阿尔德点了点头，他这才走过去，在莫里斯面前站定。

莫里斯捏着他的下巴，把他的脸转向左边，又转向右边。

那双浅灰色的眼睛凑得很近，盯着他脸上那道已经淡得几乎看不见的疤痕。

“嗯。”他哼了一声，“恢复得还行。”

艾洛温不敢动，任由他检查。